Fondos ilicitos
¿Qué es un fondo para sobornos?
Un fondo para sobornos es una suma de dinero que se reserva como reserva. En contabilidad, un fondo para sobornos es una cuenta del libro mayor de fondos combinados que no tiene un propósito designado. En casos más siniestros, un fondo para sobornos puede usarse como un «fondo negro», que no se contabiliza y se mantiene fuera de los libros.
En la política y el mundo empresarial, el término fondo para sobornos por lo tanto a menudo tiene una connotación negativa, y describe el capital que se ha recaudado en secreto, tal vez de una fuente ilegítima, o que se utilizará principalmente con fines ilícitos o no éticos.
Conclusiones clave
- Un fondo para sobornos es una suma de dinero que se reserva como reserva y que se mantiene sin ningún propósito en particular.
- La falta de un propósito declarado y la opacidad con respecto a la procedencia de sus fondos ha llevado a que los fondos ilícitos se vean negativamente como una plataforma para financiar actividades potencialmente ilícitas o poco éticas.
- Se ha expuesto que los fondos para sobornos se utilizan para sobornar o influir, para ocultar transacciones o para adquirir información no pública u otros servicios.
Entendiendo los Fondos Slush
Se puede pensar en un fondo para sobornos como una reserva de dinero que no siempre se ha contabilizado correctamente en términos de dónde provienen los fondos o para qué se utilizan. Los activos de los fondos para sobornos pueden ser escondidos, funcionando como una especie de fondo de emergencia o utilizados para algo más nefasto.
A veces, la razón para mantener un fondo para sobornos es inocente y perfectamente legal. El dinero reservado para hacer frente a cualquier costo inesperado o contingencias no viola ninguna ley o incumplimiento ético, y técnicamente califica como un fondo para sobornos.
Aún así, es comprensible que se hagan preguntas cuando las empresas y los políticos canalicen capital sin dar una razón clara para qué se utilizará y, en algunos casos, cómo se obtuvo. La historia negativa detrás del término tampoco ayuda.
A lo largo de los años, se ha descubierto que los fondos para sobornos se utilizan para sobornar o influir en las personas a cambio de un trato preferencial, para comprar información material no pública u obtener otros servicios. Como resultado, en contextos políticos y comerciales, estos se han convertido en sinónimo de actividades ilegales, fraudulentas y no éticas.
Variaciones de los fondos para sobornos
Política
En política, los fondos para sobornos se han utilizado para ocultar contribuciones ilegales a campañas o para financiar estilos de vida de alto vuelo. También se pueden implementar, de hecho, de manera bastante legal, para financiar contribuciones e influir indirectamente en las personas mediante el pago de viajes y actividades costosas de recaudación de fondos como eventos de golf. En los Estados Unidos, los comités de acción política (PAC) a menudo entretienen generosamente el uso de dicho fondo.
Quizás el caso más conocido de un político que operaba un fondo para sobornos fue el de Richard Nixon. El abogado personal del ex presidente usó de manera controvertida las contribuciones de campaña para pagar el silencio a los ladrones de Watergate.
Negocio
En los círculos comerciales, los fondos para sobornos son comunes y se utilizan legítimamente para pagar gastos adicionales, fiestas con clientes y otras formas de entretenimiento destinadas a ganar negocios. Alternativamente, se podría implementar un fondo para sobornos para beneficios corporativos, como autos ejecutivos o bonificaciones para empleados, obsequios, excursiones y almuerzos para el personal.
También hay un lado mucho más sórdido de los fondos para sobornos corporativos. Se sabe que las empresas utilizan fondos para sobornos para sobornar a los representantes laborales, desviar dinero de ganancias, para que puedan utilizarse para nivelar los rendimientos más adelante. Como era de esperar, estos fondos para sobornos no se contabilizan adecuadamente o no se mantienen por completo en los libros oficiales.
Además, hay innumerables ejemplos de organizaciones benéficas falsas que se han convertido en fondos de sobornos personales, donde los dólares de la caridad se pueden desperdiciar en salarios, bonificaciones y vacaciones de lujo, si no en un fraude total.
Un breve origen de los fondos para sobornos
La palabra aguanieve apareció por primera vez en Inglaterra a mediados del siglo XVII para describir la nieve medio derretida. Luego, cien años más tarde, comenzó a adquirir un significado completamente diferente.
La definición actual de fondo de aguanieve se remonta a cuando un puñado de cocineros emprendedores que trabajaban en barcos varados durante largos períodos en el mar comenzaron a esconder la grasa que quedaba de la carne que servían a la hora de la cena. La grasa maloliente que recolectaron recibió el sobrenombre de aguanieve y se vendió a los fabricantes de velas y otros comerciantes cuando el barco atracó en el puerto. La demanda de la grasa animal que habían estado almacenando era alta, lo que permitió a los cocineros ganar dinero para vivir más generosamente. Cualquier producto de estas transacciones pasó a ser conocido como el fondo para sobornos.
Los orígenes de un fondo de aguanieve se remontan al siglo XVIII, cuando los cocineros vendían la grasa que recogían de cocinar carne para comprar artículos de lujo.