Los 3 pilares de la sostenibilidad corporativa
Tabla de contenido
Expandir
- El pilar medioambiental
- El pilar social
- El pilar económico
- El impacto de la sostenibilidad
- La línea de fondo
La sostenibilidad corporativa se ha convertido en una palabra de moda en empresas grandes y pequeñas. Wal-Mart Stores, Inc. ( empresas están bajo presión para mostrar cómose planean cometer, y entregar sus bienes y servicios de manera sostenible. Esto, por supuesto, plantea la pregunta de qué significa exactamente todo esto. 1
La sostenibilidad corporativa en la inversión puede caer bajo los términos ESG para medio ambiente, social y gobernanza o el acrónimo SRI que significa inversión socialmente responsable.
La sostenibilidad se define con mayor frecuencia como satisfacer las necesidades del presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas. Tiene tres pilares principales: económico, ambiental y social. Estos tres pilares se conocen informalmente como personas, planeta y ganancias.
Conclusiones clave
- La sostenibilidad empresarial es una preocupación creciente entre los inversores que buscan no solo beneficios económicos sino también bienes sociales.
- La inversión ASG representa los 3 pilares de la inversión sostenible: medioambiental, socialmente responsable y gobernanza.
- Con el crecimiento de los fondos y ETF socialmente responsables, en última instancia, la sostenibilidad corporativa puede añadir una ventaja competitiva a una empresa de línea de fondo.
El pilar medioambiental
El pilar medioambiental suele recibir la mayor atención. Las empresas se están centrando en reducir su huella de carbono, el desperdicio de envases, el uso de agua y su efecto general sobre el medio ambiente. Las empresas han descubierto que tener un impacto beneficioso en el planeta también puede tener un impacto financiero positivo. Reducir la cantidad de material utilizado en el embalaje suele reducir el gasto total en esos materiales, por ejemplo. Walmart se centró en los envases a través de suiniciativa de desperdicio cero, presionando para que haya menos envases a través de su cadena de suministro y que más de esos envases se obtengan de materiales reciclados o reutilizados.
Otros negocios que tienen un impacto ambiental innegable y evidente, como la minería o la producción de alimentos, abordan el pilar ambiental a través del benchmarking y la reducción. Uno de los desafíos con el pilar ambiental es que el impacto de una empresa a menudo no se calcula en su totalidad, lo que significa que hay externalidades que no se están capturando. Los costos totales de las aguas residuales, el dióxido de carbono, la recuperación de tierras y los desechos en general no son fáciles de calcular porque las empresas no siempre son las que están enganchadas por los desechos que producen. Aquí es donde entra en juego la evaluación comparativa para intentar cuantificar esas externalidades, de modo que el progreso en su reducción se pueda rastrear e informar de manera significativa.
El pilar social
El pilar social se vincula con otro concepto mal definido: la licencia social. Una empresa sostenible debe tener el apoyo y la aprobación de sus empleados, partes interesadas y la comunidad en la que opera. Los enfoques para obtener y mantener este apoyo son varios, pero se trata de tratar a los empleados de manera justa y ser un buen vecino y miembro de la comunidad, tanto local y globalmente.
$ 12 billones
Entre 2016 y 2018, la inversión sostenible, responsable y de impacto creció a una tasa de más del 38 por ciento, pasando de $ 8,7 billones en 2016 a $ 12 billones en 2018, según el Foro de EE. UU. Para la Inversión Sostenible y Responsable.
Por el lado de los empleados, las empresas se centran nuevamente en las estrategias de retención y participación, que incluyen beneficios más receptivos, como mejores beneficios de maternidad y paternidad, horarios flexibles y oportunidades de aprendizaje y desarrollo. Para la participación de la comunidad, las empresas han ideado muchas formas de retribuir, incluida la recaudación de fondos, el patrocinio, las becas y la inversión en proyectos públicos locales.
En una escala social global, una empresa debe ser consciente de cómo se está llenando su cadena de suministro. ¿El trabajo infantil está entrando en su producto final? ¿Se paga justamente a las personas? ¿Es seguro el ambiente de trabajo? Muchos de los grandes minoristas han luchado con esto como indignación pública por tragedias como el colapso de la fábrica de Bangladesh, que han ilustrado riesgos previamente no contabilizados en el abastecimiento del proveedor de menor costo. (Para obtener más información, consulte: » Sea ecológico con inversiones socialmente responsables «).
El pilar económico
El pilar económico de la sostenibilidad es donde la mayoría de las empresas sienten que están en terreno firme. Para ser sostenible, una empresa debe ser rentable. Dicho esto, las ganancias no pueden superar a los otros dos pilares. De hecho, el beneficio a cualquier precio no es en absoluto de lo que se trata el pilar económico. Las actividades que encajan en el pilar económico incluyen el cumplimiento, la gobernanza adecuada y la gestión de riesgos. Si bien estos ya son riesgos para la mayoría de las empresas norteamericanas, no lo son a nivel mundial.
En ocasiones, este pilar se denomina pilar de gobernanza, en referencia al buen gobierno corporativo. Esto significa que las juntas directivas y la administración se alinean con los intereses de los accionistas, así como con los de la comunidad de la empresa, las cadenas de valor y los clientes finales. Con respecto a la gobernanza, los inversores pueden querer saber que una empresa utiliza métodos de contabilidad precisos y transparentes, y que los accionistas tienen la oportunidad de votar sobre temas importantes. También pueden querer garantías de que las empresas evitarán conflictos de intereses en la elección de los miembros de la junta, no utilizarán contribuciones políticas para obtener un trato indebidamente favorable y, por supuesto, no se involucrarán en prácticas ilegales.
Es la inclusión del pilar económico y las ganancias lo que hace posible que las corporaciones se sumen a las estrategias de sustentabilidad. El pilar económico proporciona un contrapeso a las medidas extremas que las empresas a veces se ven obligadas a adoptar, como el abandono instantáneo de los combustibles fósiles o los fertilizantes químicos en lugar de introducir cambios por etapas.
El impacto de la sostenibilidad
La pregunta principal para inversores y ejecutivos es si la sostenibilidad es una ventaja para una empresa. En términos prácticos, todas las estrategias bajo sostenibilidad han sido cooptadas de otros movimientos empresariales como Kaizen, community engagement, BHAG (Big Hairy Audacious Goal), adquisición de talento, etc. La sostenibilidad proporciona un propósito más amplio y algunos entregables nuevos para que las empresas se esfuercen y les ayuda a renovar sus compromisos con objetivos básicos como la eficiencia, el crecimiento sostenible y el valor para los accionistas.
Quizás lo más importante es que una estrategia de sostenibilidad que se comparte públicamente puede generar beneficios difíciles de cuantificar, como la buena voluntad pública y una mejor reputación. Si ayuda a una empresa a obtener crédito por las cosas que ya están haciendo, ¿por qué no? Sin embargo, para las empresas que no pueden apuntar a una visión general para mejorar en estos tres pilares, todavía no hay una consecuencia real en el mercado. La tendencia parece ser la sostenibilidad y un compromiso público con sus prácticas comerciales básicas, al igual que el cumplimiento es para las empresas que cotizan en bolsa. Si esto sucede, las empresas que carecen de un plan de sostenibilidad podrían ver una penalización del mercado, en lugar de que las empresas proactivas vean una prima de mercado.
Aunque es una palabra de moda, la sostenibilidad llegó para quedarse. Para algunas empresas, la sostenibilidad representa una oportunidad para organizar diversos esfuerzos bajo un concepto general y obtener crédito público por ello. Para otras empresas, la sostenibilidad significa responder preguntas difíciles sobre el cómo y el por qué de sus prácticas comerciales que podrían tener un impacto serio, aunque gradual, en sus operaciones.
La línea de fondo
La sostenibilidad abarca toda la cadena de suministro de una empresa, lo que requiere responsabilidad desde el nivel primario, a través de los proveedores, hasta los minoristas. Si producir algo de manera sostenible se convierte en una ventaja competitiva para el suministro de corporaciones multinacionales, esto podría reconfigurar algunas de las líneas de suministro globales que se han desarrollado basándose únicamente en la producción de bajo costo. Por supuesto, ese escenario depende de qué tan fuertemente las corporaciones adopten la sustentabilidad y si se trata de un verdadero cambio de dirección o simplemente de boca en boca.