Conflicto de intereses
¿Qué es un conflicto de intereses?
Un conflicto de intereses ocurre cuando una entidad o individuo deja de ser confiable debido a un choque entre intereses personales (o egoístas) y deberes o responsabilidades profesionales. Tal conflicto ocurre cuando una empresa o persona tiene un interés personal —como dinero, estatus, conocimiento, relaciones o reputación— que cuestiona si sus acciones, juicio y / o toma de decisiones pueden ser imparciales. Cuando surge una situación de este tipo, generalmente se le pide a la parte que se retire y, a menudo, se les exige legalmente.
Conclusiones clave
- Un conflicto de intereses ocurre cuando los intereses creados de una persona o entidad plantean la cuestión de si sus acciones, juicio y / o toma de decisiones pueden ser imparciales.
- En los negocios, surge un conflicto de intereses cuando una persona elige el beneficio personal sobre los deberes para con su empleador o para una organización en la que es parte interesada, o explota su puesto para beneficio personal de alguna manera.
- Los conflictos de intereses a menudo tienen ramificaciones legales.
Comprensión del conflicto de intereses
Un conflicto de intereses en los negocios normalmente se refiere a una situación en la que los intereses personales de una persona entran en conflicto con los intereses profesionales que se le deben a su empleador o la empresa en la que se invierte. Un conflicto de intereses surge cuando una persona elige el beneficio personal sobre los deberes para con una organización en la que es parte interesada o explota su puesto para beneficio personal de alguna manera.
Todos los miembros de la junta corporativa tienen deberes fiduciarios y un deber de lealtad hacia las corporaciones que supervisan. Si uno de los directores opta por emprender una acción que lo beneficie en detrimento de la empresa, está perjudicando a la empresa con un conflicto de intereses.
Un ejemplo podría ser el miembro de la junta de una compañía de seguros de propiedad que vota sobre la inducción de primas más bajas para las compañías con vehículos de flota, cuando, de hecho, son dueños de una compañía de camiones. Incluso si la institución de primas más bajas no es un mal movimiento comercial para la aseguradora, aún podría considerarse un conflicto de intereses porque el miembro de la junta tiene un interés especial en el resultado.
En los círculos legales, la representación por un abogado o una parte con intereses creados en el resultado del juicio se consideraría un conflicto de intereses y no se permitiría la representación. Además, los jueces que tienen una relación con una de las partes involucradas en un caso o demanda se abstendrán de presidir el caso.
Consideraciones Especiales
Un conflicto de intereses puede dar lugar a ramificaciones legales, así como a la pérdida del empleo. Sin embargo, si existe un conflicto de intereses percibido y la persona aún no ha actuado de manera maliciosa, es posible sacar a esa persona de la situación o decisión en la que puede surgir un posible conflicto de intereses. Utilizando el ejemplo anterior de un miembro de la junta que es propietario de una empresa de camiones, simplemente podrían apartarse de todas las decisiones que podrían afectar positiva o negativamente su negocio personal.
Tipos comunes de conflictos de intereses
El autocontrol es el tipo de conflicto de intereses más común en el mundo empresarial. Ocurre cuando un profesional de nivel gerencial acepta una transacción de otra organización que beneficia al gerente y perjudica a la empresa o los clientes de la empresa.
La emisión de regalos también es un conflicto de intereses muy común. Ocurre cuando un gerente o funcionario corporativo acepta un regalo de un cliente o de un tipo similar de persona. Las empresas normalmente eluden este problema prohibiendo los obsequios de los clientes a los empleados individuales.
También pueden surgir situaciones problemáticas cuando, en el curso de sus deberes profesionales, una persona recopila información confidencial. Cualquier información de este tipo utilizada para beneficio personal por un empleado es un gran conflicto de intereses, al menos en los Estados Unidos. La industria financiera lidia constantemente con este tipo de conflicto de intereses en forma de abuso de información privilegiada.
Por último, la contratación o el trato favorable en el lugar de trabajo de un familiar o cónyuge, lo que se conoce como nepotismo, puede resultar en un posible conflicto de intereses.
Un asesor financiero que, a sabiendas, aconseja a los clientes que compren productos financieros que no son de su interés (demasiado caros, demasiado riesgosos o no están en línea con los objetivos establecidos), pero que le dan al asesor una comisión mayor, sería culpable de conflicto de intereses..
Ejemplo de conflicto de intereses en el mundo real
En la industria financiera, un problema de agencia se refiere a un tipo de conflicto de intereses en el que los agentes no representan plenamente los mejores intereses de sus principales. El escándalo de Enron es un ejemplo extremo de un problema de agencia que llevó al colapso de la que en ese momento era una de las empresas más grandes de Estados Unidos.
En 2001, Enron Corporation se declaró en quiebra después de que se revelara que los principales líderes de la empresa habían utilizado la contabilidad a precio de mercado y vehículos de propósito especial (SPV) para ocultar pérdidas financieras. Esto hizo que la empresa pareciera más rentable de lo que realmente era.
Si bien los ejecutivos de Enron tenían la responsabilidad legal de proteger los intereses de sus accionistas, algunos ejecutivos en cambio participaron en actividades ilegales para camuflar las enormes pérdidas y deudas de la empresa. Los precios de las acciones cayeron de más de $ 90 por acción a menos de $ 1 por acción. Varios ejecutivos fueron procesados por sus acciones y finalmente enviados a prisión.