Empresas arrestadas por reclamos falsos

Como consumidor, no hay nada peor que comprar algo solo para descubrir que le han mentido. Uno pensaría que para cuando un producto haya sido probado y sometido al galimatías minorista altamente estandarizado para llegar al mercado, se garantizaría que no se puedan hacer afirmaciones falsas, pero ese no siempre es el caso.

Las afirmaciones fraudulentas a menudo se observan cuando los productos ofrecen resultados increíbles, como «Haga ejercicio durante cinco minutos al día y obtenga unos abdominales perfectos» o «Tome una de estas píldoras todas las mañanas y pierda 20 libras en su primer mes». Afirmaciones como estas a menudo resultan ser falsas y, tarde o temprano, la Comisión Federal de Comercio (FTC) se pone al día con estas empresas y las cierra. Analizaremos algunos de los principales casos de publicidad falsa presentados por la FTC y algunos casos históricos de empresas que se beneficiaron mediante el uso de afirmaciones y publicidad falsas.

Estafas de crédito no tan limpias

Dado el estado de la economía en los últimos años, muchas personas están tratando de limpiar su crédito y poner sus finanzas en orden. Bueno, esperemos que no hayan acudido a Clean Credit Report Services en busca de ayuda. Clean Credit se enfrentó a la FTC después de que la compañía se dirigió a consumidores que estaban desesperados por arreglar su crédito y les cobró cientos e incluso miles de dólares sin brindarles un gran servicio.

A los consumidores se les cobraba una tarifa inicial de $ 400, que Clean Credit tomaría de su cuenta antes de recibir los contratos firmados, y luego la empresa haría muy poco, si es que hacía algo, para ayudar a reparar el crédito. En 2008, la FTC lanzó Operation Clean Sweep, donde se dirigió después de 36estafas de reparación de crédito como Clean Credit. La FTC presentó quejas en su contra, y desde entonces se han cerrado muchas.

Afirmaciones de pérdida de peso

¿Quieres ponerte algunos electrodos en el estómago unas cuantas veces al día y conseguir un gran cuerpo? Por supuesto que sí, pero no siempre puedes conseguir lo que quieres. Ab Force era un producto omnipresente As Seen on TV que finalmente se descubrió que estaba haciendo afirmaciones fraudulentas.

Las afirmaciones eran que el cinturón que envolviste alrededor de tu estómago, que estimuló electrónicamente tus músculos, dándote ejercicio mientras estás sentado allí, no hizo ninguna de estas cosas y no te daría unos abdominales duros como una roca. La queja final y el posterior reembolso de $ 7 millones tuvieron lugar en 2009, pero la FTC había luchado contra Ab Force durante media década, tratando de eliminar el producto y sus falsas afirmaciones del mercado.

Si un cinturón que golpea los músculos del estómago en un paquete de seis no funciona, ¿en qué podemos creer más? Tal vez si Ab Force no te ayuda a perder peso, entonces podrías simplemente tomar una píldora mágica. Esto, para muchos casos, también es una afirmación falsa. Para atacar las afirmaciones falsas que hacían los fabricantes y comercializadores de pastillas para adelgazar y cremas para adelgazar, la FTC puso en marcha la iniciativa Big Fat Lie en 2004.

Los anuncios dirigidos a la FTC que aparecieron en muchas revistas femeninas nacionales, anunciando que frotar la loción en la piel producirá una pérdida de peso sustancial (Selfworx.com LLC), tomar una pastilla hecha de nepalese Mineral Pitch le permitiría perder hasta 37 libras en ocho semanas (AVS Marketing) y otros parches, píldoras y lociones para bajar de peso con afirmaciones similares. En 2007, la FTC impuso multas de $ 25 millones contra cuatro comercializadores de píldoras para adelgazar;Estos vendedores de píldoras hicieron afirmaciones que iban desde la pérdida de peso hasta la disminución del riesgo de cáncer.

Grandes nombres y falsas afirmaciones históricas

Incluso empresas más grandes como Nestlé se han metido en problemas con la FTC por afirmaciones falsas. La FTC ordenó a una subsidiaria de Nestlé, BOOST Kids Essentials, que dejara de afirmar que protegería contra las infecciones del tracto respiratorio superior y evitaría los resfriados. La FTC ordenó que se suspendan estas afirmaciones hasta que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA)proporcione pruebas reales.

Se puede ver un relato histórico de afirmaciones de publicidad falsa en Listerine. Al igual que BOOST, Johnson & Johnson’s (JNJ) Listerine afirmó en un momento que podría prevenir resfriados y dolores de garganta. La FTC determinó que esto era falso y ordenó que Listerine ya no incluyera estas afirmaciones y, además, que la compañía declarara expresamente que Listerine no ayuda a los resfriados ni a los dolores de garganta. Walgreen (WAG) se enfrentó a un caso similar, en el que se le ordenó pagar $ 6 millones después de sus afirmaciones de que sus suplementos vitamínicos, Wal-Born, ayudarían a prevenir los resfriados.

La línea de fondo

Si investiga la historia de las grandes empresas, muchas de ellas han tenido problemas con la FTC a lo largo de los años. Por ejemplo, en 2009, Coca-Cola tuvo algunos problemas con sus afirmaciones sobre Powerade. El sitio web de la FTC brinda consejos sobre cómo ser un consumidor inteligente, por lo que no tendrá que preocuparse por esperar su reembolso de Ab Force porque, en primer lugar, nunca creerá las afirmaciones infundadas.