Captura regulatoria
¿Qué es la captura regulatoria?
La captura regulatoria es una teoría económica que dice que las agencias reguladoras pueden llegar a estar dominadas por las industrias o intereses que están encargados de regular. El resultado es que una agencia, encargada de actuar en interés público, actúa en cambio en formas que benefician a las empresas establecidas en la industria que se supone que está regulando.
Conclusiones clave
- La captura regulatoria es una teoría económica de que las agencias reguladoras pueden llegar a estar dominadas por los intereses que regulan y no por el interés público.
- El resultado es que, en cambio, la agencia actúa en formas que benefician a los intereses que se supone debe regular.
- Las industrias dedican grandes presupuestos a influir en los reguladores, mientras que los ciudadanos individuales gastan solo recursos limitados para defender sus propios derechos.
Entendiendo la captura regulatoria
La captura regulatoria, también conocida como «la teoría económica de la regulación» o simplemente «teoría de la captura», fue presentada al mundo en la década de 1970 por el fallecido George Stigler, un economista premio Nobel de la Universidad de Chicago. Stigler señaló que las industrias reguladas mantienen un interés vivo e inmediato en influir en los reguladores, mientras que los ciudadanos comunes están menos motivados. Como resultado, a pesar de que las normas en cuestión, tales como las normas de contaminación, a menudo afectan a los ciudadanos en su conjunto, los individuos son poco probable que presionar a los reguladores en la medida que lo hacen las industrias reguladas.
Las industrias reguladas dedican grandes presupuestos a influir en los reguladores a nivel federal, estatal y local. Por el contrario, los ciudadanos individuales gastan solo recursos limitados para defender sus propios derechos. Se trata de una extensión del concepto de beneficios concentrados y costos dispersos de la regulación, las políticas públicas y la acción colectiva en general, descrito por el economista Mancur Olsen.
En muchos casos, los propios reguladores provienen del grupo de expertos y empleados de la industria, en parte debido al conocimiento complejo y especializado necesario para regular una industria, y también pueden volver a trabajar en la industria después de su servicio gubernamental. Esto se conoce como la puerta giratoria entre el gobierno y los intereses especiales. En algunos casos, los líderes de la industria cambian la promesa de futuros trabajos por consideraciones regulatorias, lo que convierte las puertas giratorias en criminalmente corruptas.
Las agencias reguladoras que llegan a estar controladas por las industrias que están encargadas de regular se conocen como agencias capturadas, y la captura de agencias ocurre cuando ese organismo gubernamental opera esencialmente como defensor de las industrias que regula. Estos casos pueden no ser directamente corruptos, ya que no hay quid pro quo; más bien, los reguladores simplemente comienzan a pensar como las industrias que regulan, debido al fuerte cabildeo.
Incluso los grupos bien organizados a favor de regulaciones más estrictas, como el Sierra Club, un conocido defensor del medio ambiente, tienen solo recursos modestos en relación con los intereses de la industria.
Ejemplos de captura regulatoria
La captura regulatoria es común en toda la economía y a lo largo de la historia. Muchos argumentan que es una tendencia omnipresente siempre que se regula cualquier industria porque incluso la regulación que daña o impone costos a las empresas existentes también tiende a crear barreras para la entrada de nuevas empresas.
La regulación tiende inherentemente a elevar el costo de entrada en un mercado regulado porque los nuevos participantes tienen que asumir no solo los costos de ingresar al mercado, sino también el de cumplir con las regulaciones. A menudo, las regulaciones imponen explícitamente barreras de entrada, como licencias, permisos y certificados de necesidad, sin los cuales uno no puede operar legalmente en un mercado o industria. Las empresas establecidas pueden incluso tener derechos adquiridos por los reguladores, lo que significa que solo los nuevos participantes están sujetos a ciertas regulaciones.
La captura regulatoria puede, en algunos casos, desembocar en la desregulación del comportamiento de los supuestos sujetos de la regulación mismos, manteniendo al mismo tiempo regulaciones que los benefician, como barreras de entrada, subsidios y garantías de rescate de los contribuyentes.
Transporte
La industria del transporte en los EE. UU. Puede considerarse un ejemplo clásico de captura regulatoria. A fines del siglo XIX, cuando la revolución industrial creó una gran riqueza nueva, los reguladores comerciales del gobierno abogaron abiertamente por las industrias que supervisaban, incluidos los ferrocarriles. Las grandes compañías ferroviarias abogaron por la regulación de la Comisión de Comercio Interestatal (ICC) bajo la Ley de Comercio Interestatal de 1887, y la ICC permitió que la industria ferroviaria funcionara como un cartel eficaz.
Finanzas
monetarios y fiscales, han contribuido en gran medida a los EE. UU. burbuja inmobiliaria y la consiguiente Gran Recesión de finales de la década de 2000.
Críticas a la captura regulatoria
Algunos economistas descartan la importancia de la captura regulatoria. Señalan que muchas grandes industrias que presionan a los reguladores, como las industrias del sector de los combustibles fósiles, han experimentado menores ganancias debido a la regulación. En otras palabras, estos economistas argumentan que los esfuerzos de cabildeo no han logrado captar agencias.