Controles de precios
¿Qué son los controles de precios?
Los controles de precios son precios mínimos o máximos legales establecidos por el gobierno para productos específicos. Por lo general, se implementan como un medio de intervención económica directa para gestionar la asequibilidad de ciertos bienes.
Comprensión de los controles de precios
Los gobiernos suelen implementar controles de precios sobre los productos básicos: artículos esenciales, como alimentos o productos energéticos. Los controles de precios que establecen precios máximos son precios máximos, mientras que los controles de precios que establecen precios mínimos son precios mínimos.
Conclusiones clave
- Los controles de precios son precios mínimos o máximos establecidos por el gobierno para bienes específicos y generalmente se implementan para administrar la asequibilidad de los bienes.
- En el mejor de los casos, los controles de precios solo son efectivos a muy corto plazo.
- A largo plazo, los controles de precios pueden generar problemas como escasez, racionamiento, calidad inferior del producto y mercados negros.
A largo plazo, los controles de precios conducen inevitablemente a problemas como escasez, racionamiento, deterioro de la calidad del producto y mercados negros que surgen para suministrar los productos con precios controlados a través de canales no oficiales.
Ejemplos en los Estados Unidos son los controles de precios establecidos para la gasolina durante la administración Nixon, que eventualmente condujeron a una gran escasez de suministro y largas y lentas colas en los surtidores de gasolina.
Ejemplo de controles de precios
El control de los alquileres es otro ejemplo citado con frecuencia de la ineficacia de los controles de precios. Las políticas de control de alquileres implementadas ampliamente en la ciudad de Nueva York tenían la intención de ayudar a mantener un suministro adecuado de viviendas asequibles. Sin embargo, el efecto real ha sido la reducción de la oferta general de espacio de alquiler disponible, lo que a su vez ha contribuido (entre otros factores) a precios aún más altos en el mercado de viviendas de alquiler disponibles.
Algunos economistas sostienen que el efecto neto del control de los alquileres ha sido el de disuadir a los empresarios inmobiliarios de convertirse en propietarios. Esto ha creado una situación de oferta en la que hay menos viviendas de alquiler disponibles que la cantidad que habría generado un mercado libre, lo que ejerce una presión continua al alza sobre las tarifas de alquiler.
Se argumenta que las tarifas de alquiler controladas también han desalentado a los propietarios de realizar los gastos necesarios para mantener o mejorar las propiedades de alquiler, lo que ha provocado el deterioro de la calidad de las viviendas de alquiler.
Algunos economistas creen que los controles de precios, basados en una lectura del uso de tales medidas, han demostrado que, en el mejor de los casos, solo son efectivos a muy corto plazo.
Críticas a los controles de precios
Como medida del gobierno, los controles de precios pueden promulgarse con las mejores intenciones, pero en la práctica, a menudo no funcionan. La mayoría de los intentos de controlar los precios suelen tener dificultades para superar las fuerzas económicas de la oferta y la demanda durante un período de tiempo significativo.
Cuando los precios se establecen mediante el comercio en un mercado libre, los precios cambian para mantener el equilibrio entre la oferta y la demanda. Sin embargo, cuando un gobierno impone controles de precios, la consecuencia final puede ser la creación de un exceso de demanda en el caso de precios máximos o un exceso de oferta en el caso de precios mínimos.
Una vez más, los controles de precios de la gasolina de la década de 1970 proporcionan un ejemplo clásico. Ningún gobierno que intente limitar el precio de la gasolina podría cambiar el hecho de que los productores de gasolina solo estaban dispuestos a vender un suministro extremadamente limitado de gasolina por el precio establecido por el gobierno. Esto resultó en una escasez extrema de gasolina.