Regulación del límite de ingresos

¿Qué es una regulación de tope de ingresos?

La regulación del tope de ingresos busca limitar la cantidad de ingresos totales que puede obtener una empresa que opera en una industria con pocos o ningún otro competidor. Una industria como ésta, en la que una o unas pocas empresas controlan toda la producción y venta de un bien o servicio, se conoce como monopolio o industria concentrada.

La regulación del tope de ingresos es una forma de regulación de incentivos que utiliza recompensas y sanciones y permite a los productores cierta discreción para alcanzar el resultado deseado para la sociedad. La regulación del tope de ingresos es común en el sector de servicios públicos, que incluye muchas industrias con monopolios sancionados por un gobierno o industrias monopolísticas franquiciadas.

Cómo funciona la regulación del límite de ingresos

Las autoridades reguladoras gubernamentales imponen regulaciones sobre límites de ingresos a las industrias que tienen monopolios regulados, como los productores de servicios públicos de gas, agua y electricidad. Debido a que estas industrias brindan servicios esenciales a la población, los reguladores buscan equilibrar la disponibilidad, asequibilidad y calidad del servicio con los costos incurridos por los productores para brindar el servicio.

La regulación del tope de ingresos es similar a la regulación del tope de precio, que busca controlar los precios que las empresas pueden cobrar, y la regulación de la tasa de rendimiento, que busca controlar la tasa de rendimiento que obtienen las empresas.

Los reguladores pueden ajustar los límites de ingresos con el tiempo, con ajustes que generalmente se basan en una fórmula que incorpora aumentos en la inflación y un factor que considera favorablemente las ganancias en eficiencia. La inflación se refiere a la tasa a la que el valor del dinero cae (u ocasionalmente aumenta) a lo largo del tiempo; a medida que aumenta la inflación, los topes de ingresos también aumentan en general.

La regulación del límite de ingresos también fomenta las ganancias en la eficiencia en el uso o la producción de una empresa de servicios públicos a lo largo del tiempo. Por ejemplo, debido a que la regulación del tope de ingresos determina un nivel de ingresos por año que una empresa puede cobrar de su base de clientes, los productores tienen un incentivo para fomentar la demanda mínima por cliente mediante el uso eficiente de la energía (ya que no obtendrán ningún ingreso del exceso demanda más allá del límite de ingresos regulado). Las ganancias en eficiencia generalmente también dan como resultado un aumento en el límite de ingresos impuesto a una empresa.

Ventajas y desventajas de la regulación del límite de ingresos

La regulación del tope de ingresos puede fomentar mejoras en la eficiencia, tanto en la producción de la empresa regulada como de los usuarios de la empresa de servicios públicos. También pueden alentar a una empresa a reducir sus costos con el fin de maximizar las ganancias con los ingresos máximos que se le permite obtener.

Sin embargo, los límites de ingresos también pueden alentar a las empresas a fijar precios por encima de donde estarían en un entorno no regulado, y pueden disuadir a las empresas de servicios públicos de agregar clientes independientemente del beneficio para la sociedad.