Facturación recurrente

¿Qué es la facturación recurrente?

La facturación recurrente ocurre cuando un comerciante cobra automáticamente a un cliente por bienes o servicios en un horario preestablecido. La facturación recurrente requiere que el comerciante obtenga la información y el permiso del cliente. El proveedor automáticamente hará cargos recurrentes a la cuenta del cliente sin necesidad de más permisos.

Cualquier bien o servicio al que un cliente se suscriba con pagos programados regularmente puede ser un buen candidato para la facturación recurrente. Los ejemplos incluyen facturas de cable, facturas de teléfonos celulares, cuotas de membresía de gimnasio, facturas de servicios públicos y suscripciones a revistas. La facturación recurrente también puede denominarse pago automático de facturas.

La conveniencia de la facturación recurrente

La facturación periódica ofrece el beneficio de la conveniencia. En lugar de tener que proporcionar información de facturación para un cargo de rutina repetidamente, el cliente puede autorizar al comerciante a mantener los detalles de pago en el archivo. Luego, el comerciante puede cargar la cuenta designada cada mes en que el servicio esté en vigencia o cada vez que se entreguen los bienes o servicios acordados. Por lo general, depende del proveedor comercial decidir las opciones de pago. Algunos proveedores requieren que se utilicen cuentas corrientes o de ahorro, mientras que otros permiten cuentas corrientes, de ahorro y de tarjetas de crédito.

Considere el ejemplo de un cliente y una tienda de mascotas. El cliente establece un pedido en una tienda de mascotas en línea para recibir tres bolsas de comida para perros cada tres meses. Autorizar la facturación recurrente permitiría que esta compra se realice automáticamente en un programa regular de tres meses con un cargo en una tarjeta de crédito designada. Otros ejemplos en los que se utiliza a menudo la facturación recurrente incluyen facturas de electricidad, facturas de teléfono y servicios de Internet. Muchas empresas ofrecen un pequeño descuento mensual a los clientes cuando se registran para la facturación recurrente. Esto ayuda a reducir algunos de los riesgos de pagos atrasados.

Limitaciones de facturación recurrente

Un inconveniente de la facturación recurrente para los consumidores es que puede resultar problemático corregir un error de facturación. En lugar de recibir una factura, darse cuenta de un error y luego negarse a pagar la factura hasta que se corrija el error, es posible que se le facture automáticamente al consumidor la cantidad incorrecta, lo que requiere tiempo adicional para obtener un  reembolso. Por lo tanto, es más seguro aceptar la facturación recurrente para pagos que siempre son aproximadamente del mismo monto y se realizan en un horario predecible porque es más probable que note rápidamente cualquier error de facturación.

La facturación recurrente también puede llevar a que los clientes que se olvidan de los cargos pasen por alto gastos. Algunas personas pagarán las facturas de sus tarjetas de crédito sin revisar cada cargo enumerado. Podrían estar pagando por un servicio que ya no necesitan o ni siquiera sabían que estaban recibiendo. La facturación recurrente y automática también se señala como la fuente de estafa a las personas mayores.

Además, en algunos casos, la facturación recurrente puede provocar la interrupción de los servicios si se rechaza una cuenta. Cuando se utiliza la facturación recurrente, puede ser importante vincularla a una cuenta corriente o cuenta de ahorros importante que tenga un saldo alto. Cualquier interrupción en el servicio debido a un cargo rechazado puede ser problemático para un cliente.

Ventajas para los comerciantes

Muchos servicios solo permiten que los clientes se registren si aceptan la facturación recurrente. Por ejemplo, los acuerdos de software antivirus y de servicios de supervisión de crédito a menudo requieren que el cliente acepte que se le cobre el servicio periódicamente. Requieren que el cliente cancele el servicio, o continuará, indefinidamente. De esta manera, la facturación recurrente puede ayudar a los comerciantes con la retención de clientes.

La facturación recurrente tiene otros beneficios para los comerciantes. Asegura el pago oportuno de los clientes, ayuda con el flujo de caja, reduce los costos de facturación y cobranza y automatiza una parte de las cuentas por cobrar. También puede mejorar la satisfacción del cliente al hacer que sea más conveniente para el cliente hacer negocios con una empresa.

Sin embargo, la facturación recurrente no elimina todas las tareas administrativas. Por ejemplo, los comerciantes deberán comunicarse con los consumidores para actualizar su información de pago si una tarjeta de crédito vence o el emisor de  una tarjeta de  crédito rechaza un intento de cargo recurrente. Los comerciantes que ofrecen facturación recurrente generalmente facilitan a los consumidores administrar su información de facturación y preferencias en línea.

Muchos comerciantes utilizan sistemas sofisticados para ayudarlos a administrar todos los aspectos de la facturación recurrente. Un sistema bien diseñado permite a un comerciante automatizar los detalles de facturación y pago para fines de mantenimiento de registros. La mayoría de los sistemas de facturación también permiten que un cliente verifique fácilmente los detalles de su cuenta, cambie su información de pago, cancele el servicio antes de que una prueba gratuita se convierta en una suscripción paga o cancele una suscripción no deseada.