Ventajas de los playoffs para atletas profesionales
Los atletas profesionales a menudo son criticados por ganar demasiado dinero para jugar un «juego». A algunos atletas superestrellas, como Peyton Manning de la NFL, se les paga casi $ 1 millón por juego para llevar a sus equipos a los playoffs, donde tienen la oportunidad de competir por un campeonato. Pero por todo el dinero que los dueños de equipos invierten en talentos de primer nivel solo para llegar a los playoffs, los jugadores reciben relativamente poca compensación por los juegos de playoffs. Con la excepción de algunos jugadores que han negociado cláusulas de bonificación para los playoffs, sus equipos no pagan a la mayoría de los atletas profesionales por los juegos de playoffs. Pero no envíe fondos de ayuda a la Cruz Roja todavía. Las principales ligas deportivas de Estados Unidos han creado generosamente programas individuales de reparto de ingresos que recompensan a los equipos por el éxito en los playoffs. Aquí hay un vistazo a los pagos de los playoffs para los deportes profesionales favoritos de Estados Unidos.
La Liga Nacional de Fútbol
Con una temporada de 17 partidos, los jugadores de la NFL reducen algunos de los contratos deportivos más valorados en dólares por partido. Pero una vez que comienzan los playoffs, los jugadores de la NFL se encuentran entre los atletas peor remunerados en cualquier deporte importante de EE. Con solo 11 juegos de eliminación simple en los playoffs de la NFL, el formato de playoffs de la liga simplemente no genera tanto dinero como configuraciones más largas como las 15 series al mejor de siete de la NBA, que permiten más de 100 juegos de postemporada. Sin embargo, esta escasez de fútbol crea un interés fanático por cada juego de vida o muerte, lo que genera mucho dinero para repartir. Según Mike Mulligan del Chicago Sun-Times, «los jugadores (de la NFL) ganan $ 21.000 por ganar un juego de comodines y $ 19.000 por perder uno. Eso se eleva a $ 21.000 para la ronda divisional y $ 38.000 para el campeonato de la conferencia. El ganador del Super Bowl recibe $ 83,000 cada uno; los perdedores reciben $ 42,000 cada uno «. Para muchos de nosotros, estos cheques de pago de un solo juego equivalen a un año de trabajo o más, y no es probable que su arduo trabajo vea su taza en una caja de Wheaties en el corto plazo.
Quizás la próxima vez, campeón.
Liga Mayor de Béisbol
Mientras que a los jugadores de la NFL se les paga por una temporada de 17 juegos con juegos que se juegan semanalmente, a los jugadores de MLB se les paga por competir en un calendario de 162 juegos, con juegos que a menudo se juegan en días consecutivos o incluso en dobles. Pero una vez que comienzan los playoffs, los jugadores de béisbol están en su mayoría por la oportunidad de levantar el Trofeo del Comisionado como campeones de la MLB. Según la Asociación de Jugadores de MLB, la liga paga bonificaciones de playoffs según un porcentaje de los ingresos generados durante el año de playoffs: «El grupo de jugadores se crea a partir del 60% de los ingresos totales de las entradas de los primeros cuatro juegos de la Serie Mundial; 60 % de los ingresos totales de entrada de los primeros cuatro juegos de cada Serie de Campeonato de la Liga y 60% de los ingresos totales de entrada de los primeros tres juegos de cada Serie de División. El grupo se distribuye de la siguiente manera: Equipo ganador de la Serie Mundial: 36%; Perdedor de la Serie Mundial: 24%; Perdedores de la Serie de Campeonato de la Liga (dos equipos): 12% cada uno; Perdedores de la Serie de División (cuatro equipos): 3% cada uno; Equipos de segundo lugar sin comodines (cuatro equipos): 1% cada uno «. Para crear más incentivos, los equipos votan sobre cómo repartir el bono en efectivo, lo que permite a los mejores jugadores ganar una porción más grande del pastel que los pinos.
La Serie Mundial de 2010 trajo consigo una situación única en la que Bengie Molina, del Texas Ranger, podía ganar un anillo de campeonato y una parte del bono en efectivo, gane o pierda. Molina dividió su temporada entre los eventuales campeones de 2010, los San Francisco Giants y los subcampeones Rangers, y se sospecha que su estrecha relación con el equipo de los Giants le aseguró una parte del dinero de la bonificación. Teniendo en cuenta que cada miembro del equipo de los Yankees del campeonato 2009 recibió $ 365,052.73, Molina probablemente se embolsó un buen día de pago por quedarse corto en el gran juego.
La Liga Nacional de Hockey
Se dice que los playoffs de la NHL es el campeonato deportivo más agotador. Para ganar la Copa Stanley, un equipo debe ganar cuatro series al mejor de siete en uno de los juegos más duros de América del Norte (¿cuándo fue la última vez que vio a dos mariscales de campo pelear a puñetazos a puñetazos?) Sin embargo, la popularidad del hockey es muy por debajo de la del béisbol, el fútbol o el baloncesto, lo que significa que hay menos ingresos para los jugadores. Según el acuerdo de negociación colectiva de la NHL, «la NHL hará un pago único de $ 6,500,000 a los jugadores a cuenta de un fondo de jugadores, que se asignará a los jugadores de los clubes que participan en las diversas rondas de playoffs y / o según el resultado del club, según lo determine la NHLPA, sujeto a la aprobación de la Liga «.
Más allá de los incentivos de reparto de ingresos de la liga, las cláusulas contractuales individuales pueden motivar a muchos jugadores. El dinero pudo haber jugado un pequeño papel en la victoria de los Chicago Blackhawks en la Copa 2010, ya que el capitán del equipo, Jonathan Toews, recibió un bono de $ 1.3 millones del equipo por ganar el trofeo Conn Smythe como el Jugador Más Valioso de los playoffs.
La Asociación Nacional de Baloncesto
El tope salarial de la NBA restringe que los equipos proporcionen bonificaciones significativas a los jugadores por las actuaciones de postemporada, pero hay un juego de playoffs en toda la liga, similar a las ligas mencionadas anteriormente. El grupo de playoffs de 2010 alcanzó un récord de $ 12 millones, pero no todo ese dinero se destina a actuaciones de playoffs. El año pasado se otorgaron $ 346,105 a los Cleveland Cavaliers por tener el mejor récord en la temporada regular, así como una parte de los $ 179,092 que están garantizados para los equipos con destino a los playoffs. Los equipos que llegaron a los cuartos de final se repartieron $ 213.095 y los equipos en las semifinales se repartieron $ 352.137. Los finalistas del año pasado, Los Angeles Lakers y Boston Celtics, dividieron $ 1.4 millones, y los Lakers ganaron $ 2.1 millones adicionales por llevarse a casa el trofeo Larry O’Brien.
La final de este año puede producir incluso más ingresos que el año pasado, ya que los fanáticos tendrán curiosidad por ver si el «Dream Team» de 43 millones de dólares del Miami Heat formado por LeBron James, Dwayne Wade y Chris Bosch (y otros 12 tipos que han olvidado cómo se siente una pelota de baloncesto) puede vencer a los Dallas Mavericks de Mark Cuban.
La línea de fondo
Es posible que los atletas en los playoffs no jueguen por sus cheques de pago regulares, pero los trabajos aún están en juego. Los atletas que no logran ganar experiencia en los playoffs no son tan valiosos como los jugadores de playoffs probados, y cuando un equipo no logra ser competitivo, los cambios de jugadores, entrenadores y administración son inevitables. Pero si el orgullo personal, un currículum estelar y una mayor seguridad laboral no son incentivos suficientes para algunos atletas profesionales, cada liga ha reservado un poco de dinero para el almuerzo para subir la apuesta y ayudar a los atletas a superar la larga temporada baja.