Regla maestro-sirviente
¿Qué es la regla amo-sirviente?
La regla amo-sirviente es una pauta legal que establece que los empleadores son responsables de las acciones de sus empleados. Se aplica a cualquier acción que emprenda un empleado mientras esté al servicio de un empleador que esté dentro del alcance de sus deberes para ese empleador.
Este concepto también puede regirse por «el principio derespondeat superior » o «dejar que el maestro responda» y no está relacionado con las leyes del Reino Unido de los siglos XVIII y XIX, conocidas como Actos de Maestro y Sirviente o Actos de Maestros y Sirvientes.
Conclusiones clave
- La regla amo-sirviente es una regulación que responsabiliza a los empleadores por ciertas acciones realizadas por sus empleados.
- Esta regla puede cubrir los actos de los empleados que caen dentro del alcance de sus deberes regulares realizados para ese empleador.
- La regla amo-sirviente también establece que el empleador no necesita estar al tanto de las acciones de su empleado para ser considerado responsable de sus fechorías.
Entendiendo la regla amo-sirviente
El amo (empleador) es indirectamente responsable de los agravios y fechorías de su sirviente (empleado). Sin embargo, determinar si un empleador es responsable de las acciones de un empleado depende en gran medida de si la mala conducta del empleado fue parte de hacer el trabajo para el empleador o si el empleado actuó por sus propios intereses personales.
Un aspecto muy importante de la regla amo-sirviente es que el empleador no tiene que tener conocimiento de ningún mal comportamiento o negligencia de sus empleados para ser considerado responsable de sus acciones. Esto se conoce como deber de supervisión.
Por ejemplo, en elnegocio de corretaje, losreguladores podrían considerar queun gerente de sucursal supervisorque no detecta, aborda o detiene una actividad no ética o ilegal es culpable de una «falta de supervisión». En tal caso, lo más probable es que la empresa de corretaje sea responsable de los daños y pueda enfrentarse a sanciones.
Los empleadores de contratistas independientes no están sujetos a la regla de amo-sirviente.
Dado que la regla maestro-sirviente coloca la responsabilidad sobre el empleador de ser responsable de cualquier delito civil cometido por un empleado, es importante que el empleador establezca las pautas para el comportamiento apropiado del empleado. Dichas pautas pueden tomar la forma de un manual del empleado, manual o código de conducta, capacitación sobre comportamiento y estándares éticos, y procedimientos bien diseñados y publicitados sobre cómo detectar e informar comportamientos potencialmente no éticos.
La regla amo-sirviente se originó en la antigua Roma, donde se aplicó inicialmente a las acciones de los esclavos y luego a los sirvientes, animales y miembros de la familia del cabeza de familia.
Consideraciones Especiales
Los tribunales han encontrado en algunos casos de los superiores que respondieron que los empleadores pueden no ser necesariamente responsables si no sabían que sus empleados habían cometido fraude. Tales hallazgos argumentan que la responsabilidad del empleador no es aplicable porque no hubo participación en el fraude del empleado.
En otros casos en los que un empleado, a través de acciones en el trabajo, daña a otro empleado, la empresa podría no ser considerada responsable si tiene un seguro de compensación para trabajadores. Estas pólizas pagan dinero a los empleados que se han lesionado en el trabajo, y si el accidente no se debió a negligencia del empleador, es posible que el empleador no sea responsable.
Sinembargo,la compensación del trabajador no cubre todas las reclamaciones de seguro por lesiones, razón por la cual muchas empresas optan por agregar el seguro de responsabilidad civil del empleador. El seguro de responsabilidad civil del empleador protege a las empresas de daños financieros debido a la demanda de un empleado como resultado de lesiones relacionadas con el trabajo que no están cubiertas por la compensación del trabajador.
Ejemplos de la regla amo-sirviente
Aunque hay varios ejemplos de la regla amo-sirviente en la que se ha responsabilizado a una empresa o empleador, es importante consultar a un abogado, ya que cada caso tiene sus circunstancias únicas. A continuación, se muestran algunos ejemplos de situaciones en las que un empleador podría o no ser responsable de las acciones de un empleado.
Enron y Arthur Andersen
Un contador que trabaja para una empresa de contabilidad pasa por alto intencionalmente las afirmaciones de ventas erróneas de un fabricante. Si se audita al fabricante y se disputan las reclamaciones de venta, la empresa de contabilidad podría ser considerada responsable de los errores del contador.
Algo similar sucedió en 2002. En ese año, la firma de contabilidad de las Cinco Grandes, Arthur Andersen, se vio obligada a renunciar a sus licencias para ejercer como contadores públicos certificados (CPA) por su auditoría de Enron. Un tribunal declaró a la empresa culpable del cargo penal de obstrucción de la justicia, aunque en 2005 la Corte Suprema de Estados Unidos revocó la condena.9 Sin embargo, para entonces, la empresa estaba prácticamente cerrada.
Activos de la empresa
Si un empleado sufre un accidente automovilístico utilizando un camión de la empresa durante las horas posteriores al trabajo, lo más probable es que el empleador no sea responsable. Sin embargo, si el empleado sufrió un accidente mientras se encontraba en la carretera por motivos de negocios o en nombre de la empresa, el empleador podría ser responsable de los daños causados por el accidente.