Homo Economicus

¿Qué es el Homo Economicus?

Homo economicus es un término financiero que utilizan algunos economistas para describir a un ser humano racional.

Entendiendo el Homo Economicus

Homo economicus, u hombre económico, es el ser humano figurativo caracterizado por la infinita capacidad de tomar decisiones racionales.

Ciertos modelos económicos se han basado tradicionalmente en la suposición de que los seres humanos son racionales e intentarán maximizar su utilidad para obtener ganancias tanto monetarias como no monetarias. Los economistas conductuales y neuroeconomistas modernos, sin embargo, han demostrado que los seres humanos, de hecho, no son racionales en su toma de decisiones, y argumentan que un sujeto «más humano» (que toma decisiones irracionales algo predecibles) proporcionaría una herramienta más precisa para modelar humanos. comportamiento.

Orígenes del Homo Economicus

Los orígenes del hombre económico se encuentran en un ensayo sobre economía política de John Stuart Mill en 1836. El ensayo, que se tituló «Sobre la definición de economía política y sobre el método de investigación adecuado para ella», intentó asignar características a los sujetos bajo consideración para el nuevo campo.

El sujeto de Mill era un «ser que desea poseer riquezas y que es capaz de juzgar la eficacia comparativa de los medios para obtener ese fin». Afirmó que la economía política abstrae otros motivos humanos, excepto los que ayudan al ser hipotético en su búsqueda de la riqueza.

El lujo se considera parte de los deseos del ser, además de producir bebés. Los gustos y las propensiones del hombre económico también se transmiten de una generación a otra, según Mill. En el modelo de Mill, un padre con gusto por el lujo puede tener hijos que posean tendencias similares.

Limitaciones del Homo Economicus

La historia y varias crisis económicas a lo largo de los años han demostrado que la teoría del hombre económico es defectuosa. Daniel Kahneman, psicólogo israelí-estadounidense y premio Nobel, y Amos Tversky, un destacado experto en juicio y toma de decisiones humanas, fundaron el campo de la economía del comportamiento con su artículo de 1979, «Prospect Theory: An Analysis of Decision under Risk».

Kahneman y Tversky investigaron la aversión al riesgo humano y encontraron que las actitudes de las personas con respecto a los riesgos asociados con las ganancias son diferentes de las que se refieren a las pérdidas. El homo economicus y la idea de que los seres humanos siempre actúan racionalmente se ven desafiados por la aversión al riesgo. Kahneman y Tversky, por ejemplo, encontraron que si se les da la opción de obtener definitivamente $ 1,000 o tener un 50% de posibilidades de obtener $ 2,500, es más probable que las personas acepten los $ 1,000.

Ejemplo de Homo Economicus

El ejemplo más común de homo economicus es el de un empresario.

El empresario busca obtener ganancias a duras penas de cada transacción y decisión. Por ejemplo, pueden automatizar operaciones y despedir trabajadores para maximizar la productividad. De manera similar, podrían deshacerse de las partes que no funcionan de su negocio para enfocarse en las que generan ganancias.

Un ser homo economicus aporta la misma racionalidad a sus tratos en otras esferas de la vida. Pero la teoría se queda corta en explicar el fundamento detrás de algunas decisiones aparentemente irracionales. Por ejemplo, la racionalidad debería dictar que la persona de negocios racional debería utilizar los beneficios de su negocio para vivir una existencia bastante frugal. Pero ese no es siempre el caso. La prevalencia de los artículos de lujo y la filantropía son refutaciones directas de la teoría.