Programa de seguro médico para niños (CHIP)
¿Qué es el Programa de seguro médico para niños (CHIP)?
El Programa de seguro médico para niños (CHIP) brinda cobertura médica a personas menores de 19 años cuyos padres obtienen ingresos demasiado altos para calificar para Medicaid, pero no lo suficiente para pagar una cobertura privada. El Congreso aprobó el CHIP en 1997 durante la administración Clinton.
Conclusiones clave
- El Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP) es un programa federal de atención médica que brinda cobertura médica a menores de 19 años cuyos padres no pueden pagar un seguro privado pero ganan demasiado por Medicaid.
- Por lo general, una familia de cuatro que gana hasta $ 45,000 al año calificará para CHIP, pero los límites varían según el estado.
- Muchos servicios cubiertos por CHIP son gratuitos, pero algunos requieren un copago. Mientras tanto, algunos estados exigen una prima mensual que no puede exceder el 5 por ciento de los ingresos anuales.
- Sigue existiendo mucha confusión sobre si las familias de bajos ingresos deben utilizar Medicare, CHIP o la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio.
Comprensión del Programa de seguro médico para niños (CHIP)
El Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP) es un programa de atención médica federal de EE. UU. Administrado y nombrado de manera diferente por cada estado. Por ejemplo, el estado de Nueva York llama a su programa Child Health Plus, mientras que Arkansas llama a su programa ARKids.3 De manera similar a comofunciona Medicaid, el gobierno federal proporciona fondos de contrapartida a cada estado. La responsabilidad de administrar los programas CHIP recae en la administración estatal de Medicaid.
Por lo general, una familia de cuatro que gana hasta $ 45,000 al año calificará para CHIP, pero los límites varían según el estado. En muchos casos, estas familias no pueden obtenercobertura de seguro médico para sus hijos a través de un empleador. Las familias deben solicitar CHIP y muchas desconocen la existencia del programa. En 2009, el Congreso asignó fondos federales para ayudar a aumentar la visibilidad y también ayudar a que más familias se inscriban. A veces, los niños calificarán para Medicaid para niños en lugar de CHIP. Un adulto que viva más de la mitad del tiempo con el niño puede solicitarlo.
Muchos servicios médicos cubiertos por CHIP son gratuitos, pero algunos requieren un copago. Algunos estados también exigen una prima mensual que no puede exceder el 5 por ciento del ingreso familiar anual. CHIP generalmente cubre chequeos anuales, vacunas, visitas al médico, atención hospitalaria, atención dental y de la vista, recetas médicas, servicios de laboratorio, radiografías y servicios de emergencia. Algunos estados también extienden la cobertura a padres y mujeres embarazadas.
La cobertura de CHIP puede comenzar en cualquier momento durante el año y los beneficios estarán disponibles de inmediato. A veces, los padres que califican para Medicaid pueden inscribir a sus hijos en CHIP para que no tengan que comprar la cobertura.
Consideraciones Especiales
Cuando el Congreso aprobó la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA) en marzo de 2010, muchos políticos y funcionarios de atención médica pensaron que este nuevo programa de seguro médico obligatorio reemplazaría la necesidad de CHIP, pero eso no sucedió. En cambio, ahora tenemos Medicaid, CHIP y ACA, por lo que existe una mayor confusión entre las familias de bajos ingresos sobre qué opciones son las mejores para ellos.
Los beneficios y copagos no son consistentes entre los distintos programas, por lo que es importante explorar completamente las muchas opciones antes de elegir uno. Dada la incertidumbre que rodea a la ACA, queda por ver qué opciones y cambios adicionales pueden llegar a las opciones de atención médica asequibles para las familias de bajos ingresos.