Costo hundido
¿Qué es un costo hundido?
Un costo hundido se refiere al dinero que ya se ha gastado y que no se puede recuperar. En los negocios, el axioma de que hay que «gastar dinero para ganar dinero» se refleja en el fenómeno del costo hundido. Un costo hundido difiere de los costos futuros que puede enfrentar una empresa, como las decisiones sobre los costos de compra de inventario o el precio de los productos. Los costos hundidos se excluyen de las decisiones comerciales futuras porque el costo seguirá siendo el mismo independientemente del resultado de una decisión.
Conclusiones clave
- Los costos hundidos son aquellos en los que ya se ha incurrido y que son irrecuperables.
- En los negocios, los costos hundidos generalmente no se tienen en cuenta al tomar decisiones futuras, ya que se consideran irrelevantes para las preocupaciones presupuestarias actuales y futuras.
- Los costos hundidos contrastan con los costos relevantes, que son costos futuros en los que aún no se ha incurrido.
Comprensión de los costos hundidos
Al tomar decisiones comerciales, las organizaciones solo consideran los costos relevantes, que incluyen los costos futuros que aún se deben incurrir. Los costos relevantes se contrastan con los ingresos potenciales de una opción en comparación con otra. Debido a que los costos hundidos no cambian, no se consideran.
Para tomar una decisión informada, una empresa solo considera los costos e ingresos que cambiarán como resultado de la decisión en cuestión.
Por ejemplo, una empresa de fabricación puede tener una serie de costos irrecuperables, como el costo de la maquinaria, el equipo y los gastos de arrendamiento de la fábrica. Los costos hundidos se excluyen de una decisión de vender o procesar, que es un concepto que se aplica a los productos que pueden venderse tal como están o procesarse más.
Ejemplo de costos hundidos
Suponga que XYZ Clothing fabrica guantes de béisbol. Paga $ 5,000 al mes por el arrendamiento de la fábrica y la maquinaria se ha comprado directamente por $ 25,000. La empresa produce un modelo básico de guante que cuesta 50 dólares y se vende por 70 dólares. El fabricante puede vender el modelo básico y ganar $ 20 el beneficio por unidad. Alternativamente, puede continuar el proceso de producción agregando $ 15 en costos y vender un modelo de guante premium por $ 90.
Para tomar esta decisión, la empresa compara el costo adicional de $ 15 con los ingresos adicionales de $ 20 y decide fabricar el guante premium para obtener $ 5 más en ganancias. El costo del arrendamiento de la fábrica y la maquinaria son costos irrecuperables y no forman parte del proceso de toma de decisiones.
Si un costo hundido se puede eliminar en algún momento, se convierte en un costo relevante y debe ser parte de las decisiones comerciales sobre eventos futuros.
Si, por ejemplo, XYZ Clothing está considerando cerrar una planta de producción, cualquiera de los costos irrecuperables que tengan fechas de finalización deben incluirse en la decisión. Para tomar la decisión de cerrar la instalación, XYZ Clothing considera los ingresos que se perderían si termina la producción y los costos que también se eliminan. Si el arrendamiento de la fábrica finaliza en seis meses, el costo del arrendamiento ya no es un costo irrecuperable y debe incluirse como un gasto que también puede eliminarse. Si los costos totales superan los ingresos, la instalación debe cerrarse.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un costo hundido?
Un costo hundido se refiere al dinero que ya se ha gastado y que no se puede recuperar. Por ejemplo, una empresa de fabricación puede tener una serie de costos irrecuperables, como el costo de la maquinaria, el equipo y los gastos de arrendamiento de la fábrica. Los costos hundidos se excluyen de una decisión de vender o procesar, que es un concepto que se aplica a los productos que se pueden vender tal como están o se pueden procesar más.
¿Cuál es la diferencia entre el costo hundido y el costo relevante?
Al tomar decisiones comerciales, las organizaciones solo consideran los costos relevantes, que incluyen los costos futuros, como las decisiones sobre los costos de compra de inventario o los precios de los productos, que aún deben incurrirse. Los costos relevantes se contrastan con los ingresos potenciales de una opción en comparación con otra. Los costos hundidos se excluyen de las decisiones comerciales futuras porque el costo seguirá siendo el mismo independientemente del resultado de una decisión.
¿Qué es la falacia del costo hundido?
En los negocios, el axioma de que hay que «gastar dinero para ganar dinero» se refleja en el fenómeno del costo hundido. Sin embargo, también existe el axioma de «tirar el dinero bueno a la basura». Esto se conoce como la falacia del costo hundido, que es un error de razonamiento que el tomador de decisiones debe evitar. Esencialmente, esta falacia establece que las inversiones adicionales en una determinada actividad están justificadas, de lo contrario, las inversiones anteriores en esa actividad habrán sido en vano.