Gastos acumulados frente a provisiones: ¿Cuál es la diferencia?

Gastos acumulados frente a provisiones: descripción general

En contabilidad, los gastos devengados y las provisiones están separados por sus respectivos grados de certeza. Todos los gastos acumulados ya se han incurrido, pero aún no se han pagado. Por el contrario, las provisiones se asignan a obligaciones futuras probables, pero no ciertas. Actúan como un fondo de emergencia, basado en conjeturas fundamentadas sobre gastos futuros.

Es muy difícil trazar una línea clara entre los pasivos acumulados, las provisiones y los pasivos contingentes. En muchos aspectos, la caracterización de una obligación de gasto como devengo o provisión puede depender de las interpretaciones de la empresa.

Gastos acumulados

Todas las acumulaciones se dividen en gastos o ingresos. Un gasto acumulado es aquel que se sabe con certeza que vencerá en el futuro. En el estado financiero de una corporación que cotiza en bolsa, hay un gasto acumulado por los intereses que se pagan a los tenedores de bonos cada trimestre.

Cuando las empresas compran y venden entre sí, con frecuencia lo hacen a crédito. Una transacción de crédito ocurre cuando una entidad compra mercadería o servicios de otra pero no paga de inmediato. Los gastos impagos incurridos por una empresa por los cuales no se ha recibido factura de sus proveedores o vendedores se denominan gastos devengados. Otras formas de gastos acumulados incluyen pagos de intereses sobre préstamos, servicios recibidos, sueldos y salarios incurridos e impuestos incurridos, todos por los cuales no se han recibido facturas y aún no se han realizado pagos.

El interés pagadero sobre los bonos del propietario es una cifra conocida. Se puede estimar con mucha anticipación y se puede reservar dinero para ello de una manera muy específica. El gasto acumulado se enumera en el libro mayor hasta que el pago se distribuye realmente a los accionistas.

Provisiones

Las disposiciones brindan protección y especifican plazos para las acciones. Las disposiciones se pueden encontrar en las leyes de un país, en los documentos de préstamos y en bonos y acciones de grado de inversión. Por ejemplo, la disposición anti-greenmail contenida en los estatutos de algunas empresas protege a los accionistas de que la junta apruebe las recompras de acciones. Aunque la mayoría de los accionistas favorecen la recompra de acciones, algunas recompras permiten a los miembros de la junta vender sus acciones a la empresa con primas infladas.

Las provisiones son mucho menos seguras que las acumulaciones. Las empresas eligen realizarlos para obligaciones futuras cuyo monto específico o fecha de contracción se desconoce. Básicamente, las provisiones actúan como una cobertura frente a posibles pérdidas que impactarían en las operaciones comerciales.

Hay pautas generales que deben cumplirse antes de que se pueda justificar una provisión en el estado financiero. La entidad debe tener una obligación en la fecha de presentación; es decir, la obligación presente debe existir. El monto de la obligación debe estimarse de manera confiable. Lo más importante es que el evento debe ser casi seguro o, al menos, muy probable.

Consideraciones Especiales

Las provisiones para los bancos funcionan de manera un poco diferente a como lo hacen para las corporaciones. Los bancos otorgan préstamos a los prestatarios, que conllevan el riesgo de que el préstamo no se reembolse. Para protegerse contra esto, los bancos establecen provisiones para préstamos incobrables. Las provisiones para préstamos incobrables funcionan de manera similar a las provisiones que hacen las corporaciones, en el sentido de que los bancos reservan una provisión para préstamos incobrables como gasto. Las provisiones para préstamos incobrables cubren los préstamos que no se han devuelto o cuando no se han cumplido los pagos mensuales del préstamo.