La negociación colectiva

¿Qué es la negociación colectiva?

La negociación colectiva es el proceso de negociar las condiciones de empleo entre un empleador y un grupo de trabajadores. Es probable que los términos de empleo incluyan elementos tales como condiciones de empleo, condiciones de trabajo y otras reglas del lugar de trabajo, así como salario base, pago de horas extras, horas de trabajo, duración del turno, vacaciones laborales, licencia por enfermedad, tiempo de vacaciones, beneficios de jubilación, y beneficios para el cuidado de la salud.

Cómo funciona la negociación colectiva

En los Estados Unidos, la negociación colectiva se lleva a cabo entre los líderes sindicales y la dirección de la empresa que emplea a los trabajadores del sindicato. El resultado de la negociación colectiva se denomina convenio colectivo y establece reglas de empleo durante un número determinado de años. Los miembros del sindicato pagan el costo de esta representación en forma de cuotas sindicales. El proceso de negociación colectiva puede involucrar huelgas laborales antagónicas o cierres patronales de empleados si las dos partes tienen problemas para llegar a un acuerdo.

En los Estados Unidos, existen sindicatos tanto en el sector privado como en el sector público. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) informa que a partir de 2019, el 10,3% de los trabajadores estadounidenses eran miembros de sindicatos. La sindicalización es mucho más frecuente en el sector público, con el 33,6% de estos trabajadores sindicalizados, en comparación con solo el 6,2% de los trabajadores del sector privado. Las categorías de trabajadores que pertenecen a sindicatos incluyen empleados de tiendas de abarrotes, empleados de aerolíneas, atletas profesionales, maestros, trabajadores automotrices, trabajadores postales, actores, trabajadores agrícolas, trabajadores del acero y muchos más.

Los salarios semanales medios siguen siendo más altos para los trabajadores sindicalizados que para los trabajadores que no están en sindicatos, a $ 1,095 frente a $ 892. Además, las tasas de sindicalización varían significativamente entre los estados. En 2019, casi el 23,5% de los trabajadores de Nueva York pertenecían a sindicatos, mientras que apenas el 2,2% de los trabajadores de Carolina del Sur estaban sindicalizados.

Críticas a la negociación colectiva

La negociación colectiva ha estado plagada de controversias a lo largo del siglo XXI, particularmente en el caso de los trabajadores del sector público. Debido a que los ingresos fiscales financian los salarios de los empleados del sector público, los opositores a la negociación colectiva alegan que la práctica conduce a un pago excesivo que impone una carga indebida a los contribuyentes. Los partidarios de la negociación colectiva del sector público afirman que cualquier preocupación sobre el pago fuera de control es infundada y que los empleados del sector público cubiertos por convenios colectivos ganan, como máximo, un 5% más que sus pares no sindicalizados.

En el pasado, los gobernadores Chris Christie de Nueva Jersey y Scott Walker de Wisconsin libraron batallas de alto perfil con los sindicatos del sector público. Christie recibió críticas de la Asociación de Educación de Nueva Jersey (NJEA) por reestructurar las pensiones de los maestros como parte de sus esfuerzos por controlar el gasto estatal. La iniciativa de Walker para limitar los derechos de negociación colectiva de los maestros en Wisconsin resultó tan controvertida que sus oponentes lograron reunir suficientes firmas para forzar una elección revocatoria contra Walker en junio de 2012. El gobernador prevaleció en las elecciones.