Ciclo económico
¿Qué es el ciclo económico?
El ciclo económico es la fluctuación de la economía entre períodos de expansión (crecimiento) y contracción ( recesión ). Factores como el producto interno bruto ( PIB ), las tasas de interés, el empleo total y el gasto de los consumidores pueden ayudar a determinar la etapa actual del ciclo económico.
Cómo funciona el ciclo económico
Las cuatro etapas del ciclo económico también se conocen como ciclo económico. Estas cuatro etapas son expansión, pico, contracción y valle.
Durante la fase de expansión, la economía experimenta un crecimiento relativamente rápido, las tasas de interés tienden a ser bajas, la producción aumenta y las presiones inflacionarias aumentan. El pico de un ciclo se alcanza cuando el crecimiento alcanza su tasa máxima. El crecimiento máximo suele crear algunos desequilibrios en la economía que deben corregirse. Esta corrección ocurre a través de un período de contracción cuando el crecimiento se desacelera, el empleo cae y los precios se estancan. El punto más bajo del ciclo se alcanza cuando la economía llega a un punto bajo y el crecimiento comienza a recuperarse.
Conclusiones clave
- El ciclo económico se refiere al estado general de la economía que atraviesa cuatro etapas en un patrón cíclico.
- Los ciclos económicos son un foco importante de investigación y políticas económicas, pero las causas exactas de un ciclo son muy debatidas entre las diferentes escuelas de economía.
- La comprensión de los ciclos económicos puede resultar muy útil para las empresas y los inversores.
La Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) es la fuente definitiva para establecer fechas oficiales para los ciclos económicos de EE. UU. Medido principalmente por los cambios en el producto interno bruto (PIB), NBER mide la duración de los ciclos económicos de valle a valle o de pico a pico. Desde la década de 1950 hasta la actualidad, los ciclos económicos estadounidenses han durado alrededor de cinco años y medio en promedio. Sin embargo, existe una amplia variación en la duración de los ciclos, que van desde solo 18 meses durante el ciclo pico a pico en 1981-1982, hasta la expansión récord actual que comenzó en 2009.
Esta amplia variación en la duración del ciclo disipa el mito de que los ciclos económicos pueden morir a causa de la vejez, o son un ritmo natural regular de actividad similar a las ondas físicas o oscilaciones de un péndulo. Sin embargo, existe cierto debate sobre qué determina su duración y qué causa que los ciclos existan en primer lugar.
Ejemplos de ciclos económicos
La escuela monetarista de pensamiento económico vincula el ciclo económico al ciclo crediticio. Los cambios en las tasas de interés pueden reducir o inducir la actividad económica al hacer que los préstamos de los hogares, las empresas y el gobierno sean más o menos costosos. Además de la complejidad de la interpretación de los ciclos económicos, el afamado economista y protomonetarista Irving Fisher argumentó que no existe el equilibrio y, por lo tanto, los ciclos existen porque la economía se desplaza naturalmente a través de una gama de desequilibrios a medida que los productores invierten en exceso o en defecto y producir en exceso o en defecto, ya que intentan satisfacer las cambiantes demandas de los consumidores.
Las empresas y los inversores también necesitan gestionar su estrategia a lo largo de los ciclos económicos, no tanto para controlarlos sino para sobrevivirlos y, quizás, sacar provecho de ellos.
El enfoque keynesiano sostiene que los cambios en la demanda agregada, estimulados por la inestabilidad y volatilidad inherentes en la demanda de inversión, son responsables de generar ciclos. Cuando, por cualquier motivo, el sentimiento empresarial se vuelve sombrío y la inversión se ralentiza, puede producirse un ciclo de malestar económico autocumplido.
Menos gasto significa menos demanda, lo que induce a las empresas a despedir trabajadores y recortar aún más. Los trabajadores desempleados significan menos gasto de consumo y toda la economía se deteriora, sin una solución clara que no sea la intervención del gobierno y el estímulo económico, según los keynesianos.
Los economistas austriacos sostienen que la manipulación del crédito y las tasas de interés por parte del banco central crea distorsiones insostenibles en la estructura de las relaciones entre industrias y empresas que se corrigen durante una recesión.
Siempre que el banco central baja las tasas por debajo de lo que el mercado determinaría naturalmente, la inversión y los negocios se desvían hacia las industrias y los procesos de producción que más se benefician de las tasas bajas. Pero al mismo tiempo, el ahorro real necesario para financiar estas inversiones se ve suprimido por las tasas artificialmente bajas. En última instancia, las inversiones insostenibles fracasan en una serie de quiebras comerciales y la caída de los precios de los activos que resultan en una recesión económica.
Consideraciones Especiales
Los gobiernos y las principales instituciones financieras utilizan diversos medios para tratar de gestionar el curso y los efectos de los ciclos económicos. Una herramienta a disposición del gobierno es la política fiscal. Para intentar poner fin a una recesión, el gobierno puede emplear una política fiscal expansiva, que implica un gasto deficitario rápido. Por el contrario, puede intentar utilizar una política fiscal contractiva para evitar que la economía se sobrecaliente durante las expansiones, gravando y aplicando un superávit presupuestario para reducir el gasto agregado.
Los bancos centrales intentan utilizar la política monetaria para ayudar a administrar y controlar el ciclo económico. Cuando el ciclo golpea la recesión, un banco central puede reducir las tasas de interés o implementar una política monetaria expansiva para impulsar el gasto y la inversión. Durante la expansión, puede emplear una política monetaria contractiva elevando las tasas de interés y desacelerando el flujo de crédito hacia la economía para reducir las presiones inflacionarias y la necesidad de una corrección del mercado.
En épocas de expansión, los inversionistas buscan comprar empresas en tecnología, bienes de capital y energía básica. En tiempos de contracción, los inversores buscan comprar empresas que prosperen durante las recesiones, como los servicios públicos, las finanzas y la atención médica.
Las empresas que pueden rastrear la relación entre su desempeño y los ciclos comerciales a lo largo del tiempo pueden planificar estratégicamente para protegerse de las recesiones que se acercan y posicionarse para aprovechar al máximo las expansiones económicas. Por ejemplo, si su negocio general sigue el mismo ciclo económico que el resto de la economía, las señales de advertencia de una recesión inminente sugieren que no es un buen momento para expandir su negocio y que, en cambio, podría beneficiarse mejor si construye una reserva de efectivo para los tiempos difíciles que se avecinan.
Preguntas frecuentes
¿Qué es un ciclo económico?
Un ciclo económico, también conocido como ciclo económico, tiene cuatro etapas: expansión, pico, contracción y depresión. Desde 1950, el ciclo económico promedio en los Estados Unidos ha durado aproximadamente cinco años y medio, aunque estos ciclos pueden variar en duración. Los factores que se utilizan para indicar las etapas del ciclo económico incluyen el producto interno bruto, el gasto del consumidor, las tasas de interés y la inflación. La Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) es una fuente principal para indicar la duración de un ciclo, medida de pico a pico o de valle a valle.
¿Cuáles son las etapas de un ciclo económico?
La expansión, el pico, la contracción y el mínimo son las cuatro etapas de un ciclo económico. En la fase expansiva, la economía experimenta un crecimiento durante dos o más trimestres consecutivos. Por lo general, las tasas de interés son más bajas, las tasas de empleo están aumentando y la confianza de los consumidores se fortalece. La fase pico ocurre cuando la economía ha alcanzado su máxima producción productiva, lo que indica el final de la expansión. Después de este punto, una vez que las cifras de empleo y la vivienda comienzan a disminuir, comienza una fase de contracción. El punto más bajo del ciclo económico es una depresión, que se caracteriza por un mayor desempleo, una menor disponibilidad de crédito y una caída de los precios.
¿Qué causa un ciclo económico?
Las causas de un ciclo económico se debaten ampliamente entre diferentes escuelas de pensamiento económicas. Los monetaristas, por ejemplo, vinculan el ciclo económico con el ciclo crediticio. Aquí, las tasas de interés, que afectan íntimamente al precio de la deuda, influyen en el gasto del consumidor y la actividad económica. Por otro lado, un enfoque keynesiano sugiere que el ciclo económico es causado por cambios en la volatilidad o la demanda de inversión, lo que a su vez afecta el gasto y el empleo.