Crimen de 1873
¿Cuál fue el crimen de 1873?
El «Crimen de 1873» fue la notable omisión del dólar de plata estándar de la ley de acuñación aprobada por el Congreso el 12 de febrero de 1873 y promulgada por el presidente Ulysses S. Grant. Esta omisión posteriormente allanó el camino para la adopción del patrón oro en Estados Unidos, que fue muy controvertido en ese momento, especialmente para aquellos que ya no podían convertir su plata en moneda de curso legal.
Conclusiones clave
- El crimen de 1873 se refiere a eliminar dólares de plata de la moneda oficial por ley del Congreso en ese año, preparando el escenario para la adopción del patrón oro en los EE. UU.
- El patrón oro es un régimen monetario fijo bajo el cual la moneda del gobierno es fija y puede convertirse libremente en oro, pero esta ley omitió notablemente la conversión de monedas de plata.
- La ley fue calificada de «crimen» por aquellos que se quedaron con monedas de plata relativamente sin valor, así como por aquellos que se opusieron al patrón oro como regla monetaria.
Historia de la ley de acuñación y razones para abandonar la plata
La ley de acuñación supervisa la moneda y la moneda de curso legal que circula en los Estados Unidos y establece el estándar para el valor relativo de cada forma de licitación en uso. La primera Ley de acuñación, aprobada en 1792, estableció la Casa de la Moneda de los Estados Unidos y estableció el dólar como la unidad monetaria estándar oficial en Estados Unidos y moneda de curso legal.
La Ley de acuñación de 1873 revisó las leyes de su predecesor para orientar al país hacia el patrón oro y lejos de la plata. La sección quince de la Ley especificaba las monedas de plata exactas que se acuñarían en el futuro y sus respectivos pesos, pero no se incluyó el dólar de plata estándar. La sección decimoséptima establece que «en lo sucesivo no se emitirán monedas de oro, plata o de acuñación menor de la casa de la moneda, salvo las de las denominaciones, normas y pesos aquí establecidos». Esto significaba que solo las monedas incluidas explícitamente en la Ley de acuñación serían de curso legal a partir de ese momento.
A principios de siglo, Estados Unidos se había adherido esencialmente a un patrón de plata, pero la fiebre del oro, como la infame fiebre del oro de California, trajo el oro nuevamente a la ecuación. Las subidas de plata posteriores en lugares como Sudáfrica aumentaron la producción de plata en la década de 1860 y amenazaron con sacar el oro de la circulación. Estados Unidos vio el patrón oro como el único enfoque económico racional y aprobó la Ley de acuñación en 1873. El patrón oro se adoptó oficialmente en 19004.
Críticas a la ley de acuñación y motivos para calificarla de delito
Hasta 1873, Estados Unidos utilizó un sistema de bimetalismo, que utilizaba tanto el oro como la plata como puntos de comparación para el valor relativo de la moneda de curso legal y establecía un tipo de cambio fijo entre los dos. Cuando la Ley de acuñación de 1873 eliminó la plata de la ecuación, las personas que poseían grandes cantidades de plata ya no podían convertir esa plata en dinero.
Muchos críticos argumentaron que este monometalismo tendría consecuencias negativas para la economía, incluidos precios inestables y una menor cantidad de dinero circulando en la economía. También afirmaron que la ley fue aprobada de manera corrupta, aunque no hay evidencia que lo confirme. Sin embargo, los avances industriales y algunas fiebre del oro, incluidas las de Sudáfrica y Klondike, bombearon más oro a la circulación y proporcionaron tranquilidad económica.
El mundo económico moderno
El patrón oro fue abolido oficialmente en 1971. Desde entonces, la mayoría de las economías modernas se basan en dinero fiduciario , o dinero cuyo valor y la tasa de inflación son asignados por un gobierno en lugar de un valor inherente, en lugar de depender del oro o la plata. Un ejemplo de dinero fiduciario es el dólar estadounidense.