Unión Económica y Monetaria Europea – UEM

¿Qué es la Unión Económica y Monetaria Europea (UEM)?

La Unión Económica y Monetaria Europea (UEM) combinó a los estados miembros de la Unión Europea ( UE ) en un sistema económico cohesivo. Es el sucesor del Sistema Monetario Europeo ( SME ).

La Unión Económica y Monetaria Europea (UEM) es un paraguas bastante amplio, bajo el cual se han promulgado un grupo de políticas destinadas a la convergencia económica y el libre comercio entre los estados miembros de la Unión Europea. La sucesión de la UEM sobre el SME se produjo a través de un proceso de tres fases, con la tercera y última fase iniciando la adopción de la moneda euro común en lugar de las antiguas monedas nacionales. Esto ha sido completado por todos los miembros iniciales de la UE, excepto el Reino Unido y Dinamarca, que han optado por no adoptar el euro. Posteriormente, el Reino Unido abandonó la UEM en 2020 tras el referéndum del Brexit.

Historia de la Unión Monetaria Europea

Los primeros esfuerzos para crear una Unión Económica y Monetaria Europea comenzaron después de la Primera Guerra Mundial. El 9 de septiembre de 1929, Gustav Stresemann, en una asamblea de la Liga de Naciones, preguntó: «¿Dónde está la moneda europea, el sello europeo que necesitamos?? » Sin embargo, la elevada retórica de Stresemann se convirtió rápidamente en una locura, cuando poco más de un mes después, la quiebra de Wall Street de 1929 marcó el inicio simbólico de la Gran Depresión, que no solo descarriló las conversaciones sobre una moneda común, sino que también dividió a Europa políticamente y allanó el camino. para la Segunda Guerra Mundial.

La historia moderna de la UEM se reavivó con un discurso pronunciado por Robert Schuman, el entonces Ministro de Relaciones Exteriores francés, el 9 de mayo de 1950, que más tarde se denominó Declaración Schuman. Schuman argumentó que la única forma de garantizar la paz en Europa, que había sido destrozada dos veces en treinta años por guerras devastadoras, era unir a Europa como una entidad económica única: «La puesta en común de la producción de carbón y acero… cambiará los destinos de aquellas regiones que durante mucho tiempo se han dedicado a la fabricación de municiones de guerra, de las que han sido las víctimas más constantes «. Su discurso condujo al Tratado de París en 1951 que creó la Comunidad Europea del Carbón y del Acero (CECA) entre los firmantes del tratado Bélgica, Francia, Alemania, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos.

La CECA se consolidó en virtud de los Tratados de Roma en la Comunidad Económica Europea ( CEE ). El Tratado de París no era un tratado permanente y estaba previsto que expirara en 2002. Para garantizar una unión más permanente, los políticos europeos propusieron planes en los años sesenta y setenta, incluido el Plan Werner, pero acontecimientos económicos desestabilizadores mundiales, como el El fin del acuerdo monetario de Bretton Woods y las crisis del petróleo y la inflación de la década de 1970 retrasaron la adopción de medidas concretas para la integración europea.

En 1988, se pidió a Jacques Delors, presidente de la Comisión Europea, que convocara un comité ad hoc de gobernadores de bancos centrales de los estados miembros para proponer un plan concreto para una mayor integración económica. El informe de Delors condujo a la creación del Tratado de Maastricht en 1992. El Tratado de Maastricht fue responsable del establecimiento de la Unión Europea.

Una de las prioridades del Tratado de Maastricht fue la política económica y la convergencia de las economías de los estados miembros de la UE. Entonces, el tratado estableció un cronograma para la creación e implementación de la UEM. La UEM debía incluir una unión económica y monetaria común, un sistema bancario central y una moneda común.

En 1998 se creó el Banco Central Europeo (BCE), y al final del año se fijaron los tipos de conversión entre las monedas de los Estados miembros, preludio de la creación del euro, que comenzó a circular en 2002.

Los criterios de convergencia para los países interesados ​​en unirse a la UEM incluyen estabilidad de precios razonable, finanzas públicas sostenibles y responsables, tipos de interés razonables y responsables y tipos de cambio estables.

Unión Monetaria Europea y la crisis de la deuda soberana europea

La adopción del euro prohíbe la flexibilidad monetaria, de modo que ningún país comprometido pueda imprimir su propio dinero para pagar la deuda pública o el déficit, o competir con otras monedas europeas. Por otro lado, la unión monetaria europea no es una unión fiscal, lo que significa que diferentes países tienen diferentes estructuras fiscales y prioridades de gasto. En consecuencia, todos los estados miembros pudieron obtener préstamos en euros a tipos de interés bajos durante el período anterior a la crisis financiera mundial, pero los rendimientos de los bonos no reflejaron la diferente solvencia crediticia de los países miembros.

Grecia como ejemplo de los defectos de la UEM

Grecia representa el ejemplo más destacado de los defectos de la UEM. Grecia reveló en 2009 que había subestimado la gravedad de su déficit desde que adoptó el euro en 2001, y el país sufrió una de las peores crisis económicas de la historia reciente. Grecia aceptó dos rescates de la UE en cinco años y, a menos de dejar la UEM, serán necesarios futuros rescates para que Grecia continúe pagando a sus acreedores. El déficit inicial de Grecia se debió a su incapacidad para recaudar ingresos fiscales adecuados , junto con una tasa de desempleo en aumento. La tasa de desempleo actual en Grecia en abril de 2019 es del 18%. En julio de 2015, los funcionarios griegos anunciaron controles de capital y un feriado bancario y restringieron la cantidad de euros que podían eliminarse por día.

La UE le ha dado a Grecia un ultimátum: aceptar estrictas medidas de austeridad, que muchos griegos creen que causó la crisis en primer lugar, o abandonar la UEM. El 5 de julio de 2015, Grecia votó para rechazar las medidas de austeridad de la UE, lo que generó especulaciones de que Grecia podría salir de la UEM. El país ahora corre el riesgo de un colapso económico o una salida forzosa de la UEM y un retorno a su antigua moneda, el dracma.

Las desventajas de que Grecia regrese al dracma incluyen la posibilidad de fuga de capitales y una desconfianza en la nueva moneda fuera de Grecia. El costo de las importaciones, de las que Grecia es muy dependiente, aumentaría drásticamente a medida que el poder adquisitivo del dracma disminuya en relación con el euro. El nuevo banco central griego podría verse tentado a imprimir dinero para mantener los servicios básicos, lo que podría provocar una inflación severa o, en el peor de los casos, hiperinflación. Aparecerían mercados negros y otros signos de una economía fallida. El riesgo de contagio, por otro lado, puede ser limitado porque la economía griega representa solo el dos por ciento de la  economía de la zona euro. Por otro lado, si la economía griega se recupera o prospera después de salir de la UEM y la austeridad impuesta por Europa, otros países, como Italia, España y Portugal, pueden cuestionar la estricta austeridad del euro y también ser movidos a abandonar la UEM.

A partir de 2020, Grecia permanece en la UEM, aunque las tensiones, el sentimiento anti-griego está aumentando en Alemania, lo que podría contribuir a generar tensiones en la UE y la UEM.