Cima

¿Qué es un pico?

Un pico es el punto más alto entre el final de una expansión económica y el inicio de una contracción en un ciclo económico. El pico del ciclo se refiere al último mes antes de que varios indicadores económicos clave, como el empleo y la construcción de nuevas viviendas, comenzaran a caer. Es en este punto que el gasto en PIB real de una economía se encuentra en su nivel más alto. El pico es el pináculo del ciclo económico y su opuesto es el mínimo, que representa el punto más bajo de un ciclo económico.

Entendiendo el pico

El pico es una de las cuatro fases del ciclo económico. El ciclo económico no tiene un orden específico ya que simplemente se repite, pero las cuatro fases son recuperación / expansión, pico, contracción / recesión y depresión. Los ciclos económicos se fechan según el momento en que cambia la dirección de la actividad económica y se miden por el tiempo que tarda una economía en pasar de un pico a otro.

Debido a que los indicadores económicos cambian en diferentes momentos, es la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) la que determina en última instancia las fechas oficiales de los picos y depresiones en los ciclos económicos de EE. UU. El 8 de junio de 2020, por ejemplo, el NBER anunció que la economía de EE. UU. Había alcanzado un pico en febrero de 2020. El anuncio del pico representó el final de una expansión de 128 meses para la economía de EE. UU., Lo que la convierte en la más larga en la historia de EE. UU. 8 meses.

Cómo se mide un pico

En términos generales, un pico representa la cima de cualquier ciclo. El término tiene su origen en la física, donde se define como el punto máximo en una onda o señal alterna. Aplicado a la economía y las finanzas, un pico representa el punto más alto en un ciclo comercial o de mercado financiero. Un ciclo económico se mide principalmente en términos de producto interno bruto (PIB) real, pero también se basa en cambios en las cifras de ingresos reales, empleo y producción industrial. Las expansiones económicas se miden por el aumento del PIB desde el punto más bajo hasta el pico de un ciclo, y las contracciones se miden por la disminución del PIB desde el punto más alto hasta el punto más bajo.

El ciclo económico completo se mide desde un pico o valle al siguiente. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, el ciclo económico promedio de EE. UU. Ha durado 6 años de pico a pico. Los ciclos económicos duran más ahora que en el pasado: el promedio es de 4 a 5 años cuando se incluyen los datos que se remontan a 1860. El ciclo pico a pico más corto fue de 18 meses, de 1980 a 1981, y el más largo fue de 2009 a 2020, marcando más de 10 años. Además, de los cinco ciclos pico a pico que duran más de 100 meses, tres de ellos se han producido desde los años ochenta.

Por qué ocurren los ciclos económicos

Existe un debate considerable sobre las causas del ciclo económico y si tiene que ocurrir en absoluto. La política fiscal ciertamente juega un papel importante, al igual que el deseo de los responsables de la formulación de políticas de un crecimiento sólido para garantizar el apoyo público continuo. Durante una fase de expansión, una economía genera un crecimiento positivo en la producción y el empleo. Esto es bueno para la gente en general, ya que el aumento del empleo significa mayores oportunidades. Sin embargo, a medida que la expansión madura, la economía puede recalentarse a medida que alcanza el crecimiento máximo, lo que generalmente se evidencia en el aumento de las presiones inflacionarias.

A partir de este punto, el ciclo puede dar un vuelco por varias razones. A menudo, la Reserva Federal intenta frenar la inflación elevando las tasas de interés en un esfuerzo por frenar las inversiones y el gasto de los consumidores. A su vez, a medida que el crecimiento se desacelera, la economía puede entrar en una fase de contracción.

Este tipo de recesiones tienden a ser manejables en tamaño, aunque provocan pérdidas de empleo y períodos de ajuste para empresas y hogares. En casos más extremos, y en particular cuando la fase de expansión es el resultado de un exceso de crédito, puede haber una corrección más violenta y descontrolada que conduzca a una crisis financiera. La recesión de 2008-2009 fue un ejemplo de cómo una acumulación masiva de deuda y la inversión especulativa son capaces de desencadenar una recesión muy aguda.