Firma

¿Qué es una empresa?

Una empresa es una organización comercial con fines de lucro, como una corporación, una compañía de responsabilidad limitada (LLC) o una sociedad, que brinda servicios profesionales. La mayoría de las empresas tienen una sola ubicación. Sin embargo, una empresa comercial consta de uno o más establecimientos físicos, en los que todos pertenecen a la misma propiedad y utilizan el mismo número de identificación del empleador (EIN).

Cuando se usa en un título, «firma» generalmente se asocia con negocios que brindan servicios profesionales de derecho y contabilidad, pero el término puede usarse para una amplia variedad de negocios, incluyendo firmas de finanzas, consultoría, marketing y diseño gráfico, entre otras.

Entender las empresas

En microeconomía, la teoría de la empresa intenta explicar por qué existen las empresas, por qué operan y producen como lo hacen y cómo están estructuradas. La teoría de la empresa afirma que las empresas existen para maximizar los beneficios; sin embargo, esta teoría cambia a medida que cambia el mercado económico. Las teorías más modernas distinguirían entre empresas que trabajan hacia la sostenibilidad a largo plazo y aquellas que apuntan a producir altos niveles de ganancias en poco tiempo.

Empresa contra empresa

Aunque aparecen como sinónimos y a menudo se usan indistintamente, existe una diferencia entre una empresa y una empresa. Una empresa puede ser cualquier comercio o negocio en el que se venden bienes o servicios para generar ingresos. Además, abarca todas las estructuras comerciales, como una empresa unipersonal, una sociedad y una corporación. Por otro lado, una empresa normalmente excluye el negocio de propiedad única; generalmente se refiere a una empresa con fines de lucro administrada por dos o más socios que brindan servicios profesionales, como un bufete de abogados. En algunos casos, una empresa puede ser una corporación.

Tipos de empresas

Las actividades comerciales de una empresa generalmente se llevan a cabo bajo el nombre de la empresa, pero el grado de protección legal, para los empleados o propietarios, depende del tipo de estructura de propiedad bajo la cual se creó la empresa. Algunos tipos de organizaciones, como las corporaciones, brindan más protección legal que otras. Existe el concepto de empresa madura que se ha establecido firmemente. Las empresas pueden asumir muchos tipos diferentes según sus estructuras de propiedad:

• Una empresa unipersonal o comerciante individual es propiedad de una persona, que es responsable de todos los costos y obligaciones, y posee todos los activos. Aunque no es común bajo el paraguas de la empresa, existen algunas empresas de propiedad única que operan como empresas.
• Una sociedad es un negocio propiedad de dos o más personas; no hay límite para el número de socios que pueden tener participación en la propiedad. Cada uno de los propietarios de una sociedad es responsable de todas las obligaciones comerciales, y juntos poseen todo lo que pertenece a la empresa.
• En una corporación, las finanzas de las empresas están separadas de las finanzas de los propietarios. Los propietarios de una corporación no son responsables de los costos, demandas u otras obligaciones del negocio. Una corporación puede ser propiedad de individuos o de un gobierno. Aunque son entidades comerciales, las corporaciones pueden funcionar de manera similar a los individuos. Por ejemplo, pueden solicitar préstamos, celebrar acuerdos contractuales y pagar impuestos. Una empresa que es propiedad de varias personas a menudo se denomina empresa.
• Unacooperativa financiera es similar a una corporación en que sus propietarios tienen responsabilidad limitada, con la diferencia de que sus inversores tienen voz en las operaciones de la empresa.