Teoría conflictiva
¿Qué es la teoría del conflicto?
La teoría del conflicto, propuesta por primera vez por Karl Marx, es una teoría de que la sociedad está en un estado de conflicto perpetuo debido a la competencia por recursos limitados. La teoría del conflicto sostiene que el orden social se mantiene mediante la dominación y el poder, más que mediante el consenso y la conformidad. Según la teoría del conflicto, quienes tienen riqueza y poder tratan de aferrarse a él por todos los medios posibles, principalmente reprimiendo a los pobres y los que no tienen poder. Una premisa básica de la teoría del conflicto es que los individuos y grupos dentro de la sociedad trabajarán para tratar de maximizar su propia riqueza y poder.
Conclusiones clave
- La teoría del conflicto se centra en la competencia entre grupos dentro de la sociedad por recursos limitados.
- La teoría del conflicto ve a las instituciones sociales y económicas como herramientas de lucha entre grupos o clases, utilizadas para mantener la desigualdad y el dominio de la clase dominante.
- La teoría marxista del conflicto ve a la sociedad dividida en líneas de clase económica entre la clase trabajadora proletaria y la clase dominante burguesa.
- Las versiones posteriores de la teoría del conflicto analizan otras dimensiones del conflicto entre facciones capitalistas y entre varios grupos sociales, religiosos y de otro tipo.
Comprensión de la teoría del conflicto
La teoría del conflicto se ha utilizado para explicar una amplia gama de fenómenos sociales, incluidas las guerras, las revoluciones, la pobreza, la discriminación y la violencia doméstica. Atribuye la mayoría de los desarrollos fundamentales en la historia de la humanidad, como la democracia y los derechos civiles, a los intentos capitalistas de controlar a las masas (en oposición al deseo de un orden social). Los principios centrales de la teoría del conflicto son los conceptos de desigualdad social, la división de recursos y los conflictos que existen entre diferentes clases socioeconómicas.
Muchos tipos de conflictos sociales a lo largo de la historia se pueden explicar utilizando los principios centrales de la teoría del conflicto. Algunos teóricos, incluido Marx, creen que el conflicto social es la fuerza que, en última instancia, impulsa el cambio y el desarrollo de la sociedad.
La versión de Marx de la teoría del conflicto se centró en el conflicto entre dos clases primarias. Cada clase está formada por un grupo de personas vinculadas por intereses mutuos y un cierto grado de propiedad. Marx teorizó sobre la burguesía, un grupo de personas que representaba a los miembros de la sociedad que poseen la mayoría de la riqueza y los medios. El proletariado es el otro grupo: incluye a los considerados de clase trabajadora o pobres.
Con el surgimiento del capitalismo, Marx teorizó que la burguesía, una minoría dentro de la población, usaría su influencia para oprimir al proletariado, la clase mayoritaria. Esta forma de pensar está ligada a una imagen común asociada con modelos de sociedad basados en la teoría del conflicto; los adherentes a esta filosofía tienden a creer en un arreglo piramidal en términos de cómo se distribuyen los bienes y servicios en la sociedad; en la parte superior de la pirámide hay un pequeño grupo de élites que dictan los términos y condiciones a la mayor parte de la sociedad porque tienen una cantidad enorme de control sobre los recursos y el poder.
Se predijo que la distribución desigual dentro de la sociedad se mantendría mediante la coerción ideológica;la burguesía obligaría al proletariado a aceptar las condiciones actuales. La teoría del conflicto asume que la élite establecerá sistemas de leyes, tradiciones y otras estructuras sociales para apoyar aún más su propio dominio mientras evita que otros se unan a sus filas. Marx teorizó que, a medida que la clase trabajadora y los pobres fueran sometidos a condiciones de deterioro, una conciencia colectiva aumentaría la conciencia sobre la desigualdad, y esto potencialmente resultaría en una revuelta. Si, después de la revuelta, las condiciones se ajustaran para favorecer las preocupaciones del proletariado, el círculo del conflicto finalmente se repetiría, pero en la dirección opuesta. La burguesía eventualmente se convertiría en agresora y rebelde, aferrándose al retorno de las estructuras que antes mantenían su dominio.
Supuestos de la teoría del conflicto
En la teoría actual del conflicto, hay cuatro supuestos principales que son útiles de comprender: competencia, revolución, desigualdad estructural y guerra.
Competencia
Los teóricos del conflicto creen que la competencia es un factor constante y, a veces, abrumador en casi todas las relaciones e interacciones humanas. La competencia existe como resultado de la escasez de recursos, incluidos los recursos materiales: dinero, propiedades, productos básicos y más. Más allá de los recursos materiales, los individuos y grupos dentro de una sociedad también compiten por recursos intangibles. Estos pueden incluir tiempo libre, dominio, estatus social, parejas sexuales, etc. Los teóricos del conflicto asumen que la competencia es lo predeterminado (en lugar de la cooperación).
Revolución
Dada la suposición de los teóricos del conflicto de que el conflicto ocurre entre clases sociales, uno de los resultados de este conflicto es un evento revolucionario. La idea es que el cambio en una dinámica de poder entre grupos no ocurre como resultado de una adaptación gradual. Más bien, surge como síntoma de conflicto entre estos grupos. De esta manera, los cambios en una dinámica de poder son a menudo abruptos y de gran escala, en lugar de ser graduales y evolutivos.
Desigualdad estructural
Un supuesto importante de la teoría del conflicto es que las relaciones humanas y las estructuras sociales experimentan desigualdades de poder. De esta manera, algunos individuos y grupos desarrollan inherentemente más poder y recompensa que otros. Después de esto, aquellos individuos y grupos que se benefician de una estructura particular de la sociedad tienden a trabajar para mantener esas estructuras como una forma de retener y mejorar su poder.
Guerra
Los teóricos del conflicto tienden a ver la guerra como un unificador o como un «limpiador» de sociedades. En la teoría del conflicto, la guerra es el resultado de un conflicto creciente y acumulativo entre individuos y grupos, y entre sociedades enteras. En el contexto de la guerra, una sociedad puede unificarse de alguna manera, pero aún persiste el conflicto entre múltiples sociedades. Por otro lado, la guerra también puede resultar en el fin total de una sociedad.
Consideraciones Especiales
Marx vio el capitalismo como parte de una progresión histórica de los sistemas económicos. Creía que el capitalismo tenía sus raíces en las mercancías, o cosas que se compran y venden. Por ejemplo, creía que el trabajo es un tipo de mercancía. Debido a que los trabajadores tienen poco control o poder en el sistema económico (porque no poseen fábricas o materiales), su valor puede devaluarse con el tiempo. Esto puede crear un desequilibrio entre los dueños de negocios y sus trabajadores, lo que eventualmente puede conducir a conflictos sociales. Creía que estos problemas eventualmente se solucionarían mediante una revolución social y económica.
Max Weber, un sociólogo, filósofo, jurista y economista político alemán, adoptó muchos aspectos de la teoría del conflicto de Marx y, más tarde, refinó aún más algunas de las ideas de Marx. Weber creía que el conflicto por la propiedad no se limitaba a un escenario específico. Más bien, creía que existían múltiples niveles de conflicto en un momento dado y en cada sociedad. Mientras que Marx enmarcó su visión del conflicto como uno entre propietarios y trabajadores, Weber también agregó un componente emocional a sus ideas sobre el conflicto. Weber dijo: «Son estos los que subyacen al poder de la religión y la convierten en un aliado importante del Estado; los que transforman las clases en grupos de estatus, y hacen lo mismo con las comunidades territoriales en circunstancias particulares… y que hacen que la ‘legitimidad’ ‘ ‘un foco crucial para los esfuerzos de dominación «.
Las creencias de Weber sobre el conflicto se extienden más allá de las de Marx porque sugieren que algunas formas de interacción social, incluido el conflicto, generan creencias y solidaridad entre individuos y grupos dentro de una sociedad. De esta manera, las reacciones de un individuo a la desigualdad pueden ser diferentes dependiendo de los grupos con los que está asociado;si perciben que los que están en el poder son legítimos;y así.
Los teóricos del conflicto de finales del siglo XX y XXI han continuado extendiendo la teoría del conflicto más allá de las clases económicas estrictas postuladas por Marx, aunque las relaciones económicas siguen siendo una característica central de las desigualdades entre grupos en las diversas ramas de la teoría del conflicto. La teoría del conflicto es muy influyente en las teorías modernas y posmodernas de la desigualdad sexual y racial, los estudios de la paz y los conflictos, y las muchas variedades de estudios de identidad que han surgido en la academia occidental en las últimas décadas.
Ejemplos de teoría del conflicto
Por ejemplo, los teóricos del conflicto consideran que la relación entre el propietario de un complejo de viviendas y un inquilino se basa principalmente en el conflicto en lugar del equilibrio o la armonía, aunque puede haber más armonía que conflicto. Creen que se definen obteniendo todos los recursos que puedan unos de otros.
En el ejemplo anterior, algunos de los recursos limitados que pueden contribuir a los conflictos entre los inquilinos y el propietario del complejo incluyen el espacio limitado dentro del complejo, el número limitado de unidades, el dinero que los inquilinos pagan al propietario del complejo en concepto de alquiler, etc.. En última instancia, los teóricos del conflicto ven esta dinámica como una de conflicto sobre estos recursos. El propietario del complejo, por amable que sea, se centra fundamentalmente en llenar la mayor cantidad posible de unidades de apartamentos para que puedan ganar la mayor cantidad de dinero posible en alquiler, especialmente si deben cubrirse facturas como hipotecas y servicios públicos. complejos de viviendas, entre inquilinos solicitantes que buscan mudarse a un apartamento, etc. En el otro lado del conflicto, los propios inquilinos buscan obtener el mejor apartamento posible por la menor cantidad de dinero en alquiler.
Los teóricos del conflicto señalan la crisis financiera de 2008 y los subsiguientes rescates bancarios como buenos ejemplos de la teoría del conflicto en la vida real, según los autores Alan Sears y James Cairns en su libroA Good Book, in Theory. Ven la crisis financiera como el resultado inevitable de las desigualdades e inestabilidades del sistema económico global, que permite a los bancos e instituciones más grandes evitar la supervisión del gobierno y asumir enormes riesgos que solo recompensan a unos pocos elegidos.
Sears y Cairns señalan que los grandes bancos y las grandes empresas recibieron posteriormente fondos de rescate de los mismos gobiernos que afirmaban tener fondos insuficientes para programas sociales a gran escala como la atención médica universal. Esta dicotomía apoya un supuesto fundamental de la teoría del conflicto, que es que las instituciones políticas dominantes y las prácticas culturales favorecen a los grupos e individuos dominantes.
Este ejemplo ilustra que el conflicto puede ser inherente a todo tipo de relaciones, incluidas aquellas que aparentemente no parecen ser antagónicas. También muestra que incluso un escenario sencillo puede conducir a múltiples niveles de conflicto.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la teoría del conflicto?
La teoría del conflicto es una teoría sociológica asociada con Karl Marx. Busca explicar los eventos políticos y económicos en términos de una lucha continua por recursos finitos. En esta lucha, Marx enfatiza la relación antagónica entre las clases sociales, en particular la relación entre los dueños del capital —que Marx llama la “burguesía” – y la clase trabajadora, a la que llama el “proletariado”. La teoría del conflicto tuvo una profunda influencia en el pensamiento de los siglos XIX y XX y continúa influyendo en los debates políticos hasta el día de hoy.
¿Cuáles son algunas críticas comunes a la teoría del conflicto?
Una crítica común a la teoría del conflicto es que no capta la forma en que las interacciones económicas pueden ser mutuamente beneficiosas para las diferentes clases involucradas. Por ejemplo, la teoría del conflicto describe la relación entre empleadores y empleados como un conflicto, en el que los empleados desean pagar lo menos posible por el trabajo de los empleados, mientras que los empleados desean maximizar sus salarios. En la práctica, sin embargo, los empleados y los empleadores a menudo mantienen una relación armoniosa. Además, instituciones como los planes de pensiones y la compensación basada en acciones pueden difuminar aún más la frontera entre los trabajadores y las corporaciones, al darles a los trabajadores un interés adicional en el éxito de su empleador.
¿A quién se le atribuye la invención de la teoría del conflicto?
La teoría del conflicto se atribuye a Karl Marx, un filósofo político del siglo XIX que lideró el desarrollo del comunismo como escuela de pensamiento en economía. Las dos obras más famosas de Karl Marx son «El Manifiesto Comunista», que publicó en 1848; y “Das Kapital”, publicado en 1867. Aunque vivió en el siglo XIX, tuvo una influencia sustancial en la política y la economía en el siglo XX, y generalmente se le considera uno de los pensadores más influyentes y controvertidos de la historia reciente.