Cómo las empresas farmacéuticas valoran sus medicamentos
Los ingresos generados por la producción de drogas en los Estados Unidos se han más que duplicado en los últimos 10 años. Solo en 2016, EE. UU. Generó más de $ 328,6 mil millones en medicamentos recetados vendidos en puntos de venta. La clave principal de estos altos ingresos son los repetidos aumentos de precios.
Las compañías farmacéuticas tienen una capacidad inusual para funcionar relativamente sin regulación y para elevar los precios de los medicamentos más allá de prevé que las ventas mundiales de medicamentos recetados alcancen los 1,18 billones de dólares.
Conclusiones clave
- En los Estados Unidos, el precio de los medicamentos recetados está relativamente desregulado, lo que permite a las empresas farmacéuticas aumentar los precios de sus medicamentos más allá de las tasas de inflación e independientemente de la demanda.
- La mayor parte de los ingresos de una empresa farmacéutica proviene del aumento constante de los precios de los medicamentos que han estado en el mercado durante algún tiempo.
- Al fijar el precio de sus medicamentos, las compañías farmacéuticas consideran la singularidad de un medicamento, la competencia de otras compañías y la eficacia de un medicamento.
- Las empresas también tienen en cuenta los enormes costos de investigación y desarrollo (I + D) en los que se incurre para llevar un medicamento al mercado, una consideración que a menudo conduce a altos precios para los nuevos medicamentos.
Costos de medicamentos exorbitantes
Los medios de comunicación de Estados Unidos se han centrado mucho en las empresas farmacéuticas que han lanzado nuevos medicamentos a precios altísimos. También se ha prestado mayor atención a los medicamentos comercializados anteriormente con nuevos propietarios que han experimentado un aumento abrupto de precios. Las compañías farmacéuticas hacen esto, por supuesto, para generar ingresos.
Sin embargo, la mayoría de los ingresos de una empresa proviene de un patrón de aumento constante de los precios de los medicamentos que han estado en el mercado durante algún tiempo. La cantidad de medicamentos que las compañías farmacéuticas tienen en cartera también afectará el precio de cada medicamento.
Cómo se fijan los precios de las drogas
Debido al poder de fijación de precios de las compañías farmacéuticas y su capacidad para aumentar los precios sin regulación, la preocupación por la lentitud de la demanda está muy abajo en la lista de preocupaciones en relación con los precios. Las compañías farmacéuticas se preocupan por una variedad de factores al fijar el precio de los medicamentos.
Singularidad de la droga
Debe tenerse en cuenta la singularidad del fármaco. Es decir, cuántos otros medicamentos ya están disponibles para tratar la misma afección. Si el mercado está muy saturado de medicamentos para tratar una determinada afección, es probable que los nuevos medicamentos para la misma afección tengan un precio más bajo.
Competencia
La competencia es otro factor que afecta los precios. Las compañías farmacéuticas deben considerar la popularidad y el éxito de la competencia del medicamento y deben determinar si los nuevos medicamentos tienen beneficios adicionales sobre los de la competencia. Los beneficios adicionales conducen a precios más altos.
Efectividad de los medicamentos
Las compañías farmacéuticas deben considerar si los nuevos medicamentos tienen el potencial (o se han probado a través de ensayos clínicos ) para cambiar la práctica actual de la medicina utilizada para tratar las condiciones a las que se dirigen los medicamentos. Las empresas también deben considerar si sus medicamentos pueden prevenir la necesidad de ciertos tratamientos médicos o la necesidad de cirugías u otros procedimientos.
Los medicamentos que pueden reducir las costosas cirugías, los viajes al hospital y las visitas al médico a menudo tienen un precio más alto debido a los ahorros que ofrecen a los clientes en la parte posterior. Las compañías farmacéuticas también otorgan precios más altos a los medicamentos que pueden prolongar o incluso salvar vidas.
En última instancia, el principal objetivo de las empresas farmacéuticas a la hora de fijar el precio de los medicamentos es generar la mayor cantidad de ingresos. Esto a menudo significa enfrentar la competencia, lo que sirve para hacer bajar los precios. Sin embargo, las compañías farmacéuticas han equilibrado los precios de los medicamentos demasiado bajos con la capacidad de promulgar aumentos de precios a intervalos regulares.
Problema de precios
Fijar el precio de un medicamento incorrectamente es uno de los mayores errores que puede cometer una compañía farmacéutica. El precio de un medicamento demasiado bajo o demasiado alto tiene un gran impacto en su potencial de éxito. Si, por ejemplo, un medicamento tiene un precio demasiado alto, es posible que los pagadores no estén dispuestos a reembolsarlo o que los médicos no estén dispuestos a recetarlo. Pueden creer que el alto costo del medicamento no vale la pena si es probable que ofrezca muy pocos beneficios para justificar el costo. Por otro lado, si un medicamento tiene un precio demasiado bajo, los médicos pueden concluir que ofrece una forma de terapia con descuento, menos eficaz que un medicamento más caro que ya existe.
La investigación y el desarrollo (I + D) que rodea a cada medicamento es otro tema de enorme importancia en lo que respecta al precio. La cantidad de tiempo, esfuerzo y dinero que una compañía farmacéutica invierte en I + D para cada medicamento debe sopesarse cuando se fija el precio del medicamento. Esto a menudo conduce a precios más altos para garantizar que los ingresos generados superen los gastos detrás del desarrollo del fármaco.