Trabajo organizado

¿Qué es el trabajo organizado?

El trabajo organizado es una asociación de trabajadores unidos como una entidad única y representativa para mejorar la situación económica y las condiciones laborales de los empleados a través de  la negociación colectiva  con la dirección de la empresa. Los grupos laborales organizados también se conocen como sindicatos.

Cómo funciona el trabajo organizado

En la mayoría de los países, el proceso de formación de sindicatos está regulado por una agencia gubernamental, como la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) en los Estados Unidos.

Cualquier grupo de empleados que desee formar un sindicato por lo general necesita recopilar un número determinado de firmas, y la cantidad depende de la jurisdicción en la que quiera formar. Si se obtienen suficientes firmas, todos los empleados tienen la oportunidad de opinar sobre si quieren trabajo organizado o no. Si el sindicato obtiene un número adecuado de votos, se le otorgará el poder de negociar en su nombre con la dirección de la empresa.

Hay dos tipos de sindicatos: el sindicato horizontal, en el que todos los miembros comparten una habilidad común, y el sindicato vertical, compuesto por trabajadores de la misma industria.

La  Asociación Nacional de Educación  (NEA) es el sindicato más grande de los Estados Unidos, con casi tres millones de miembros. Su objetivo es defender a los profesionales de la educación y unir a sus miembros para cumplir la promesa de la educación pública.

Historia del trabajo organizado

La mano de obra organizada en los Estados Unidos creció después de que el país entró en la  era industrial. En muchos casos, el cambio de la agricultura a las fábricas generó condiciones de trabajo extenuantes. La falta de normas estrictamente aplicadas sobre las horas de trabajo, la compensación de los empleados y la cobertura médica dejó a muchos trabajadores vulnerables.

No era raro en los primeros días de la industrialización  que los empleados estuvieran en el trabajo seis días a la semana, trabajando en turnos diarios que duraran más de ocho horas. Los salarios tampoco siempre coincidían con el esfuerzo y los riesgos que soportaban.

Si un empleado se lesiona en una línea de montaje y no puede seguir trabajando, es posible que la empresa lo haya despedido. Asimismo, las mujeres que quedaron embarazadas pueden haber sido despedidas y quedar sin salario ni cobertura médica. También era común que los niños de tan solo 8 años trabajaran muchas horas en las fábricas, lo que los obligaba a faltar a la escuela.

La formación de sindicatos organizados fue uno de los pasos que estableció estándares para condiciones laborales aceptables. Sin embargo, este proceso no sucedió de la noche a la mañana. Al principio, los jefes de las empresas amenazaron a los sindicatos, a veces incluso con violencia, en un intento de evitar que se afianzaran.

Ventajas y desventajas de los sindicatos

Como se mencionó anteriormente, el trabajo organizado juega un papel importante en la protección de los derechos de los empleados. Ahora se pierden menos vidas en el trabajo, los salarios son mejores y las horas de trabajo son más razonables. Son una de las causas favoritas de los defensores de la justicia social.

Los trabajadores de hoy también pueden obtener cobertura médica y varias semanas de vacaciones pagadas. Todos estos factores contribuyen a una mejor salud, calidad de vida y mayor poder adquisitivo, al menos para los consumidores.

Naturalmente, las empresas están menos entusiasmadas con el trabajo organizado. Algunos afirman que las demandas sindicales de costosas coberturas de seguro, salarios más altos y promesas de aumentos regulares en el futuro, junto con otros beneficios, a menudo no son razonables, reducen las ganancias y hacen que las empresas sean menos competitivas. Los críticos también dicen que el trabajo organizado termina recompensando a todo el personal por igual, independientemente de lo duro que haya trabajado cada uno.

Consideraciones Especiales

Los minoristas y los supermercados suelen tener empleados que pertenecen a grupos laborales organizados. Sin embargo, algunas de estas empresas buscan activamente disuadir a los trabajadores de formar sindicatos.

Walmart Inc. ( minorista de descuento de caja grande afirma que los ahorros que genera al limitar el poder de la mano de obra organizada le permiten ofrecer precios más bajos a sus clientes.

Otros minoristas pueden sentirse obligados por el ejemplo de Walmart a renegociar los términos con los capítulos del trabajo organizado que representan a sus trabajadores. El argumento que los minoristas suelen presentar es que se verán obligados a recortar salarios o eliminar empleos para seguir siendo competitivos con Walmart si los sindicatos no renegocian. Esto se conoce como efecto Walmart.