David Ricardo
¿Quién era David Ricardo?
David Ricardo (1772-1823) fue un economista clásico mejor conocido por su teoría sobre salarios y ganancias, la teoría del valor trabajo, la teoría de la ventaja comparativa y la teoría de las rentas. David Ricardo y varios otros economistas también descubrieron simultánea e independientemente la ley de los rendimientos marginales decrecientes. Su obra más conocida es «Principios de economía política y fiscalidad» (1817).
Conclusiones clave
- David Ricardo fue un economista clásico que desarrolló varias teorías clave que siguen siendo influyentes en la economía.
- Ricardo fue un inversionista exitoso y miembro del Parlamento que comenzó a escribir sobre economía después de jubilarse joven con sus fortunas.
- Ricardo es más conocido por sus teorías de la ventaja comparativa, las rentas económicas y la teoría del valor del trabajo.
Entendiendo a David Ricardo
Nacido en Inglaterra en 1772, uno de 17 hijos, David Ricardo comenzó a trabajar con su padre como corredor de bolsa a los 14 años. Sin embargo, su padre lo repudió a los 21 por casarse fuera de su religión. Su riqueza provino de su éxito con un negocio que comenzó y que se ocupaba de valores gubernamentales. Se retiró a la edad de 41 años después de ganar aproximadamente £ 1 millón especulando sobre el resultado de la Batalla de Waterloo.
Después de jubilarse a los 42 años, Ricardo compró un escaño en el Parlamento por £ 4,000 y se desempeñó como miembro del Parlamento. Bajo la influencia de Thomas Malthus. En su «Ensayo sobre la influencia de un bajo precio del maíz en las ganancias de las acciones» (1815), Ricardo conceptualizó la ley de los rendimientos decrecientes con respecto al trabajo y al capital.
Ricardo escribió su primer artículo sobre economía, publicado en The Morning Chronicle, a la edad de 37 años. El artículo abogaba por que el Banco de Inglaterra redujera su actividad de emisión de billetes. Su libro de 1815, «Principios de economía política y fiscalidad», contiene sus ideas más conocidas. Las principales contribuciones de Ricardo a la teoría económica se describen a continuación.
Teorías económicas de David Ricardo
Ventaja comparativa
Entre las ideas notables que introdujo Ricardo en «Principios de economía política y tributación» estaba la teoría de la ventaja comparativa, que sostenía que los países pueden beneficiarse del comercio internacional especializándose en la producción de bienes para los que tienen un costo de oportunidad de producción relativamente menor. incluso si no tienen una ventaja absoluta en la producción de ningún bien en particular.
Por ejemplo, se obtendría un beneficio comercial mutuo entre China y el Reino Unido de China que se especializa en la producción de porcelana y té y el Reino Unido que se concentra en piezas de maquinaria. Ricardo se asocia de manera destacada con los beneficios netos del libre comercio y el detrimento de las políticas proteccionistas. La teoría de la ventaja comparativa de Ricardo produjo ramificaciones y críticas que se discuten hasta el día de hoy.
Teoría del valor laboral
Otra de las contribuciones más conocidas de Ricardo a la economía fue la teoría del valor trabajo. La teoría del valor trabajo establece que el valor de un bien podría medirse por el trabajo que se necesitó para producirlo. La teoría establece que el costo no debe basarse en la compensación pagada por la mano de obra, sino en el costo total de producción. Un ejemplo de esta teoría es que si una mesa tarda dos horas en fabricarse y una silla tarda una hora en fabricarse, una mesa vale dos sillas, independientemente de la cantidad por hora que se pague a los fabricantes de la mesa y las sillas. La teoría del valor trabajo se convertiría más tarde en uno de los fundamentos del marxismo.
Teoría de las rentas
Ricardo fue el primer economista en discutir la idea de rentas, o beneficios que se acumulan a los propietarios de activos únicamente debido a su propiedad y no a su contribución a cualquier actividad productiva real. En su aplicación original, la economía agrícola, la teoría de las rentas muestra que los beneficios de un aumento de los precios de los cereales tenderán a recaer en los propietarios de las tierras agrícolas en forma de rentas pagadas por los arrendatarios. Posteriormente, la idea de Ricardo también se aplicó a la economía política, en la idea de búsqueda de rentas, donde los propietarios de activos que se benefician de las políticas públicas que dirigen el aumento de las rentas hacia ellos tienen, y actúan, un incentivo para influir en las políticas públicas.
Equivalencia ricardiana
En finanzas públicas, Ricardo escribió que si un gobierno opta por financiar sus gastos mediante impuestos inmediatos o mediante endeudamiento y gasto deficitario, los resultados para la economía serán equivalentes. Si los contribuyentes son racionales, entonces contabilizarán cualquier aumento esperado en los impuestos futuros para financiar los déficits corrientes ahorrando una cantidad equivalente al gasto del déficit corriente, por lo que el cambio neto en el gasto total será cero. Entonces, si un gobierno se involucra en un gasto deficitario para impulsar la economía, entonces el gasto privado simplemente caerá en una cantidad equivalente a medida que la gente ahorre más, y el efecto neto en la economía agregada será un lavado.