Petrodólares

¿Qué son los petrodólares?

Los petrodólares son dólares estadounidenses pagados a un país exportador de petróleo por la venta del producto. En pocas palabras, el sistema del petrodólar es un intercambio de petróleo por dólares estadounidenses entre los países que compran petróleo y los que lo producen.

El petrodólar fue el resultado de la crisis del petróleo a mediados de la década de 1970, cuando los precios se dispararon a niveles récord. Ayudó a incrementar la estabilidad de los precios del petróleo denominados en dólares estadounidenses. El término recuperó notoriedad a principios de la década de 2000, cuando los precios del petróleo volvieron a subir.

Aunque los petrodólares inicialmente se referían principalmente al dinero que recibían los países del Medio Oriente y los miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), la definición se ha ampliado para incluir a otros países en los últimos años.

Entendiendo los petrodólares

Los petrodólares son ingresos petroleros denominados en dólares estadounidenses. Son la principal fuente de ingresos para muchos miembros exportadores de petróleo de la OPEP, así como para otros exportadores de petróleo en el Medio Oriente, Noruega y Rusia.

Debido a que los petrodólares están denominados en dólares estadounidenses, o billetes verdes, su verdadero poder adquisitivo se basa tanto en la tasa básica de inflación estadounidense como en el valor del dólar estadounidense. Esto significa que los petrodólares se verán afectados por factores económicos de la misma manera que el dólar estadounidense. Entonces, si el valor del dólar cae, también lo hace el valor de los petrodólares y, por lo tanto, los ingresos del gobierno.

Historia del sistema del petrodólar

Los orígenes del sistema del petrodólar se remontan al Acuerdo de Bretton Woods, que reemplazó el patrón oro por el dólar estadounidense como moneda de reserva. Según el acuerdo, el dólar estadounidense estaba vinculado al oro, mientras que otras monedas mundiales estaban vinculadas al dólar estadounidense. Pero debido a la estanflación masiva, el presidente Nixon anunció en 1971 que el dólar ya no se cambiaría por oro para impulsar el crecimiento económico de EE. UU.

Eso llevó a la creación del sistema del petrodólar, donde Estados Unidos y Arabia Saudita acordaron fijar los precios del petróleo en dólares estadounidenses. Eso significaba que cualquier otro país que comprara petróleo al gobierno saudí tendría que cambiar su moneda a dólares estadounidenses antes de completar la venta. Eso llevó a los países restantes de la OPEP a seguir su ejemplo y poner precio a su petróleo en moneda estadounidense.

Conclusiones clave

• Los petrodólares son dólares estadounidenses pagados a un país exportador de petróleo por la venta de petróleo, o simplemente, un intercambio de petróleo por dólares estadounidenses.
• Los petrodólares son la principal fuente de ingresos para muchos miembros de la OPEP y otros exportadores de petróleo.
• Debido a que están denominados en dólares estadounidenses, el poder adquisitivo de los petrodólares depende del valor del dólar estadounidense. Cuando el dólar cae, también lo hacen los petrodólares.

Reciclaje de petrodólares

El sistema de petrodólares crea excedentes, conocidos como excedentes de petrodólares. Dado que los petrodólares son básicamente dólares estadounidenses, estos excedentes generan mayores reservas de dólares estadounidenses para los exportadores de petróleo.

Estos excedentes deben reciclarse, lo que significa que pueden canalizarse hacia el consumo interno y la inversión, utilizarse para otorgar préstamos a otros países o reinvertirse en los Estados Unidos mediante la compra de bonos y letras del Tesoro. Este proceso ayuda a crear liquidez en los mercados financieros de EE. UU.

Al invertir sus excedentes, estos exportadores reducen su dependencia de los ingresos petroleros.

¿El colapso del sistema del petrodólar?

Con la caída del poder adquisitivo del dólar, algunas naciones comenzaron a debatir los beneficios del sistema del petrodólar. Países como Irán, Rusia e India han considerado cambiar el valor base de sus exportaciones en su propia moneda en lugar del dólar estadounidense. (Para obtener lecturas relacionadas, consulte » Cómo afectan los petrodólares al dólar estadounidense «)

A fines de 2017, China anunció que consideraba cambiar el precio del petróleo en yuanes. Debido a que es el mayor importador de petróleo del mundo, China lo vio como un cambio lógico para fijar el precio del producto básico más importante del mundo.

[Importante: Venezuela dejó caer el petrodólar en 2017 y comenzó a fijar el precio del petróleo en euros y yuanes].