Ley de demanda
¿Qué es la ley de la demanda?
La ley de la demanda es uno de los conceptos más fundamentales de la economía. Trabaja con la ley de la oferta para explicar cómo las economías de mercado asignan los recursos y determinan los precios de los bienes y servicios que observamos en las transacciones diarias.
La ley de la demanda establece que la cantidad comprada varía inversamente con el precio. En otras palabras, cuanto mayor es el precio, menor es la cantidad demandada. Esto ocurre debido a la disminución de la utilidad marginal. Es decir, los consumidores usan las primeras unidades de un bien económico que compran para atender sus necesidades más urgentes primero, y usan cada unidad adicional del bien para servir sucesivamente a fines de menor valor.
Conclusiones clave
- La ley de la demanda es un principio fundamental de la economía que establece que a un precio más alto los consumidores demandarán una cantidad menor de un bien.
- La demanda se deriva de la ley de la utilidad marginal decreciente, el hecho de que los consumidores utilizan los bienes económicos para satisfacer primero sus necesidades más urgentes.
- Una curva de demanda de mercado expresa la suma de la cantidad demandada a cada precio en todos los consumidores del mercado.
- Los cambios en el precio pueden reflejarse en un movimiento a lo largo de una curva de demanda, pero no aumentan ni disminuyen por sí mismos la demanda.
- La forma y magnitud de la demanda cambia en respuesta a cambios en las preferencias de los consumidores, ingresos o bienes económicos relacionados, NO a cambios en el precio.
Comprensión de la ley de la demanda
La economía implica el estudio de cómo la gente usa medios limitados para satisfacer deseos ilimitados. La ley de la demanda se centra en esos deseos ilimitados. Naturalmente, las personas priorizan los deseos y necesidades más urgentes sobre los menos urgentes en su comportamiento económico, y esto se traslada a la forma en que las personas eligen entre los limitados medios disponibles para ellos. Para cualquier bien económico, la primera unidad de ese bien que un consumidor tenga en sus manos tenderá a utilizarse para satisfacer la necesidad más urgente que tiene el consumidor de que ese bien pueda satisfacer.
Por ejemplo, considere un náufrago en una isla desierta que obtiene un paquete de seis botellas de agua fresca que se lavó en la orilla. La primera botella se utilizará para satisfacer la necesidad más urgente del náufrago, probablemente agua potable para evitar morir de sed. El segundo biberón podría usarse para bañarse y evitar enfermedades, una necesidad urgente pero menos inmediata. La tercera botella podría usarse para una necesidad menos urgente, como hervir un poco de pescado para tener una comida caliente, y hasta la última botella, que el náufrago usa para una prioridad relativamente baja, como regar una pequeña planta en maceta para hacerle compañía. la isla.
En nuestro ejemplo, debido a que cada botella de agua adicional se usa para un deseo o necesidad sucesivamente menos valorada por nuestro náufrago, podemos decir que el náufrago valora cada botella adicional menos que la anterior. De manera similar, cuando los consumidores compran bienes en el mercado, cada unidad adicional de cualquier bien o servicio que compren se destinará a un uso menos valorado que el anterior, por lo que podemos decir que valoran cada vez menos cada unidad adicional. Como valoran menos cada unidad adicional del bien, están dispuestos a pagar menos por ello. Por tanto, cuantas más unidades compren un buen consumidor, menos estarán dispuestos a pagar en términos de precio.
Al sumar todas las unidades de un bien que los consumidores están dispuestos a comprar a cualquier precio dado, podemos describir una curva de demanda del mercado, que siempre tiene pendiente negativa, como la que se muestra en el gráfico siguiente. Cada punto de la curva (A, B, C) refleja la cantidad demandada (Q) a un precio dado (P). En el punto A, por ejemplo, la cantidad demandada es baja (Q1) y el precio es alto (P1). A precios más altos, los consumidores demandan menos del bien y, a precios más bajos, demandan más.
Demanda frente a cantidad demandada
En el pensamiento económico, es importante comprender la diferencia entre el fenómeno de la demanda y la cantidad demandada. En el gráfico, el término «demanda» se refiere a la línea verde trazada a través de A, B y C. Expresa la relación entre la urgencia de los deseos del consumidor y el número de unidades del bien económico disponible. Un cambio en la demanda significa un cambio de posición o forma de esta curva; refleja un cambio en el patrón subyacente de los deseos y necesidades del consumidor con respecto a los medios disponibles para satisfacerlos.
Por otro lado, el término «cantidad demandada» se refiere a un punto a lo largo del eje horizontal. Los cambios en la cantidad demandada reflejan estrictamente cambios en el precio, sin implicar ningún cambio en el patrón de preferencias del consumidor. Los cambios en la cantidad demandada solo significan un movimiento a lo largo de la curva de demanda debido a un cambio en el precio. Estas dos ideas a menudo se combinan, pero este es un error común; Los precios al alza (o a la baja) no disminuyen (o aumentan) la demanda, cambian la cantidad demandada.
Factores que afectan la demanda
Entonces, ¿qué cambia la demanda? La forma y posición de la curva de demanda pueden verse afectadas por varios factores. El aumento de los ingresos tiende a aumentar la demanda de bienes económicos normales, ya que la gente está dispuesta a gastar más. La disponibilidad de productos sustitutos cercanos que compiten con un bien económico dado tenderá a reducir la demanda de ese bien, ya que pueden satisfacer los mismos tipos de deseos y necesidades de los consumidores. Por el contrario, la disponibilidad de bienes muy complementarios tenderá a aumentar la demanda de un bien económico, porque el uso de dos bienes juntos puede ser incluso más valioso para los consumidores que su uso por separado, como la mantequilla de maní y la mermelada.
Otros factores como las expectativas futuras, los cambios en las condiciones ambientales de fondo o el cambio en la calidad real o percibida de un bien pueden cambiar la curva de demanda, porque alteran el patrón de preferencias del consumidor sobre cómo se puede usar el bien y con qué urgencia. necesario.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una explicación simple de la ley de la demanda?
La Ley de la Demanda nos dice que si más personas quieren comprar algo, dada una oferta limitada, el precio de esa cosa se ofertará más alto, y viceversa.
¿Por qué es importante la ley de la demanda?
Junto con la Ley de la oferta, la Ley de la demanda nos ayuda a comprender por qué las cosas tienen un precio al nivel en el que están y a identificar oportunidades para comprar productos, activos o valores que se perciben como infravalorados (o vendidos sobrevalorados). Por ejemplo, una empresa puede impulsar la producción en respuesta al aumento de los precios que ha sido estimulado por un aumento en la demanda.
¿Se puede romper la Ley de la Demanda?
Sí, en ciertos casos un aumento en la demanda no afecta los precios de las formas previstas por la Ley de la Demanda. Por ejemplo, los llamados bienes Veblen son cosas cuya demanda aumenta a medida que aumenta su precio, ya que se perciben como símbolos de estatus. De manera similar, la demanda de bienes Giffen (que a diferencia de los bienes Veblen no son artículos de lujo) aumenta cuando el precio sube y baja cuando el precio baja. Los ejemplos de productos Giffen pueden incluir pan, arroz y trigo. Estos tienden a ser artículos de primera necesidad comunes con pocos buenos sustitutos al mismo nivel de precios. Por lo tanto, la gente puede comenzar a acumular papel higiénico incluso cuando su precio sube.