Maurice Allais
¿Quién era Maurice Allais?
Maurice Allais (1911-2010) fue un prolífico economista neoclásico que ganó el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1988 por su investigación sobre el equilibrio y la eficiencia del mercado. También ganó un prestigioso premio francés, la Medalla de Oro del Centro Nacional de Investigación Científica; desarrolló métodos que los monopolios estatales, comunes en Francia, podrían utilizar para fijar precios; y descubrió y resolvió lo que se conoció como la paradoja de Allais, que explica el comportamiento de gestión de riesgos de las personas.
Conclusiones clave
- Maurice Allais fue un economista neoclásico que ganó el Premio Nobel por su trabajo en teoría del equilibrio general en 1988.
- Allais pasó su carrera como economista académico y planificador económico del gobierno francés.
- Hizo contribuciones a varias áreas de la teoría económica que anticiparon el trabajo de economistas más conocidos, pero debido a que escribió y publicó solo en francés, no fue tan reconocido.
Entendiendo a Maurice Allais
Allais nació en París, donde su familia tenía una pequeña tienda de quesos. Su padre murió en un campo de prisioneros de guerra alemán durante la Primera Guerra Mundial, y su madre lo crió casi en la pobreza. A Allais le encantaban las matemáticas y las ciencias, sobresalió en la escuela y, finalmente, estudió minería. Antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, dirigió los intereses mineros nacionales franceses, luego se convirtió en profesor de economía en la École Nationale Supérieure des Mines de Paris mientras también realizaba su propia investigación en física experimental, particularmente la relación entre la gravedad y los movimientos pendulares.
Pero un viaje a Nueva York durante la Gran Depresión lo inspiró a convertirse en economista para poder comprender qué desencadenó tan devastadoras calamidades financieras. A lo largo de su carrera, Allais se mantuvo a horcajadas en la frontera del socialismo y la economía de libre mercado. Favoreció el logro de la eficiencia económica independientemente de que los medios fueran los mercados o la planificación central, y buscó una síntesis entre los dos. Al contrario de muchos de sus contemporáneos, Allais se opuso firmemente a la globalización y se mostró profundamente escéptico de la integración europea, creyendo que proteger los mercados locales ayudaba a aliviar la pobreza.
Contribuciones
Allais trabajó en relativa oscuridad durante décadas, principalmente porque se resistió a escribir en inglés, que es el idioma preferido de los economistas a nivel internacional. En la década de 1970, antes de que Allais fuera ampliamente conocido fuera de Francia, el economista estadounidense Paul Samuelson ganó un premio Nobel por una investigación similar sobre teorías de mercado. Samuelson dijo más tarde que si las obras anteriores de Allais se hubieran conocido en inglés, «una generación de teoría económica habría tomado un rumbo diferente».
Las áreas de investigación económica de Allais incluían la teoría del equilibrio general, la teoría del capital, la teoría de la decisión, la teoría monetaria y la teoría de la probabilidad.
Equilibrio general
El trabajo de Allais en teoría microeconómica y equilibrio general fue paralelo o anticipó muchas de las teorías desarrolladas por economistas neoclásicos y neokeynesianos a mediados del siglo XX. Este fue el tema principal de su primer libro, A la Recherche d’une Discipline Economique. L ‘Economic Pure, que se centró en la demostración de sus dos teoremas de equivalencia: 1) que cualquier estado de equilibrio en una economía de mercado es también un estado de máxima eficiencia, y 2) que cualquier estado de máxima eficiencia también es un estado de equilibrio.
Teoría del capital
El segundo libro de Allais, Economie et Intérêt, se centró en la teoría del capital y las compensaciones entre la productividad presente y futura. También es digno de mención su llamada regla de oro del crecimiento económico: a saber, que el ingreso real crece de manera más eficiente cuando las tasas de interés y las tasas de crecimiento son iguales.
Teoría de la decisión
Allais buscó extender su análisis de equilibrio general a la toma de decisiones económicas en condiciones de riesgo e incertidumbre. Su investigación sobre la gestión del riesgo lo llevó a su famosa paradoja: «Cuanto menor es el riesgo, más huyen los especuladores».
Teoría monetaria
A partir de la década de 1950, Allais desarrolló una teoría de la dinámica monetaria basada en la oferta de dinero y la demanda de tener dinero. Esta teoría se basó en su trabajo anterior sobre aspectos intergeneracionales y psicológicos de la teoría del capital y la teoría de la decisión para explicar la demanda monetaria. Argumentó que su teoría explicaba el patrón histórico de los ciclos económicos.
Teoría de probabilidad
Allais combinó su interés en la física de las oscilaciones con sus observaciones sobre la toma de decisiones económicas bajo incertidumbre y ciclos económicos para luego argumentar que virtualmente toda la variación aleatoria en series de tiempo físicas, biológicas, psicológicas y económicas resulta de la resonancia de vibraciones que impregnan espacio en todo el universo. Creía que estas vibraciones casi perfectamente periódicas creaban una estructura determinista para el universo que solo parece ser aleatoria porque consta de muchas vibraciones superpuestas de diferente frecuencia y amplitud.