Método de porcentaje de finalización

¿Cuál es el método de porcentaje de finalización?

El método del porcentaje de realización es un método contable en el que los ingresos y gastos de los contratos a largo plazo se reconocen como un porcentaje del trabajo completado durante el período. Esto contrasta con el método de contrato completo, que difiere la presentación de informes de ingresos y gastos hasta que se completa un proyecto. El método de contabilidad del porcentaje de finalización es común en la industria de la construcción, pero las empresas de otros sectores también lo utilizan.

Comprensión del método de porcentaje de finalización

El método contable del porcentaje de finalización requiere la presentación de informes de ingresos y gastos período por período, según lo determinado por el porcentaje del contrato que se ha cumplido. Los ingresos y gastos corrientes se comparan con los costos totales estimados para determinar la obligación tributaria del año. Por ejemplo, un proyecto que está completado en un 20% en el año uno y completado en un 35% en el año dos solo tendría el 15% incremental de los ingresos reconocidos en el segundo año. El reconocimiento de ingresos y gastos sobre esta base de trabajo en progreso se aplica al estado de resultados, pero el balance general se maneja de la misma manera que el método de contrato completado.

Hay dos condiciones principales para el uso del método de porcentaje de finalización. Primero, los cobros por parte de la empresa deben estar razonablemente asegurados; en segundo lugar, la empresa debe poder estimar razonablemente los costos y la tasa de finalización del proyecto.

Ejemplos del método de porcentaje de finalización

El método de contabilidad de porcentaje de terminación lo utilizan comúnmente las empresas de construcción que son contratistas de edificios, instalaciones de energía, infraestructura del sector público y otros proyectos físicos a largo plazo. También ha sido utilizado por contratistas de defensa (piense en submarinos nucleares o portaaviones) y desarrolladores de software cuyos proyectos representan un compromiso de recursos de varios años. Para los desarrolladores de software, el producto debe ser un proyecto significativo diseñado a medida para un cliente.

Fluor Corporation, una firma global de ingeniería y construcción, proporciona detalles sobre su uso del método de porcentaje de terminación en su presentación  10-K en la «Nota 1 – Principales políticas contables» de las notas a los estados financieros consolidados. Un analista sabría que los cambios en los costos o pérdidas totales estimados del contrato, si los hubiera, se reconocen en el período en el que la empresa los determina. Los ingresos reconocidos en exceso de los montos facturados se registran como un activo corriente en «obra en curso del contrato» y los montos facturados a los clientes en exceso de los ingresos reconocidos hasta la fecha se registran como un pasivo corriente en «Facturación anticipada de contratos».

Potencial de abuso del método de porcentaje de finalización

El método de porcentaje de finalización es vulnerable al abuso por parte de empresas poco éticas. Aquellos que deseen dedicarse a la contabilidad creativa  pueden mover fácilmente los ingresos y gastos de un período a otro, subestimando o exagerando las cantidades. Sin embargo, este juego no sería sostenible, como descubrió Toshiba Corp. en 2015. La unidad de infraestructura del conglomerado japonés subestimó los costos operativos en aproximadamente 152 mil millones de yenes ($ 1,2 mil millones) entre 2008 y 2014. Poco después de que estalló el escándalo, el director ejecutivo fue obligado a dimitir, y la mitad de la Junta Directiva dimitió.