Teoría de la elección social

¿Qué es la teoría de la elección social?

La teoría de la elección social es una teoría económica que considera si una sociedad se puede ordenar de una manera que refleje las preferencias individuales. La teoría fue desarrollada por el economista Kenneth Arrow y publicada en su libroSocial Choice and Individual Values  en 1951.

Comprensión de la teoría de la elección social

El francés Nicolas de Condorcet sentó las bases de la teoría de la elección social en un ensayo de 1785. El ensayo incluyó el teorema del jurado. En el teorema, cada miembro de un jurado tiene la misma posibilidad e independiente de hacer el juicio correcto sobre si un acusado es culpable. Condorcet demostró que es más probable que la mayoría de los miembros del jurado esté en lo cierto que cada miembro del jurado individual, por lo que defiende la toma de decisiones colectivas. La paradoja de Condorcet se basa en su teorema anterior y propone que las preferencias de la mayoría pueden ser irracionales. Así, Condorcet demostró que si bien la toma de decisiones colectivas es preferible a las decisiones individuales, aún existen problemas asociados a ella.

La teoría de la elección social pregunta si es posible encontrar una regla que agregue preferencias, juicios, votos y decisiones individuales de una manera que satisfaga criterios mínimos para lo que debería considerarse una buena regla. La teoría de la elección social considera todo tipo de elecciones individuales, no solo políticas.

Por lo tanto, es difícil ordenar la sociedad de una manera que refleje estas muchas y variadas preferencias individuales. Arrow especifica cinco condiciones que las elecciones de una sociedad deben cumplir para reflejar las elecciones de sus individuos. Estos incluyen universalidad, capacidad de respuesta, independencia de alternativas irrelevantes, no imposición y no dictadura. El teorema de la imposibilidad de Arrow establece que es imposible ordenar la sociedad de una manera que refleje las preferencias individuales sin violar una de las cinco condiciones.

Otro colaborador notable de la teoría de la elección social es Jean Charles de Bourda, contemporáneo de Condorcet, quien desarrolló un sistema de votación alternativo conocido como Borda Count. Otros contribuyentes a la teoría incluyen a Charles Dodgson (más conocido como Lewis Carroll) y al economista indio Amartya Sen.

Ejemplo de teoría de la elección social

Para considerar un ejemplo político, bajo una dictadura, las decisiones sobre las opciones sociales y el ordenamiento de la sociedad las toma un pequeño grupo de personas. En una sociedad democrática abierta, cada individuo tiene una opinión sobre la mejor forma de ordenar la sociedad.