Ley de Okun: crecimiento económico y desempleo
Tabla de contenido
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- Ley de Okun: conceptos básicos
- Una mirada más detallada a la ley de Okun
- ¿Se mantiene fiel a lo largo del tiempo?
- ¿Qué tan útil es la ley de Okun?
- La línea de fondo
Cuando se trata de estudiar la economía, el crecimiento y el empleo son dos factores principales que los economistas deben considerar. Existe una relación clara entre los dos, y muchos economistas han enmarcado la discusión tratando de estudiar la relación entre el crecimiento económico y los niveles de desempleo. El economista Arthur Okun comenzó a abordar la discusión en la década de 1960, y desde entonces su investigación sobre el tema se conoce como la ley de Okun. A continuación se muestra una descripción general más detallada de la ley de Okun, por qué es importante y cómo ha resistido la prueba del tiempo desde que se publicó por primera vez.
Conclusiones clave
- La ley de Okun fue postulada por el profesor y economista de Yale Arthur Okun a principios de la década de 1960.
- La ley de Okun analiza la relación estadística entre el desempleo de un país y las tasas de crecimiento económico.
- La ley de Okun dice que el producto interno bruto (PIB) de un país debe crecer a una tasa del 4% durante un año para lograr una reducción del 1% en la tasa de desempleo.
Ley de Okun: conceptos básicos
En su forma más básica, la ley de Okun investiga la relación estadística entre la tasa de desempleo de un paísy la tasa de crecimiento de su economía. El brazo de investigación económica del Banco de la Reserva Federal de St. Louis explica que la ley de Okun «tiene como objetivo decirnos cuánto del producto interno bruto (PIB) de un paísse puede perder cuando la tasa de desempleo está por encima de su tasa natural «. Continúa explicando que “la lógica detrás de la ley de Okun es simple. La producción depende de la cantidad de mano de obra utilizada en el proceso de producción, por lo que existe una relación positiva entre la producción y el empleo. El empleo total es igual a la fuerza laboral menos los desempleados, por lo que existe una relación negativa entre la producción y el desempleo (condicionada a la fuerza laboral) «.
El profesor y economista de Yale Arthur Okun nació en noviembre de 1928 y murió en marzo de 1980 a la edad de 51 años. Publicó por primera vez sus hallazgos sobre el tema a principios de la década de 1960, que desde entonces se conocen como su «ley». La ley de Okun es, en esencia, una regla empírica para explicar y analizar la relación entre empleo y crecimiento. Una charla del ex presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, quizás resume de manera más sucinta los conceptos básicos de la ley de Okun.
“Esa regla general describe la relación observada entre los cambios en la tasa de desempleo y la tasa de crecimiento del
producto interno bruto (PIB) real. Okun señaló que debido a los continuos aumentos en el tamaño de la fuerza laboral y en el nivel de productividad, normalmente se requiere un crecimiento del PIB real cercano a la tasa de crecimiento de su potencial, solo para mantener estable la tasa de desempleo. Por lo tanto, para reducir la tasa de desempleo, la economía debe crecer a un ritmo superior a su potencial.
Más específicamente, de acuerdo con las versiones actualmente aceptadas de la ley de Okun, para lograr una disminución de un punto porcentual en la tasa de desempleo en el transcurso de un año, el PIB real debe crecer aproximadamente dos puntos porcentuales más rápido que la tasa de crecimiento del PIB potencial durante ese período.. Entonces, por ejemplo, si la tasa potencial de crecimiento del PIB es del 2%, la ley de Okun dice que el PIB debe crecer a una tasa del 4% durante un año para lograr una reducción de un punto porcentual en la tasa de desempleo «.
Una mirada más detallada a la ley de Okun
Es muy importante señalar que la ley de Okun es una relación estadística que se basa en la regresión del desempleo y el crecimiento económico. Como tal, ejecutar la regresión puede resultar en diferentes coeficientes que se utilizan para resolver el cambio en el desempleo, en función de cómo creció la economía. Todo depende de los períodos de tiempo utilizados y los insumos, que son datos históricos del PIB y del empleo. A continuación se muestra un ejemplo de una regresión de la ley de Okun:
De hecho, la ley ha evolucionado con el tiempo para adaptarse al clima económico actual y las tendencias del empleo. Una versión de la ley de Okun ha establecido de manera muy simple que cuando el desempleo cae en un 1%, el producto nacional bruto (PNB) aumenta en un 3%. Otra versión de la ley de Okun se centra en una relación entre el desempleo y el PIB, según la cual un aumento porcentual del desempleo provoca una caída del 2% en el PIB.
Un artículo de Bloomberg que integra datos delperíodoaltamente volátil de la Gran Recesión señaló que “la regla empírica sostiene que por cada punto porcentual el crecimiento interanual supera la tasa de tendencia, que los responsables de la formulación de políticas de la Reserva Federal fijan entre el 2,3% y el 2,6% —El desempleo cae medio punto porcentual ”. Observe los diferentes usos del crecimiento económico, como el PNB y el PIB, así como lo que califica como medidas de crecimiento económico potencial.
La ley de Okun se ha mantenido en varias ocasiones, pero no resultó ser cierta durante la crisis financiera de 2008.
¿Se mantiene fiel a lo largo del tiempo?
Al igual que con cualquier ley en economía, ciencia o cualquier disciplina, es importante determinar si es cierta en diversas condiciones y en el tiempo. Con respecto a la ley de Okun, parece haber condiciones en las que se mantiene bastante bien y otras en las que no. Por ejemplo, una revisión de la ley de Okun realizada por el Banco de la Reserva Federal de Kansas City detalló que una de las primeras relaciones de Okun analizó los cambios trimestrales en el desempleo en comparación con el crecimiento trimestral de la producción real, y pareció mantenerse bien.
También hay diferentes formas de rastrear el desempleo y, por supuesto, el principal campo de pruebas para la ley de Okun ha sido Estados Unidos. Okun también analizó la brecha entre la producción económica potencial y la tasa de producción real en la economía. El estudio de Kansas City detalló diferentes versiones de la ley de Okun, comenzando con su relación trimestral original, una «versión de brecha» que analizó las diferencias en la producción real y potencial, incluso si la ley se mantendría bajo una condición de pleno empleo o incluso alto desempleo. Se decantó por una versión más dinámica, dejando opciones de exclusión o adición de variables, según los niveles de crecimiento económico actual e histórico.
¿Qué tan útil es la ley de Okun?
A pesar de que en realidad hay muchas partes móviles en la relación entre desempleo y crecimiento económico, parece haber apoyo empírico para la ley. El estudio de la Fed de Kansas City concluyó que «la ley de Okun no es una relación estrecha», pero que «predice que la desaceleración del crecimiento suele coincidir con el aumento del desempleo». Con respecto al hecho de que no se mantuvo tan bien durante la crisis financiera, Bernanke especuló que «el aparente fracaso de la ley de Okun podría reflejar, en parte, ruido estadístico».
Otros estudios han apoyado más la ley de Okun. El Banco de la Reserva Federal de St. Louis concluyó que «la ley de Okun puede ser una guía útil para la política monetaria, pero solo si la tasa natural de desempleo se mide correctamente».
La línea de fondo
En general, existe poco debate acerca de que la ley de Okun representa uno de los métodos más sencillos y convenientes de investigar la relación entre crecimiento económico y empleo. Uno de los beneficios clave de la ley de Okun es su simplicidad al afirmar que se producirá una disminución del desempleo del 1% cuando la economía crezca aproximadamente un 2% más rápido de lo esperado. Sin embargo, confiar en él para hacer predicciones específicas sobre el desempleo, dadas las tendencias de crecimiento económico, no funciona tan bien. Por ejemplo, desde que se ha estudiado, se sabe que cambia con el tiempo y se ve afectado por climas económicos más inusuales, incluidas las recuperaciones del desempleo y la crisis financiera de 2008.
Debido a la complejidad de las entradas, los diferentes períodos de tiempo que se pueden utilizar y la incertidumbre básica que acompaña a la ejecución de regresiones económicas, el análisis puede volverse bastante complejo. Es posible que la ley de Okun no sea del todo predictiva, pero puede ayudar a enmarcar la discusión sobre el crecimiento económico, cómo influye el empleo y viceversa.