Convenio contable

¿Qué es un convenio contable?

Las convenciones contables son pautas que se utilizan para ayudar a las empresas a determinar cómo registrar ciertas transacciones comerciales que aún no han sido tratadas por completo por las normas contables. Estos procedimientos y principios no son legalmente vinculantes, pero generalmente son aceptados por los organismos contables. Básicamente, están diseñados para promover la coherencia y ayudar a los contadores a superar los problemas prácticos que pueden surgir al preparar los estados financieros.

Comprensión de una convención contable

A veces, no existe una pauta definitiva en las normas contables que rigen una situación específica. En tales casos, se puede hacer referencia a las convenciones contables.

La contabilidad está llena de supuestos, conceptos, estándares y convenciones. Conceptos como relevancia, confiabilidad, materialidad y comparabilidad a menudo están respaldados por convenciones contables que ayudan a estandarizar el proceso de información financiera.

En resumen, las convenciones contables sirven para llenar los vacíos que aún no han sido abordados por las normas contables. Si una organización de supervisión, como la  Comisión de Bolsa y Valores  (SEC) o la  Junta de Normas de Contabilidad Financiera  (FASB) establece una guía que aborda el mismo tema que la convención contable, la convención contable ya no es aplicable.

El alcance y el detalle de las normas contables continúan ampliándose, lo que significa que ahora hay menos convenciones contables que se pueden utilizar. Las convenciones contables tampoco están escritas en piedra. En cambio, pueden evolucionar con el tiempo para reflejar nuevas ideas y opiniones sobre la mejor manera de registrar transacciones.

Las convenciones contables son importantes porque garantizan que varias empresas diferentes registren las transacciones de la misma manera. Proporcionar una metodología estandarizada facilita a los inversores comparar los resultados financieros de diferentes empresas, como las de la competencia que operan en el mismo sector.

Dicho esto, las convenciones contables no son en absoluto perfectas. A veces se explican de manera vaga, lo que presenta a las empresas y a sus contables la oportunidad de doblarlos o manipularlos en su beneficio.

Métodos de convenciones contables

Hay cuatro convenciones contables principales diseñadas para ayudar a los contadores:

• Conservadurismo : Ir a lo seguro es tanto un  principio contable  como una convención. Les dice a los contadores que sean cautelosos al proporcionar estimaciones de activos y pasivos. Eso significa que cuando dos valores de una transacción están disponibles, se debe favorecer el más bajo. El concepto general es tener en cuenta el peor de los casos del futuro financiero de una empresa.
• Coherencia : una empresa debe aplicar los mismos principios contables en diferentes ciclos contables. Una vez que elige un método, se le insta a seguir utilizándolo en el futuro, a menos que tenga una buena razón para hacerlo de otro modo. Sin esta convención, la capacidad de los inversores para comparar y evaluar cómo se desempeña la empresa de un período a otro se vuelve mucho más desafiante.
• Divulgación completa : la información considerada potencialmente importante y relevante debe ser revelada, independientemente de si es perjudicial para la empresa.
• Materialidad: al igual que la divulgación completa, esta convención insta a las empresas a poner todas sus cartas sobre la mesa. Si un elemento o evento es material, en otras palabras, importante, debe divulgarse. La idea aquí es que se debe incluir cualquier información que pueda influir en la decisión de una persona que mira el estado financiero.

Áreas donde se aplican las convenciones contables

El conservadurismo contable puede aplicarse a la  el costo histórico  o el costo de reemplazo debe ser el valor monetario.

Las convenciones contables también dictan que no se deben hacer ajustes a las partidas por inflación o  valor de mercado. Esto significa que el  valor contable a  veces puede ser menor que el valor de mercado. Por ejemplo, si un edificio cuesta $ 50,000 cuando se compra, debería permanecer en los libros a $ 50,000, independientemente de si vale más ahora.

Las estimaciones como las cuentas por cobrar incobrables   y las  pérdidas por hechos fortuitos también utilizan la convención del conservadurismo. Si una empresa espera ganar un reclamo por litigio, no puede informar la ganancia hasta que cumpla con todos  los  principios de reconocimiento de ingresos. Sin embargo, si se espera que se pierda un reclamo por litigio, se requiere un impacto económico estimado en las notas a los estados financieros.  Los pasivos contingentes  , como los pagos de regalías o los ingresos no devengados, también deben divulgarse.