8 empresas que tuvieron buenas intenciones y malos resultados

Tabla de contenido

Expandir

• Westinghouse Electric: tratando de ser todo
• Intel: diversificación
• Krispy Kreme: Expansión agresiva
• Bank of America: crecimiento por adquisición
• Libros de fronteras: apegarse a lo probado y verdadero
• Commodore International: innovando con nuevos productos
• GM: Mantener el rumbo
• Johnson & Johnson: Evitar la publicidad negativa
• La línea de fondo

En un mundo empresarial plagado de escándalos y prácticas corruptas, sería bueno pensar que las buenas intenciones siempre conducen al éxito. Desafortunadamente, eso no es cierto. En la jungla empresarial, el camino al infierno a veces está pavimentado de buenas intenciones. Algunos esfuerzos memorables y aparentemente sólidos han llevado a fracasos espectaculares.

Westinghouse Electric: tratando de ser todo

La búsqueda del crecimiento a menudo alienta a las empresas a ir más allá de su competencia principal. Sin embargo, a veces, alejarse de un negocio principal puede ser un error. Westinghouse Electric Co., fundada en 1886, descubrió esto por las malas. La firma, que alguna vez fue una fuerza mundial en su industria, empleó a luminarias como Nikola Tesla y fue responsable de logros innovadores, incluida la revolución del uso de corriente alterna para la generación de electricidad y la construcción de la primera planta de energía nuclear del país.

Sobre la base de su éxito, la empresa se diversificó en negocios dispares. Sus muchas adquisiciones incluyen Seven-Up Bottling Co., Longines-Wittnauer Watch Co. (que también vendía registros de pedidos por correo), intereses de televisión por cable y radiodifusión, un negocio de servicios financieros, fabricantes de muebles de oficina y bienes raíces residenciales. El resultado fue una empresa gigante, de todos los oficios, pero maestra de ninguno. La empresa colapsó bajo el peso de sus múltiples industrias, dejando a su división nuclear como la única sobreviviente hasta el día de hoy.

Intel: diversificación

Intel Corp. ( chips semiconductores. En 1994, el descubrimiento de un error en sus chips FDIV y el consiguiente ataque de los medios trajeron una avalancha de publicidad negativa a la empresa. Como resultado, la compañía lanzó una campaña publicitaria de gran éxito que convirtió el nombre de la compañía en sinónimo del lugar donde sus chips semiconductores se encontraban «dentro» de una gran cantidad de computadoras. Para aprovechar su éxito, la empresa se esforzó seriamente en expandirse a otros negocios, que van desde procesadores de televisión de pantalla plana y chips para reproductores multimedia portátiles, hasta chips para tecnología inalámbrica.

A pesar de la conocida marca de la empresa, esos esfuerzos no lograron alcanzar el nivel de éxito deseado y el precio de las acciones de la empresa se ha mantenido relativamente estable durante más de una década. Si bien el negocio principal de la empresa continúa funcionando con éxito, los esfuerzos de diversificación simplemente no funcionaron según lo planeado.

Krispy Kreme: Expansión agresiva

Las donas Krispy Kreme comenzaron en 1937 cuando un chef francés comenzó a hacer pasteles pegajosos y a venderlos en las tiendas de comestibles. La firma creció lentamente y se convirtió en un favorito regional en el sureste. Cuando el fundador de Krispy Kreme murió en 1973, la empresa fue vendida a Beatrice Foods y el crecimiento de la empresa se estancó. En 1982, un grupo de franquiciados compró Krispy Kreme y sentó las bases para la rápida expansión de la década de 1990.

Alentada por los comensales amantes de la pastelería, la firma creció rápidamente, no solo a nivel nacional, sino también a nivel mundial, abriendo ubicaciones de franquicias en todo el mundo. La compañía salió a bolsa en abril de 2000 y el precio de las acciones se disparó a casi $ 50 en agosto de 2003. Sin embargo, en 2005, la empresa registró pérdidas por $ 198 millones. La presión por mantener las ganancias provocó un escándalo contable. Los cierres de tiendas se hicieron comunes y las acciones se derrumbaron, perdiendo casi el 90% de su valor. Afortunadamente para sus fanáticos, la firma permanece en el negocio como parte de la empresa privada JAB Holding Co.

Bank of America: crecimiento por adquisición

Bank of America ( BAC ) construyó un imperio una adquisición a la vez. El banco con sede en Carolina del Norte compró otros bancos uno tras otro, aumentando su tamaño y expandiendo su presencia hasta convertirse en una fuerza dominante en la industria. A diferencia de Westinghouse, el atracón de compras se mantuvo centrado en la industria de servicios financieros. Desafortunadamente, no todas las adquisiciones salieron bien.

La decisión de apoderarse de la firma de inversión de alto nivel US Trust llevó a un ajuste cultural deficiente, ya que el banco minorista populista intentó absorber al banco privado de zapatos blancos. Sin embargo, esta movida se olvidó rápidamente a raíz de una boda a ultranza con el gigante de la industria Merrill Lynch. El choque cultural que siguió a la compra provocó una serie de salidas de alto perfil de altos ejecutivos, pero ni siquiera eso fue suficiente para detener el avance del banco.

Finalmente, la compra de Countrywide Mortgage, plagada de escándalos, hizo que el banco heredara un lío que diezmó el precio de las acciones. El desastre comenzó con las prácticas crediticias de Countrywide. La empresa otorgó préstamos de alto interés y subprime a consumidores que tenían una calidad crediticia cuestionable. Luego, esos préstamos se agruparon y se vendieron a los inversores como valores respaldados por hipotecas de alta calidad. Cuando el valor de las viviendas cayó y los incumplimientos de los propietarios aumentaron, Bank of America se vio obligado a pagar $ 8.5 mil millones en un acuerdo legal, junto con un gran escándalo de ejecuciones hipotecarias. Años después de la adquisición, Bank of America siguió luchando con problemas relacionados con Countrywide.

Libros de fronteras: apegarse a lo probado y verdadero

Tal vez ser testigo de las luchas empresas enfrentan cuando tratan de implementar un cambio dramático, Borders Books basado sus esfuerzos de expansión en un ladrillo y mortero de estrategia de comercialización. En la década de 1990, Borders llenó sus librerías con calendarios, música, DVD y otros productos para complementar su oferta tradicional de libros. Sus competidores optaron por la ruta en línea, utilizando Internet para ofrecer compras convenientes e inventarios enormes. La incapacidad de evolucionar y mantenerse al día con la distribución en línea llevó al cierre de más de 300 tiendas y provocó que unos 11.000 empleados perdieran sus puestos de trabajo cuando el negocio de 40 años quebró en 2011.

Commodore International: innovando con nuevos productos

Commodore International era una fuerza de la industria cuando lanzó la ahora famosa computadora Commodore 64. Un mercado de consumidores hambrientos de tecnología se hizo con el 64, que se mantuvo a la vanguardia de 1983 a 1986. Si bien el esfuerzo inicial fue un gran éxito, los intentos de crear una versión nueva y mejorada fracasaron.

The Coca-Cola Co. ( KO ) enfrentó desafíos similares cuando intentó «mejorar» la receta probada y verdadera de Coke®. Ante la disminución de las ventas, la empresa abandonó por completo la receta de su buque insignia, lanzando New Coke en abril de 1985. New Coke fue un fiasco, odiado por los puristas y criticado por los medios de comunicación. La «Coca-Cola Clásica» regresó a los estantes menos de tres meses después de haber sido retirada.

GM: Mantener el rumbo

El nombre General Motors Co. ( participación del mercado del 50%. Durante las siguientes dos décadas, el gigante se durmió en los laureles, mientras los competidores extranjeros construían fábricas eficientes que producían vehículos de alta calidad a precios competitivos.

A principios de la década de 1980, la reputación de GM se había empañado y su participación de mercado se redujo a la mitad, ya que la empresa fue víctima de automóviles de mayor calidad importados de Japón. Desde entonces, la compañía se ha puesto al día con sus competidores en términos de calidad, pero el cambio de rumbo tomó décadas.

Johnson & Johnson: Evitar la publicidad negativa

En 1886, los hermanos Johnson fundaron una empresa que pronto inventaría el primer botiquín de primeros auxilios comercial del mundo. La firma aumentó su presencia a partir de ahí, lanzando íconos de consumo como Johnson’s® Baby Powder, BAND-AID® Brand Adhesive Vendas y el analgésico Motrin®. En 2008, la empresa descubrió que Motrin no se disolvía adecuadamente cuando se tragaba. En lugar de emitir un retiro del mercado e incurrir en la publicidad negativa asociada, la empresa envió compradores secretos a comprar los productos en los estantes de las tiendas, lo que resultó en una demanda en Oregon en 2011. Si bien su objetivo era honorable, su método de implementación resultó en meses de publicidad negativa, cuando los medios y el público se enteraron del retiro furtivo.

La línea de fondo

¿Qué lecciones pueden aprender otras empresas de los problemas de quienes les han precedido? La mayor lección de todas puede ser que no existen garantías en los negocios. Apegarse a sus prácticas probadas y verdaderas no siempre funciona, y la innovación no siempre conduce al éxito. Los caprichos del mercado y la voluble mano del destino son dos de las razones por las que el análisis de acciones es tan difícil. No hay una manera fácil de separar a los ganadores de los perdedores antes de poner en riesgo su dinero, una lección dolorosa que muchos inversores han aprendido por las malas.