Sector sanitario
Tabla de contenido
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- ¿Qué es el sector sanitario?
- Comprensión del sector sanitario
- Industrias dentro del sector de la salud
- Asistencia sanitaria en EE. UU. Y la OCDE
¿Qué es el sector sanitario?
El sector de la salud consiste en empresas que brindan servicios médicos, fabrican equipos médicos o medicamentos, brindan seguro médico o facilitan la prestación de atención médica a los pacientes.
Conclusiones clave
- El sector de la salud comprende todas las empresas involucradas en la provisión y coordinación de bienes y servicios médicos y relacionados.
- Este sector disfruta de algunas ventajas significativas en los EE. UU., Pero también está plagado de varios factores que presentan problemas económicos potenciales.
- El sector de la salud de EE. UU. Representa una parte descomunal del gasto en relación con los resultados de salud, lo que ha generado incertidumbres en torno a la reforma política de la industria.
Comprensión del sector sanitario
El sector de la salud es uno de los más grandes y complejos de la economía de los EE. UU., Y representa cerca de una quinta parte del producto interno bruto (PIB) general. El sector de la salud de EE. UU. Se beneficia de un sólido sistema de investigación y desarrollo médicos, en cooperación con el sistema de educación superior y la industria de la tecnología. El envejecimiento de la población estadounidense y el avance de la senescencia de la generación Baby Boomer están impulsando una fuerte demanda en el sector de la salud.
Económicamente, los mercados de la salud están marcados por algunos factores distintos. La intervención del gobierno en los mercados y actividades de la atención médica es generalizada, en parte debido a algunos de estos factores económicos. La demanda de servicios de salud es altamente inelástica en cuanto al precio. Los consumidores y productores enfrentan incertidumbres inherentes con respecto a las necesidades, los resultados y los costos de los servicios. Los pacientes, proveedores y otros actores de la industria poseen información ampliamente asimétrica y los problemas principal-agente son omnipresentes. Existen importantes barreras de entrada en forma de licencias profesionales, reglamentación, protección de la propiedad intelectual, conocimientos especializados, costos de investigación y desarrollo y economías de escala naturales. El consumo (o no consumo) y la producción de servicios médicos pueden implicar externalidades significativas, especialmente en lo que respecta a las enfermedades infecciosas. Los costos de transacción son altos tanto en la provisión de atención como en la coordinación de la atención.
Industrias dentro del sector de la salud
El sector de la salud contiene una amplia gama de industrias, con actividades que van desde la investigación hasta la fabricación y la gestión de instalaciones.
Drogas
Los fabricantes de medicamentos se pueden dividir además en empresas de biotecnología, grandes empresas farmacéuticas y fabricantes de medicamentos genéricos. La FDA en casos de patentes pueden conducir a cambios bruscos de dos dígitos en el precio de las acciones. Ejemplos de empresas de biotecnología (más grandes) incluyen Gilead Sciences Inc. y Celgene Corp.
Las principales empresas farmacéuticas también se dedican a la investigación y el desarrollo, pero tienden a centrarse más en la fabricación y comercialización de una cartera de medicamentos existente que la típica empresa de biotecnología. Estas empresas tienden a tener flujos de ingresos más confiables y una «tubería» más diversificada de medicamentos en las etapas de investigación y desarrollo, lo que las hace menos dependientes de los ensayos de medicamentos decisivos y sus acciones menos volátiles. Entre las principales empresas farmacéuticas se incluyen Novartis AG y GlaxoSmithKline PLC.
Algunas empresas farmacéuticas se especializan en medicamentos genéricos, que son idénticos a los de marca pero que ya no gozan de protección por patente. Como resultado, a menudo existe competencia para fabricar medicamentos idénticos, lo que lleva a precios más bajos y márgenes de beneficio más reducidos. Un ejemplo de una empresa de medicamentos genéricos es Teva Pharmaceutical Industries Ltd.
Equipo medico
Los fabricantes de equipos médicos van desde empresas que fabrican productos estándar y familiares (bisturíes, fórceps, vendajes y guantes) hasta aquellas que realizan investigaciones de vanguardia y producen equipos costosos de alta tecnología, como máquinas de resonancia magnética y robots quirúrgicos. Medtronic PLC es un ejemplo de fabricante de equipos médicos.
Atención sanitaria gestionada
Las empresas de atención médica administradas ofrecen pólizas de seguro médico. Las «cinco grandes empresas» que dominan la industria son UnitedHealth Group Inc., Anthem Inc., Aetna Inc., Humana Inc. y Cigna Corp.
Centros médicos
Las empresas de centros de salud operan hospitales, clínicas, laboratorios, centros psiquiátricos y hogares de ancianos. Los ejemplos incluyen Laboratory Corp. of America Holdings, que opera instalaciones que realizan análisis de sangre y otros análisis, y HCA Healthcare Inc., que opera hospitales y otras instalaciones de atención médica en los EE. UU. Y el Reino Unido.
Asistencia sanitaria en EE. UU. Y la OCDE
Según la OCDE, algunos de los cuidados de mayor calidad en el mundo se pueden encontrar en los EE. UU., Pero en términos de algunas medidas de salud, EE. UU. Va a la zaga de otros países desarrollados ricos. La esperanza de vida es de 78,6 años, según la OCDE, por debajo del promedio de la OCDE de 79,3 (los 35 miembros de la OCDE son en su mayoría países ricos e industrializados de Europa y América del Norte).
A pesar de estos resultados insatisfactorios, EE. UU. Gasta mucho más que cualquier otro país en atención médica, medido por habitante: $ 10.586, 2½ veces el promedio de la OCDE de $ 3.992. Esta situación ha dado lugar a una serie de esfuerzos de reforma nacional, incluida la Ley de Atención Médica Asequible. Los inversores en el sector de la salud se enfrentan a un riesgo político considerable como resultado de las incertidumbres en torno al tira y afloja entre la política y los intereses de la industria.