Eurosclerosis

¿Qué es la euroesclerosis?

El término «euroesclerosis» fue popularizado por el economista alemán Herbert Giersch en un artículo de 1985 del mismo nombre. Lo utilizó para referirse al estancamiento económico que puede resultar de una regulación excesiva, rigideces del mercado laboral y políticas de bienestar demasiado generosas. La euroesclerosis (que proviene del término médico esclerosis, que significa endurecimiento de los tejidos) describe países que experimentan altas tasas de desempleo, incluso durante períodos de crecimiento económico, debido a las inflexibles condiciones del mercado. Aunque originalmente se usó para referirse a la Comunidad Europea (CE), ahora se usa de manera más amplia como un término para países que experimentan condiciones similares.

Entendiendo la euroesclerosis

Eurosclerosis se refería originalmente al lento crecimiento económico de la CE, especialmente en los mercados laborales. En segundo lugar, puede referirse a su lento ritmo político hacia la integración europea. El artículo de Giersch señaló que la euroesclerosis tuvo sus raíces en la década de 1970 y destacó cómo Europa continental creció a un ritmo mucho más lento que Estados Unidos y Japón a principios de la década de 1980. Además, incluso cuando Europa entró en alza, gracias al impulso global positivo, su tasa de desempleo siguió aumentando. A pesar de una economía en general en crecimiento durante finales de la década de 1970 hasta mediados de la década de 1980, según Giersch, «la tasa de desempleo en la CE aumentó continuamente del 5,5% en 1978 al 11,5% en 1985, mientras que en los Estados Unidos después de 1982 cayó drásticamente a alrededor del 7%. »

Giersch atribuyó esto a rigideces estructurales en Europa; Las industrias que habían recibido protección, como aranceles o ayudas gubernamentales, no las habían utilizado como una medida a corto plazo para ayudarles a mejorar la competitividad, sino que llegaron a depender de ellas, y los mercados laborales eran muy rígidos, principalmente adscritos a sindicatos fuertes., de modo que el nivel y la estructura de los salarios llevaron a una incapacidad del mercado laboral para despejar y también incentivaron a las empresas a utilizar tecnología que ahorra mano de obra. Él contrastó esto con Estados Unidos y Japón, que habían mostrado suficiente flexibilidad a la baja en los salarios reales (ajustados a la inflación) para respaldar sus mercados laborales. Griesch también atribuyó la culpa a la gran parte del gobierno en las economías europeas, argumentando que los altos impuestos y el alto gasto público (incluidos los pagos de asistencia social) eran un desincentivo para trabajar y asumir riesgos, y una regulación excesiva, que resultó en barreras de entrada para ambos nuevos. trabajadores y nuevas empresas. Giersch describió la situación en Europa como una «especie de sindicalismo y socialismo gremial» que era «diametralmente opuesto a los requisitos de un proceso evolutivo que implicaba tanto la destrucción como la creación».

Para combatir la euroesclerosis, Giersch instó a la CE a que se aleje de las organizaciones políticas y de intereses especiales que no tienen ningún interés en el cambio y se acerque a la apertura económica a la competencia y el espíritu empresarial. Junto con los recortes de impuestos, en su opinión, esto incluiría la propuesta radical de un nuevo derecho civil básico «para demandar en los tribunales a todos aquellos cuerpos legislativos y agencias gubernamentales que han impuesto barreras legales y regulatorias a la entrada, y todas aquellas organizaciones privadas que están recurriendo a prácticas restrictivas «. También expresó un profundo optimismo sobre el crecimiento del sector de la tecnología y la economía de la información para revitalizar la economía europea, en parte debido a que está poco regulada y más allá del alcance inmediato de los sindicatos. Sin embargo, incluso aquí advirtió de sus sospechas de que los grupos de intereses especiales eventualmente se pondrían al día con la revolución tecnológica, lo que podría traer un futuro orwelliano.

El fin de la euroesclerosis

Junto con el avance del sector tecnológico, un impulso más sólido hacia la integración europea en las décadas de 1990 y 2000 (entre otras cosas, permitiendo una mayor movilidad dentro del mercado laboral europeo), así como una mayor flexibilidad en las regulaciones, ayudaron a terminar la era de la euroesclerosis. en Europa. El término euroesclerosis ahora se usa de manera más amplia para describir una economía que está experimentando un estancamiento, especialmente cuando está vinculado a los factores descritos anteriormente de protección, rigidez del mercado laboral, regulación y una gran participación del gobierno en la economía.