Organización sin fines de lucro (NPO)
¿Qué es una organización sin fines de lucro?
Una organización sin fines de lucro es una empresa a la que el Servicio de Impuestos Internos (IRS) le ha otorgado el estado de exención de impuestos porque promueve una causa social y brinda un beneficio público. Las donaciones hechas a una organización sin fines de lucro suelen ser deducibles de impuestospara las personas y empresas que las realizan, y la organización sin fines de lucro en sí no paga impuestos sobre las donaciones recibidas o sobre cualquier otro dinero ganado a través de actividades de recaudación de fondos. Las organizaciones sin fines de lucro a veces se denominan NPO u organizaciones 501 (c) (3) según la sección del código tributario que les permite operar.
Calificaciones para el estatus de NPO
Una designación sin fines de lucro yun estado de exención de impuestos se otorgan solo a organizaciones que promueven causas o propósitos religiosos, científicos, caritativos, educativos, literarios, de seguridad pública o de prevención de la crueldad. Ejemplos de organizaciones sin fines de lucro incluyen hospitales, universidades, organizaciones benéficas nacionales, iglesias y fundaciones.
Una organización sin fines de lucro debe servir al público de alguna manera, ya sea a través de la oferta de bienes, servicios o una combinación de ambos. También están obligados a hacerpública la información financiera y operativa para que los donantes puedan estar informados sobre cómo y qué tan bien se han utilizado sus contribuciones. También pueden existir organizaciones sin finesde lucro para recaudar ingresos y distribuirlos a otras organizaciones benéficas calificadas.
Antes de que pueda recibir una exención de impuestos, una organización debe solicitar el estado 501 (c) (3) del IRS. Una vez registrada y en funcionamiento, la organización debe cumplir con la agencia estatal apropiada que regula las organizaciones benéficas. Esto a menudo requiere un CIO y un equipo de contabilidad dedicados.
Las OSFL no pueden ser políticas, lo que ayuda a explicar por qué tantas de ellas buscan activamente un tono no partidista en sus comunicaciones. Las organizaciones que buscan el estatus 501 (c) (3) deben declarar explícitamente en sus documentos de organización que no participarán en ninguna campaña política en nombre de ningún candidato ni realizarán gastos con fines políticos. Hay grupos 501 (c) que pueden participar en estas actividades, pero no organizaciones 501 (c) (3).
Reglas operativas para el estado de NPO
Si bien algunas organizaciones sin fines de lucro utilizan solo mano de obra voluntaria, es probable que muchas organizaciones sin fines de lucro grandes o incluso medianas requieran una plantilla de empleados, gerentes y directores remunerados a tiempo completo. A pesar de tener ventajas fiscales especiales en otros aspectos, las organizaciones sin fines de lucro generalmente deben pagar impuestos sobre la nómina y cumplir con las reglas estatales y federales del lugar de trabajo de la misma manera que las organizaciones con fines de lucro.
Las organizaciones sin fines de lucro pueden proporcionar activos o ingresos a las personas solo como una compensación justa por sus servicios. De hecho, la organización debe declarar explícitamente en sus documentos de organización que no se utilizará para beneficio personal o beneficio de sus fundadores, empleados, simpatizantes, parientes o asociados.
Sin fines de lucro versus sin fines de lucro
Los términos organización sin fines de lucro (NPO) y organización sin fines de lucro (NFPO) a veces se usan indistintamente. Sin embargo, existen distinciones clave entre los dos tipos de empresas.
Uno clave es su propósito. Como se mencionó, las organizaciones sin fines de lucro deben ofrecer algún beneficio social y proporcionar bienes o servicios. Las organizaciones sin fines de lucro no necesitan tener esa orientación y pueden existir simplemente para servir a sus miembros en lugar de a la sociedad en general.
Las secciones del código 501 (c) del IRS que rige a cada una de las OSFL y las OSFL sirven para delinear aún más sus diferencias. Las organizaciones sin fines de lucro operan bajo 501 (c) (3), para «corporaciones, fondos o fundaciones que operan con fines religiosos, caritativos, científicos, literarios o educativos». Las NFPO, por el contrario, lo hacen principalmente en otras secciones, como 501 (c) (7), para «organizaciones recreativas». Un ejemplo clásico de una NFPO, entonces, es un club deportivo que es propiedad conjunta de sus miembros y se mantiene simplemente para su disfrute.
A su vez, el código establece un tratamiento fiscal diferente para las OSFL y las OSFL. En general, ambos tipos de organizaciones están exentas de impuestos, ya que los ingresos que obtienen no están sujetos a impuestos. Pero solo con las OSFL es el dinero que la gente da a la organización, como cuotas o donaciones, deducible de sus ingresos imponibles.