Sociedad Mutua
¿Qué es una Mutualidad?
Una mutualista es una empresa privada que pertenece a sus clientes o asegurados. Los clientes de la empresa también son sus propietarios. Como tales, tienen derecho a recibir una parte de las ganancias generadas por la mutua.
La distribución de las ganancias se realiza típicamente en forma de dividendos pagados a prorrata, según la cantidad de negocios que cada cliente realiza con la mutua. Alternativamente, algunas mutuas optan por utilizar sus ganancias para reducir las primas de los miembros.
En ocasiones, una mutualidad se denomina cooperativa.
Cómo funciona una Mutualidad
La estructura de las mutuas se encuentra comúnmente en la industria de seguros y, a veces, en asociaciones de ahorro y préstamo. Muchos fideicomisos bancarios y bancos comunitarios en los EE. UU., Así como las uniones de crédito en Canadá, también están estructurados como compañías mutuas.
La primera mutua de seguros se formó en Inglaterra en el siglo XVII. La palabra mutua probablemente se adoptó para reflejar el hecho de que el asegurado, o cliente, también era el asegurador o copropietario.
Conclusiones clave
- Una mutualista es propiedad de sus clientes, quienes comparten las ganancias.
- La mayoría de las veces son compañías de seguros.
- Cada titular de la póliza tiene derecho a una parte de las ganancias, pagada como dividendo o como un precio de prima reducido.
La primera compañía de seguros en los Estados Unidos fue una mutua, The Philadelphia Contributionship for the Insurance of Houses from Loss by Fire. Fue fundada en 1752 por nada menos que Benjamin Franklin.
La mayoría de las instituciones estructuradas como mutuas son entidades privadas en lugar de empresas que cotizan en bolsa. En las últimas décadas, muchas mutuas de EE. UU. Y Canadá han optado por cambiar de una estructura mutualista a una estructura societaria por acciones, un proceso conocido como desmutualización. Como parte de este proceso, los asegurados obtienen una adjudicación única de acciones en la sociedad anónima de nueva creación.
Hay poca diferencia sustancial entre las dos estructuras corporativas. Por lo general, se considera que una sociedad anónima se centra más en las ganancias a corto plazo, mientras que una mutualista puede priorizar fuertes reservas de efectivo en caso de niveles inusuales de reclamaciones.
Ventajas de una Mutualidad
Un punto de venta importante de las mutuas de seguros es su estructura de propiedad compartida. Los asegurados recuperan parte del costo de sus primas en forma de dividendos o precios reducidos de las primas.
Muchas mutuas han cambiado a una estructura societaria por acciones. Este proceso se llama desmutualización.
Por ejemplo, Lawyers ‘Mutual Insurance Co., una empresa con sede en California, pagó recientemente un dividendo del 10% a sus accionistas. Ha pagado dividendos durante 23 años consecutivos.
Como sugiere el nombre de esa empresa, las mutuas suelen estar especializadas. Fueron formados por y para un grupo de profesionales que muchas veces tienen necesidades comunes.