Realidad virtual
¿Qué es la realidad virtual?
La realidad virtual (VR) se refiere a una simulación generada por computadora en la que una persona puede interactuar dentro de un entorno artificial tridimensional utilizando dispositivos electrónicos, como gafas especiales con pantalla o guantes equipados con sensores. En este entorno artificial simulado, el usuario puede tener una experiencia de sensación realista.
La realidad aumentada (AR) es diferente de la realidad virtual en que la realidad aumentada mejora el mundo real tal como existe con superposiciones gráficas y no crea una experiencia completamente inmersiva.
Conclusiones clave
- La realidad virtual (VR) crea un mundo artificial inmersivo que puede parecer bastante real mediante el uso de la tecnología.
- A través de un visor de realidad virtual, los usuarios pueden mirar hacia arriba, hacia abajo o de cualquier manera, como si realmente estuvieran allí.
- La realidad virtual tiene muchos casos de uso, incluidos el entretenimiento y los juegos, o actúa como una herramienta de ventas, educativa o de capacitación.
Comprender la realidad virtual
El concepto de realidad virtual se basa en la combinación natural de dos palabras: lo virtual y lo real. El primero significa «casi» o «conceptualmente», lo que conduce a una experiencia cercana a la realidad mediante el uso de la tecnología. El software crea y ofrece mundos virtuales que experimentan los usuarios que usan dispositivos de hardware como gafas, auriculares y guantes especiales. Juntos, el usuario puede ver e interactuar con el mundo virtual como si fuera desde dentro.
Para comprender la realidad virtual, dibujemos un paralelo con las observaciones del mundo real. Entendemos nuestro entorno a través de nuestros sentidos y los mecanismos de percepción de nuestro cuerpo. Los sentidos incluyen el gusto, el tacto, el olfato, la vista y el oído, así como la conciencia espacial y el equilibrio. Las entradas recopiladas por estos sentidos son procesadas por nuestro cerebro para realizar interpretaciones del entorno objetivo que nos rodea. La realidad virtual intenta crear un entorno ilusorio que se pueda presentar a nuestros sentidos con información artificial, haciendo que nuestra mente crea que es (casi) una realidad.
Casos de uso de realidad virtual
El ejemplo más simple de realidad virtual es una película tridimensional (3D). Usando gafas 3D especiales, uno obtiene la experiencia inmersiva de ser parte de la película con presencia en el lugar. La hoja que cae de un árbol parece flotar justo en frente del espectador, o la toma de un automóvil a toda velocidad pasando por un acantilado hace que el espectador sienta la profundidad del abismo y puede dar a algunos espectadores la sensación de caer. Esencialmente, los efectos de luz y sonido de una película en 3D hacen que nuestros sentidos visuales y auditivos crean que todo está sucediendo justo frente a nosotros, aunque nada existe en la realidad física.
Los avances tecnológicos han permitido una mejora adicional más allá de las gafas 3D estándar. Ahora se pueden encontrar cascos de realidad virtual para explorar aún más. Con la ayuda de sistemas informáticos, ahora se puede jugar tenis «real» (u otros deportes) directamente en su sala de estar sosteniendo raquetas con sensores para jugar dentro de una simulación de juego controlada por computadora. El visor de realidad virtual que los jugadores usan en sus ojos da la ilusión de estar en una cancha de tenis. Se mueven e intentan golpear dependiendo de la velocidad y la dirección de la pelota entrante y la golpean con las raquetas con sensor. La precisión del tiro es evaluada por la computadora que controla el juego, que se muestra en el juego de realidad virtual en consecuencia, mostrando si la pelota fue golpeada con demasiada fuerza y salió de los límites o fue demasiado suave y fue detenida por la red.
Otros usos de esta tecnología de realidad virtual implican entrenamiento y simulación. Por ejemplo, aquellos que quieran obtener una licencia de conducir pueden obtener una experiencia de primera mano de la conducción en carretera utilizando una configuración de realidad virtual que implica el manejo de piezas del automóvil como el volante, el freno y el acelerador. Ofrece el beneficio de la experiencia sin la posibilidad de causar un accidente, por lo que los estudiantes pueden desarrollar un cierto nivel de experiencia en la conducción antes de estar realmente en la carretera.
Los vendedores de bienes raíces también pueden usar recorridos asistidos por realidad virtual de una casa o apartamento para dar una idea de una propiedad sin tener que estar físicamente en el lugar con un comprador potencial.
Otros usos en desarrollo son entrenar a los astronautas para viajes espaciales, explorar las complejidades de los objetos en miniatura y permitir que los estudiantes de medicina practiquen la cirugía en sujetos generados por computadora.