Ley de oferta y demanda
¿Qué es la ley de oferta y demanda?
La ley de oferta y demanda es una teoría que explica la interacción entre los vendedores de un recurso y los compradores de ese recurso. La teoría define la relación entre el precio de un bien o producto dado y la voluntad de las personas de comprarlo o venderlo. Generalmente, a medida que aumenta el precio, la gente está dispuesta a ofrecer más y demandar menos y viceversa cuando el precio baja.
Conclusiones clave
- La ley de la demanda dice que a precios más altos, los compradores demandarán menos de un bien económico.
- La ley de la oferta dice que a precios más altos, los vendedores ofrecerán más bienes económicos.
- Estas dos leyes interactúan para determinar los precios de mercado reales y el volumen de bienes que se comercializan en un mercado.
- Varios factores independientes pueden afectar la forma de la oferta y la demanda del mercado, influyendo tanto en los precios como en las cantidades que observamos en los mercados.
Comprensión de la ley de oferta y demanda
La ley de la oferta y la demanda, una de las leyes económicas más básicas, se vincula con casi todos los principios económicos de alguna manera. En la práctica, la disposición de las personas a ofrecer y demandar un bien determina el precio de equilibrio del mercado, o el precio en el que la cantidad del bien que la gente está dispuesta a ofrecer es igual a la cantidad que la gente demanda. Sin embargo, múltiples factores pueden afectar tanto a la oferta como a la demanda, haciendo que aumenten o disminuyan de diversas formas.
Ley de la demanda frente a la ley de la oferta
La ley de la demanda establece que, si todos los demás factores permanecen iguales, cuanto más alto sea el precio de un bien, menos personas lo demandarán. En otras palabras, cuanto mayor es el precio, menor es la cantidad demandada. La cantidad de un bien que los compradores compran a un precio más alto es menor porque a medida que aumenta el precio de un bien, también lo hace el costo de oportunidad de comprarlo. Como resultado, las personas evitarán naturalmente comprar un producto que las obligará a renunciar al consumo de otra cosa que valoran más. El siguiente gráfico muestra que la curva tiene una pendiente descendente.
Como la ley de la demanda, la ley de la oferta demuestra las cantidades que se venderán a un precio determinado. Pero a diferencia de la ley de la demanda, la relación de oferta muestra una pendiente ascendente. Esto significa que cuanto mayor es el precio, mayor es la cantidad ofrecida. Desde la perspectiva del vendedor, el costo de oportunidad de cada unidad adicional que vende tiende a ser cada vez más alto. Los productores ofrecen más a un precio más alto porque el precio de venta más alto justifica el costo de oportunidad más alto de cada unidad adicional vendida.
Tanto para la oferta como para la demanda, es importante comprender que el tiempo es siempre una dimensión en estos gráficos. La cantidad demandada o ofrecida, calculada a lo largo del eje horizontal, siempre se mide en unidades del bien durante un intervalo de tiempo determinado. Los intervalos de tiempo más largos o más cortos pueden influir en las formas de las curvas de oferta y demanda.
En cualquier momento dado, la oferta de un bien que se comercializa es fija. En otras palabras, la curva de oferta en este caso es una línea vertical, mientras que la curva de demanda siempre tiene pendiente negativa debido a la ley de la utilidad marginal decreciente. Los vendedores no pueden cobrar más de lo que soportará el mercado en función de la demanda del consumidor en ese momento. Sin embargo, en intervalos de tiempo más prolongados, los proveedores pueden aumentar o disminuir la cantidad que suministran al mercado en función del precio que esperan poder cobrar. Entonces, con el tiempo, la curva de oferta se inclina hacia arriba; cuanto más esperen los proveedores poder cobrar, más estarán dispuestos a producir y llevar al mercado.
Para todos los períodos de tiempo, la curva de demanda tiene una pendiente descendente debido a la ley de la utilidad marginal decreciente. La primera unidad de bien que demande cualquier comprador siempre se destinará al uso más valioso de ese comprador. Por cada unidad adicional, el comprador la utilizará (o planeará utilizarla) para un uso sucesivamente de menor valor.
Turnos vs. Movimiento
Para la economía, los «movimientos» y «cambios» en relación con las curvas de oferta y demanda representan fenómenos de mercado muy diferentes.
Un movimiento se refiere a un cambio a lo largo de una curva. En la curva de demanda, un movimiento denota un cambio tanto en el precio como en la cantidad demandada de un punto a otro en la curva. El movimiento implica que la relación de demanda se mantiene constante. Por lo tanto, se producirá un movimiento a lo largo de la curva de demanda cuando el precio del bien cambie y la cantidad demandada cambie de acuerdo con la relación de demanda original. En otras palabras, un movimiento ocurre cuando un cambio en la cantidad demandada es causado solo por un cambio en el precio y viceversa.
Al igual que un movimiento a lo largo de la curva de demanda, un movimiento a lo largo de la curva de oferta significa que la relación de oferta permanece constante. Por lo tanto, se producirá un movimiento a lo largo de la curva de oferta cuando el precio del bien cambie y la cantidad ofrecida cambie de acuerdo con la relación de oferta original. En otras palabras, un movimiento ocurre cuando un cambio en la cantidad ofrecida es causado solo por un cambio en el precio y viceversa.
Mientras tanto, se produce un cambio en una curva de oferta o demanda cuando cambia la cantidad demandada o ofertada de un bien aunque el precio siga siendo el mismo. Por ejemplo, si el precio de una botella de cerveza fuera de $ 2 y la cantidad de cerveza demandada aumentara de Q1 a Q2, entonces habría un cambio en la demanda de cerveza. Los cambios en la curva de demanda implican que la relación de demanda original ha cambiado, lo que significa que la demanda de cantidad se ve afectada por un factor diferente al precio. Se produciría un cambio en la relación de la demanda si, por ejemplo, la cerveza se convirtiera repentinamente en el único tipo de alcohol disponible para el consumo.
Por el contrario, si el precio de una botella de cerveza fuera de $ 2 y la cantidad ofrecida disminuyó de Q1 a Q2, entonces habría un cambio en la oferta de cerveza. Al igual que un cambio en la curva de demanda, un cambio en la curva de oferta implica que la curva de oferta original ha cambiado, lo que significa que la cantidad ofrecida se ve afectada por un factor diferente al precio. Se produciría un cambio en la curva de oferta si, por ejemplo, un desastre natural provocara una escasez masiva de lúpulo; los fabricantes de cerveza se verían obligados a ofrecer menos cerveza por el mismo precio.
¿Cómo crean la oferta y la demanda un precio de equilibrio?
También llamado precio de compensación del mercado, el precio de equilibrio es el precio al que el productor puede vender todas las unidades que quiere producir y el comprador puede comprar todas las unidades que quiere.
Con una curva de oferta con pendiente ascendente y una curva de demanda con pendiente descendente, es fácil visualizar que en algún punto las dos se cruzarán. En este punto, el precio de mercado es suficiente para inducir a los proveedores a llevar al mercado la misma cantidad de bienes que los consumidores estarán dispuestos a pagar a ese precio. La oferta y la demanda están equilibradas o en equilibrio. El precio y la cantidad precisos cuando esto ocurre dependen de la forma y posición de las respectivas curvas de oferta y demanda, cada una de las cuales puede verse influenciada por una serie de factores.
Factores que afectan la oferta
La oferta depende en gran medida de los costos de producción, como la mano de obra y los materiales (que reflejan sus costos de oportunidad de usos alternativos para suministrar a los consumidores otros bienes); la tecnología física disponible para combinar insumos; el número de vendedores y su capacidad productiva total durante el período de tiempo dado; e impuestos, regulaciones u otros costos institucionales de producción.
Factores que afectan la demanda
Las preferencias de los consumidores entre diferentes bienes son el determinante más importante de la demanda. La existencia y los precios de otros bienes de consumo que sean productos sustitutivos o complementarios pueden modificar la demanda. Los cambios en las condiciones que influyen en las preferencias de los consumidores también pueden ser importantes, como los cambios estacionales o los efectos de la publicidad. Los cambios en los ingresos también pueden ser importantes para aumentar o disminuir la cantidad demandada a cualquier precio dado.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es una explicación simple de la ley de oferta y demanda?
En esencia, la Ley de Oferta y Demanda describe un fenómeno que nos es familiar a todos en nuestra vida diaria. Describe la forma en que, en igualdad de condiciones, el precio de un bien tiende a aumentar cuando la oferta de ese bien disminuye (haciéndolo más raro) o cuando la demanda de ese bien aumenta (haciendo que el bien sea más buscado). A la inversa, describe cómo los bienes bajarán de precio cuando estén más disponibles (menos raros) o sean menos populares entre los consumidores. Este concepto fundamental juega un papel importante en toda la economía moderna.
¿Por qué es importante la Ley de Oferta y Demanda?
La Ley de la oferta y la demanda es importante porque ayuda a los inversores, empresarios y economistas a comprender y predecir las condiciones del mercado. Por ejemplo, una empresa que está lanzando un nuevo producto podría intentar deliberadamente aumentar el precio de su producto aumentando la demanda de los consumidores a través de la publicidad. Al mismo tiempo, podrían intentar aumentar aún más su precio restringiendo deliberadamente el número de unidades que venden para disminuir la oferta. En este escenario, la oferta se minimizaría mientras que la demanda se maximizaría, lo que conduciría a un precio más alto.
¿Cuál es un ejemplo de la ley de oferta y demanda?
Para ilustrar, continuemos con el ejemplo anterior de una empresa que desea comercializar un nuevo producto al precio más alto posible. Para obtener los mayores márgenes de beneficio posibles, esa misma empresa querría asegurarse de que sus costes de producción sean lo más bajos posible. Para hacerlo, podría obtener ofertas de un gran número de proveedores, pidiendo a cada proveedor que compita entre sí para ofrecer el precio más bajo posible para la fabricación del nuevo producto. En ese escenario, la oferta de fabricantes se incrementa de una manera que disminuye el costo (o «precio») de fabricación del producto. Aquí nuevamente vemos la Ley de Oferta y Demanda.