Sustentabilidad
¿Qué es la sostenibilidad?
La sostenibilidad se centra en satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus necesidades. El concepto de sustentabilidad se compone de tres pilares: económico, ambiental y social, también conocido informalmente como ganancias, planeta y personas.
Conclusiones clave
- La sostenibilidad se centra en satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus necesidades.
- Los inversores pueden desconfiar de las empresas que se comprometen con la sostenibilidad. Aunque la óptica puede ser beneficiosa para el precio de las acciones, a los inversores les preocupa que las empresas sean transparentes con los resultados de sus ganancias.
- Las grandes marcas a menudo se comprometen con la sostenibilidad, pero a menudo se necesita mucho tiempo para lograr los objetivos de sostenibilidad.
Cómo funciona la sostenibilidad
La sostenibilidad alienta a las empresas a enmarcar sus decisiones en términos de impacto ambiental, social y humano a largo plazo, en lugar de ganancias a corto plazo, como el informe de ganancias del próximo trimestre. Les influye para que consideren más factores que simplemente la ganancia o pérdida inmediata involucrada. Cada vez más, las empresas se han fijado objetivos de sostenibilidad como el compromiso con los envases sin residuos para un año determinado o la reducción de las emisiones totales en un determinado porcentaje.
Estas empresas pueden lograr sus necesidades sostenibles reduciendo las emisiones, reduciendo el uso de energía, obteniendo productos de organizaciones de comercio justo y asegurando que sus desechos físicos se eliminen de manera adecuada y con la menor huella de carbono posible.
Desafíos en torno a la sostenibilidad
El impulso por la sostenibilidad es evidente en áreas como la generación de energía, donde el enfoque se ha centrado en encontrar nuevos depósitos para superar la reducción de las reservas existentes. Algunas empresas de electricidad, por ejemplo, ahora declaran públicamente objetivos para la generación de energía a partir de fuentes sostenibles como la eólica, la hidroeléctrica y la solar.
La sostenibilidad surgió como un componente de la ética empresarial en respuesta al descontento público percibido por el daño a largo plazo causado por un enfoque en las ganancias a corto plazo.
Sin embargo, avanzar hacia una producción sostenible suele ser un proceso complejo para las empresas. Al basar las decisiones en plazos más largos, algunas de las mayores inversiones iniciales en eficiencia y fuentes renovables son más fáciles de justificar. Los inversores han tenido que ajustar sus expectativas de rentabilidad porque una empresa que se compromete con el desarrollo sostenible de los recursos puede tener resultados de beneficios más modestos en el corto plazo.
Muchas empresas han sido criticadas por explotar medidas de reducción de costos como la deslocalización de la producción para obtener mano de obra más barata. Esta práctica, aunque es beneficiosa para el resultado final, a menudo tiene el precio de comprometer la seguridad de los trabajadores.
La obtención de mano de obra barata en el extranjero ocurrió en la industria de la confección después del colapso de la fábrica de Savar en 2013 en Bangladesh, donde murieron más de 1.100 personas. Como resultado, muchas de las empresas más sensibles a las reacciones negativas de los consumidores, por lo general minoristas y restaurantes, han anunciado planes de sostenibilidad para reducir la huella de carbono, los residuos de envases y el sufrimiento de los animales.
Por ejemplo, una fábrica que permite que sus desechos fluyan a un cuerpo de agua cercano para evitar los costos a corto plazo de una eliminación adecuada puede causar daños ambientales costosos y significativos a largo plazo.
Esto ha provocado que algunos inversores se alejen de las inversiones sostenibles, al menos hasta que las empresas se vuelvan más transparentes con sus prácticas financieras y comerciales.