Cuota de usuario
¿Qué es una tarifa de usuario?
Una tarifa de usuario es una suma de dinero que se paga como condición necesaria para obtener acceso a un servicio o instalación en particular. Ejemplos de tarifas de usuario podrían incluir peajes en carreteras o estacionamientos.
Las personas también pagan tarifas de usuario por el uso de muchos servicios e instalaciones afiliados al gobierno. A nivel federal, por ejemplo, se cobra una tarifa para subir a la cima de la Estatua de la Libertad y entrar en los numerosos parques nacionales del país. Además, ciertos servicios ofrecidos por la Biblioteca del Congreso en Washington, DC requieren que el público pague una tarifa.
Cómo funcionan las tarifas de usuario
Al cobrar o autorizar tarifas de usuario desde el punto de vista del gobierno, el Congreso de los Estados Unidos determina si los ingresos deben ir al Tesoro o deben estar disponibles para la agencia que proporciona los bienes o servicios. Los servicios e instalaciones gubernamentales que se financian con tarifas de usuario en lugar de impuestos pueden parecerse mucho a las empresas privadas porque no es evidente si existe una verdadera demanda de esos servicios e instalaciones.
En ese sentido, la línea divisoria entre tarifas de usuario e impuestos puede difuminarse en determinadas circunstancias. A veces, un impuesto se etiquetará incorrectamente como una tarifa de usuario por razones políticas (es decir, tarifas de usuario que a menudo se consideran más aceptables y pueden pasarse a los votantes que los impuestos). Por ejemplo, si un político quiere cumplir una promesa de no aumentar los impuestos, pero aún así tomar ciertas medidas para tratar de aumentar los flujos de ingresos del gobierno, el político puede presionar para que aumenten ciertos tipos de impuestos que pueden etiquetarse como tarifas.
A diferencia de las tarifas de usuario, los impuestos deben pagarse y no necesariamente se destinan a un servicio o instalación específicos que una persona realmente usa o de los que se beneficia. Por ejemplo, el dinero que los gobiernos gastan para tratar enfermedades relacionadas con el tabaquismo, en este caso a través de la venta de cigarrillos, podría considerarse tanto un impuesto como una tasa. Los impuestos sobre la renta pueden ser una alternativa a la financiación de instalaciones y servicios con tarifas de usuario. Todos pagan impuestos sobre la renta, incluidos aquellos que no necesariamente usan o se benefician de una instalación o servicio específico.
Conclusiones clave
- Las tarifas de usuario describen el costo necesario para obtener acceso a un producto, servicio o instalación.
- Los gobiernos pueden utilizar tarifas de usuario en lugar de, o además de, recaudar impuestos para generar ingresos.
- El dinero recaudado de las tarifas de los usuarios generalmente está destinado a reinvertirse en el mantenimiento y la expansión de ese servicio, producto o instalación.
Tarifas de usuario y desarrollo económico
Dentro de los círculos de desarrollo internacional, las tarifas de usuario se refieren a una tarifa del sistema por servicios básicos de salud, educación y otros servicios esenciales implementados por un país en desarrollo para compensar los costos de estos servicios. Por un lado, el Fondo Monetario Internacional a menudo recomienda que las naciones comiencen a cobrar tarifas por estos servicios con el fin de reducir los déficits presupuestarios.
Para las naciones más pobres, sin embargo, tales tarifas a los usuarios pueden tener un efecto contrario, agregando un gasto oneroso a una población ya empobrecida.