Comportamiento organizacional
¿Qué es el comportamiento organizacional?
El comportamiento organizacional es el estudio académico de cómo las personas interactúan dentro de los grupos. Los principios del estudio del comportamiento organizacional se aplican principalmente en los intentos de hacer que las empresas operen de manera más eficaz.
Conclusiones clave
- El comportamiento organizacional es el estudio académico de cómo las personas interactúan dentro de los grupos y sus principios se aplican principalmente en los intentos de hacer que las empresas operen de manera más efectiva.
- El estudio del comportamiento organizacional incluye áreas de investigación dedicadas a mejorar el desempeño laboral, aumentar la satisfacción laboral, promover la innovación y fomentar el liderazgo y es una base de los recursos humanos corporativos.
- El efecto Hawthorne, que describe la forma en que el comportamiento de los sujetos de prueba puede cambiar cuando saben que están siendo observados, es el estudio más conocido del comportamiento organizacional.
Comprensión del comportamiento organizacional (OB)
El estudio del comportamiento organizacional incluye áreas de investigación dedicadas a mejorar el desempeño laboral, aumentar la satisfacción laboral, promover la innovación y fomentar el liderazgo. Cada uno tiene sus propias acciones recomendadas, como reorganizar grupos, modificar estructuras de compensación o cambiar métodos de evaluación del desempeño.
El estudio del comportamiento organizacional tiene sus raíces a fines de la década de 1920, cuando Western Electric Company lanzó una serie de estudios ahora famosa sobre el comportamiento de los trabajadores en su planta Hawthorne Works en Cicero, Illinois.1 Los investigadores se propusieron determinar si los trabajadores podrían ser más productivos si su entorno se actualizara con mejor iluminación y otras mejoras de diseño. Para su sorpresa, los investigadores encontraron que el medio ambiente era menos importante que los factores sociales. Por ejemplo, era más importante que las personas se llevaran bien con sus compañeros de trabajo y sintieran que sus jefes los apreciaban.
Esos hallazgos iniciales inspiraron una serie de estudios de amplio alcance entre 1924 y 1933. Incluyeron los efectos sobre la productividad de las pausas laborales, el aislamiento y la iluminación, entre muchos otros factores. El efecto Hawthorne, que describe la forma en que el comportamiento de los sujetos de prueba puede cambiar cuando saben que están siendo observados, es el estudio más conocido del comportamiento organizacional. A los investigadores se les enseña a considerar si (y hasta qué punto) el efecto Hawthorne puede sesgar sus hallazgos sobre el comportamiento humano.
El comportamiento organizacional no fue plenamente reconocido por la Asociación Estadounidense de Psicología como un campo de estudio académico hasta la década de 1970. Sin embargo, la investigación de Hawthorne tiene el mérito de validar el comportamiento organizacional como un campo de estudio legítimo, y es la base de la profesión de recursos humanos (RR. HH.) tal como la conocemos ahora.
Metas del estudio de comportamiento organizacional
Los líderes del estudio de Hawthorne tenían un par de nociones radicales. Pensaron que podían usar las técnicas de observación científica para aumentar la cantidad y la calidad del trabajo de un empleado, y no veían a los trabajadores como recursos intercambiables. Los trabajadores, pensaban, eran únicos en términos de su psicología y su potencial encaje dentro de una empresa.
Durante los años siguientes, el concepto de comportamiento organizacional se amplió. A partir de la Segunda Guerra Mundial, los investigadores empezaron a centrarse en las ciencias de la logística y la gestión. Los estudios de la Escuela Carnegie en los años cincuenta y sesenta solidificaron estos enfoques racionalistas de la toma de decisiones.
Hoy, esos y otros estudios se han convertido en teorías modernas de la estructura empresarial y la toma de decisiones. Las nuevas fronteras del comportamiento organizacional son los componentes culturales de las organizaciones, como la forma en que los roles de raza, clase y género afectan la formación y la productividad del grupo. Estos estudios tienen en cuenta las formas en que la identidad y los antecedentes informan la toma de decisiones.
Los programas académicos que se centran en el comportamiento organizacional se encuentran en las escuelas de negocios, así como en las escuelas de trabajo social y psicología. Estos programas se basan en los campos de la antropología, la etnografía y los estudios de liderazgo, y utilizan modelos cuantitativos, cualitativos y de computadora como métodos para explorar y probar ideas.
Dependiendo del programa, se pueden estudiar temas específicos dentro del comportamiento organizacional o campos más amplios dentro de él. Los temas específicos cubiertos incluyen cognición, toma de decisiones, aprendizaje, motivación, negociación, impresiones, proceso grupal, estereotipos y poder e influencia. Las áreas de estudio más amplias incluyen los sistemas sociales, la dinámica del cambio, los mercados, las relaciones entre las organizaciones y sus entornos, cómo los movimientos sociales influyen en los mercados y el poder de las redes sociales.
Ejemplos de comportamiento organizacional
Los ejecutivos y profesionales de relaciones humanas utilizan los hallazgos de la investigación del comportamiento organizacional para comprender mejor la cultura de una empresa, cómo esa cultura ayuda u obstaculiza la productividad y la retención de empleados, y cómo evaluar las habilidades y la personalidad de los candidatos durante el proceso de contratación.
Las teorías del comportamiento organizacional informan la evaluación y la gestión del mundo real de grupos de personas. Hay varios componentes:
- La personalidad juega un papel importante en la forma en que una persona interactúa con los grupos y produce trabajo. Comprender la personalidad de un candidato, ya sea a través de pruebas o mediante una conversación, ayuda a determinar si es adecuado para una organización.
- El liderazgo, cómo se ve y de dónde viene, es un rico tema de debate y estudio dentro del campo del comportamiento organizacional. El liderazgo puede ser amplio, focalizado, centralizado o descentralizado, orientado a la toma de decisiones, intrínseco a la personalidad de una persona o simplemente el resultado de una posición de autoridad.
- El poder, la autoridad y la política operan de manera interdependiente en un lugar de trabajo. Comprender las formas apropiadas en que se exhiben y utilizan estos elementos, según lo acordado por las reglas del lugar de trabajo y las pautas éticas, son componentes clave para administrar un negocio cohesivo.
Preguntas frecuentes
¿Por qué es importante el comportamiento organizacional?
El comportamiento organizacional describe cómo las personas interactúan entre sí dentro de una organización, como una empresa. Estas interacciones influyen posteriormente en cómo se comporta la propia organización y qué tan bien se desempeña. Para las empresas, el comportamiento organizacional se utiliza para optimizar la eficiencia, mejorar la productividad y estimular la innovación con el fin de dar a las empresas una ventaja competitiva.
¿Cuáles son los cuatro elementos del comportamiento organizacional?
Los cuatro elementos de la organización son las personas, la estructura, la tecnología y el entorno externo. Al comprender cómo estos elementos interactúan entre sí, se pueden realizar mejoras. Si bien la organización controla más fácilmente algunos factores, como su estructura o las personas contratadas, debe ser capaz de responder a factores externos y cambios en el entorno económico.
¿Cuáles son los tres niveles de comportamiento organizacional?
El primero es el nivel individual, que involucra la psicología organizacional y la comprensión del comportamiento y los incentivos humanos. El segundo nivel son los grupos. Esto implica psicología social y conocimientos sociológicos sobre la interacción humana y la dinámica de grupo. El nivel superior es el nivel organizativo. Aquí, la teoría de la organización y la sociología entran en juego para realizar análisis a nivel de sistemas y el estudio de cómo las empresas se relacionan entre sí en el mercado.
¿Cuáles son algunos de los problemas comunes que OB intenta resolver?
Los gerentes y consultores pueden utilizar el comportamiento organizacional para mejorar el desempeño de una organización y para abordar ciertos problemas clave que surgen comúnmente. Estos pueden incluir una falta de dirección o visión estratégica para una empresa, dificultad para lograr que los empleados se unan a esa visión, pacificar el conflicto en el lugar de trabajo o crear un entorno de trabajo más receptivo, problemas con la capacitación de los empleados, mala comunicación o retroalimentación, etc.