Directrices contables para pasivos contingentes
Un pasivo contingente es una condición existente o un conjunto de circunstancias que implican incertidumbre con respecto a una posible pérdida comercial, de acuerdo con las pautas del Consejo de Normas de Contabilidad Financiera (FASB). En la Declaración de Normas de Contabilidad Financiera No. 5, dice que una empresa debe distinguir entre pérdidas que son probables, razonablemente probables o remotas. Existen requisitos de divulgación estrictos y, a veces, vagos para las empresas que reclaman pasivos contingentes.
¿Cómo se convierten los pasivos en pasivos contingentes?
Los pasivos contingentes a veces se denominan «contingencias de pérdidas» por el FASB. El concepto de pasivo contingente se centra en los dos aspectos principales de un pasivo contable: que son responsabilidades y obligaciones presentes para con otras entidades.
Estos pasivos ganan contingencia siempre que su pago contenga un grado razonable de incertidumbre. Solo los pasivos contingentes que son los más probables pueden reconocerse como pasivo en notas a pie de página mientras persista la incertidumbre.
Cómo saber si se debe reconocer un pasivo contingente
La responsabilidad contingente es uno de los conceptos más subjetivos, polémicos y fluidos de la contabilidad contemporánea.
Hay dos obstáculos distintos para determinar si se debe reconocer un pasivo contingente:
- El momento de la posible responsabilidad
- El grado de confianza en que se realizará una obligación externa
Es por esto que FASB creó tres categorías de contingencia: probable, razonablemente probable y remota. Solo aquellos clasificados como probables pueden ser reconocidos oficialmente.
Devengo de pasivos contingentes
No tiene ningún sentido realizar inmediatamente un pasivo contingente; la realización inmediata significa que la obligación financiera se ha producido con certeza. En cambio, el FASB requiere que sedevenguen los pasivos contingentes.
Los costos futuros se contabilizan primero como gastos y luego se acredita una cuenta de pasivo según la naturaleza del pasivo. En el caso de que se realice el pasivo, el gasto real se acredita en efectivo y la cuenta del pasivo original se carga de manera similar.
Verifique las divulgaciones en las notas a pie de página
Si un pasivo contingente se considera probable, debe informarse directamente en los estados financieros. No obstante, los principios contables generalmente aceptados, o PCGA, solo requieren que las contingencias se registren como gastos no especificados.
Todos los detalles se incluyen en las divulgaciones en las notas a pie de página. La Declaración de Normas de Contabilidad Financiera No. 5 de FASB requiere que se revele cualquier pasivo contingente oscuro, confuso o engañoso hasta que la calidad ofensiva ya no esté presente.
Estimación de pasivos contingentes
La estimación de pasivos contingentes es otra aplicación vaga de las normas contables. Según los PCGA, la cantidad indicada debe ser «justa y razonable» para evitar engañar a los inversores, prestamistas o reguladores. Se debe anotar cuidadosamente la estimación de los costos del litigio o cualquier responsabilidad que resulte de una acción legal.
Las demandas, especialmente con grandes empresas, pueden ser una enorme responsabilidad y afectar significativamente los resultados finales. Las empresas que subestimen el impacto de los honorarios legales o las multas no cumplirán con los GAAP.
¿Cuáles son algunos ejemplos comunes?
Los posibles pasivos contingentes incluyen pérdidas por daños a la propiedad o empleados;la mayoría de las empresas tienen muchos tipos de seguros, por lo que estos pasivos normalmente se expresan en términos de costos de seguro.
Los bancos que emiten cartas de crédito contingente u obligaciones similares tienen pasivos contingentes. Todos los acreedores, no solo los bancos, tienen pasivos contingentes iguales a la cantidad de cuentas por cobrar en sus libros.
Las garantías y las demandas son comunes en el entorno empresarial. Ambos se consideran pasivos contingentes.