Inflación de costos

¿Qué es la inflación impulsada por los costos?

La inflación de costos se produce cuando los precios generales aumentan (inflación) debido a aumentos en el costo de los salarios y las materias primas. Los costos de producción más altos pueden disminuir la oferta agregada (la cantidad de producción total) en la economía. Dado que la demanda de bienes no ha cambiado, los aumentos de precios de la producción se transfieren a los consumidores, lo que genera una inflación de costos.

Comprensión de la inflación impulsada por los costos

La costo de producción, que puede ser esperado o inesperado. Por ejemplo, el costo de las materias primas o el inventario utilizado en la producción podría aumentar, lo que provocaría mayores costos.

La inflación es una medida de la tasa de aumento de precios en una economía para una canasta de bienes y servicios seleccionados. La inflación puede erosionar el poder adquisitivo de un consumidor si los salarios no han aumentado lo suficiente o si no se han mantenido a la par de los precios en aumento. Si los costos de producción de una empresa aumentan, la dirección ejecutiva de la empresa podría intentar traspasar los costos adicionales a los consumidores aumentando los precios de sus productos. Si la empresa no aumenta los precios, mientras aumentan los costos de producción, las ganancias de la empresa disminuirán.

Para que se produzca una inflación de costos, la demanda del producto afectado debe permanecer constante durante el tiempo en que ocurren los cambios en los costos de producción. Para compensar el aumento del costo de producción, los productores elevan el precio al consumidor para mantener los niveles de ganancias y al mismo tiempo mantener el ritmo de la demanda esperada.

Causas de la inflación impulsada por los costos

Como se indicó anteriormente, un aumento en el costo de los insumos utilizados en la fabricación, como las materias primas. Por ejemplo, si las empresas utilizan cobre en el proceso de fabricación y el precio del metal aumenta repentinamente, las empresas podrían traspasar ese aumento a sus clientes.

El aumento de los costos laborales puede generar una inflación que impulse los costos, como cuando el salario obligatorio aumenta para los empleados de producción debido a un aumento en el salario mínimo por trabajador. Una huelga de trabajadores debido al estancamiento de las negociaciones del contrato podría conducir a una disminución en la producción y, como resultado, se producirían precios más altos para el producto de miedo.

Las causas inesperadas de la inflación de los costos son a menudo desastres naturales, que pueden incluir inundaciones, terremotos, incendios o tornados. Si un gran desastre causa daños inesperados a una instalación de producción y resulta en un cierre o una interrupción parcial de la cadena de producción, es probable que se produzcan mayores costos de producción. Es posible que una empresa no tenga más remedio que aumentar los precios para ayudar a recuperar algunas de las pérdidas de un desastre. Aunque no todos los desastres naturales dan como resultado costos de producción más altos y, por lo tanto, no llevarían a una inflación de costos.

Otros eventos podrían calificar si conducen a costos de producción más altos, como un cambio repentino en el gobierno que afecta la capacidad del país para mantener su producción anterior. Sin embargo, los aumentos de los costos de producción inducidos por el gobierno se observan con mayor frecuencia en los países en desarrollo.

Las regulaciones gubernamentales y los cambios en las leyes actuales, aunque generalmente se anticipan, pueden hacer que los costos aumenten para las empresas porque no tienen forma de compensar el aumento de los costos asociados con ellos. Por ejemplo, el gobierno podría exigir que se brinde atención médica, lo que aumenta el costo de los empleados o la mano de obra.

Impulso de costos frente a tirón de demanda

El aumento de precios causado por los consumidores se denomina inflación de demanda. La inflación de demanda incluye momentos en los que un aumento en la demanda es tan grande que la producción no puede mantenerse al día, lo que generalmente resulta en precios más altos. En resumen, la inflación impulsada por los costos está impulsada por los costos de la oferta, mientras que la inflación impulsada por la demanda está impulsada por la demanda del consumidor, mientras que ambos conducen a precios más altos que se transfieren a los consumidores.

Ejemplo de inflación impulsada por los costos

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) es un  cartel  que consta de 13 países miembros que producen y exportan petróleo. A principios de la década de 1970, debido a eventos geopolíticos, la OPEP impuso un embargo petrolero a Estados Unidos y otros países. La OPEP prohibió las exportaciones de petróleo a los países seleccionados y también impuso recortes en la producción de petróleo.

Lo que siguió fue un shock de oferta y una cuadriplicación del precio del petróleo de aproximadamente $ 3 a $ 12 por barril.2 Se produjo una inflación de costos debido a que no hubo un aumento en la demanda del producto básico. El impacto del corte de suministro provocó un aumento en los precios del gas, así como mayores costos de producción para las empresas que utilizaban productos derivados del petróleo.