Compra compulsiva
¿Qué es la compra compulsiva?
Las compras compulsivas son una obsesión malsana por las compras que interfiere con la vida diaria de los afectados. Esta dolencia va más allá del mero consumismo y es psicológica. Los síntomas de un comprador compulsivo incluyen una obsesión por las compras, ansiedad cuando no está comprando, la necesidad constante de comprar y la compra de artículos innecesarios o incluso no deseados.
Comprender las compras compulsivas
En su forma anterior, a principios del siglo anterior, los investigadores que intentaban definir la condición catalogaban las compras compulsivas como «locura impulsiva». Fue ignorado o no tomado en serio hasta que el movimiento de autoayuda arrojó luz sobre el consumo compulsivo al documentar sus efectos.
Es decir, es una adicción que desencadena receptores de placer en el cerebro, al igual que las drogas. La adicción aumenta porque la culpa por las compras conduce a más depresión, lo que provoca más compras.
Como ocurre con cualquier otra adicción, puede provocar problemas profesionales, matrimoniales y familiares. Aunque existe cierto debate sobre si esta condición es realmente un trastorno mental, las compras compulsivas están catalogadas como un «trastorno del control de impulsos» por la Organización Mundial de la Salud en su Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas de Salud Relacionados (CIE).
Conclusiones clave
- La compra compulsiva es una adicción a la compra de gratificación que puede conducir a problemas psicológicos y emocionales graves.
- Las compras compulsivas generalmente son exhibidas por personas inseguras con baja autoestima y bajo control de los impulsos.
- También puede ser un síntoma de enfermedades mentales graves, como el trastorno bipolar.
- La terapia y los medicamentos antidepresivos pueden ayudar en el tratamiento de las compras compulsivas.
Diagnóstico de compras compulsivas
Los compradores compulsivos suelen ser personas inseguras con baja autoestima y bajo control de los impulsos. No es sorprendente que las personas con trastornos del estado de ánimo, ansiedad y alimentación a menudo presenten síntomas. A veces, las compras compulsivas también pueden manifestarse como parte de una enfermedad mucho más grave, como el trastorno obsesivo compulsivo.
Así como los bulímicos purgan las comidas después de comer en exceso, se sabe que los compradores compulsivos tiran sus compras. Algunas investigaciones muestran un vínculo entre los trastornos por déficit de atención y las compras compulsivas. También se ha descubierto que los factores circunstanciales provocan un comportamiento de compra compulsivo. Ejemplos de tales circunstancias incluyen el afrontamiento de evitación, la negación y los factores aislantes.
Las compras compulsivas no son lo mismo que la terapia de compras, el atracón ocasional de compras en el que muchas personas se entregan.
Los estudios sugieren que alrededor del 5,8% de los estadounidenses son compradores compulsivos durante, al menos, algún período de sus vidas. Es más común entre las mujeres y, por lo general, comienza a finales de la adolescencia y principios de los veinte. La aflicción no siempre lleva a gastar más allá de los medios, sino que puede implicar simplemente obsesionarse con las compras. Alguien que continuamente mira escaparates o navega por sitios de compras en Internet, incluso sin comprar, se considera compulsivo.
A menudo es la emoción de la caza, más que la compra real, lo que produce placer. Como tal, un subconjunto de compras compulsivas implica una atención obsesiva a las subastas en línea, incluso para bienes que no se desean o no se necesitan. Las compras compulsivas a menudo se consideran una aflicción moderna con las presiones consumistas actuales, como la publicidad omnipresente y la fácil disponibilidad de tarjetas de crédito. De hecho, una obsesión malsana por comprar bienes no es nueva. En el siglo XIX, la Primera Dama Mary Todd Lincoln, que también sufría de depresión, era conocida por ser una compradora compulsiva que agotó la línea de crédito del presidente Lincoln.
Ejemplo de compra compulsiva
Mira es una compradora compulsiva. Sufre de graves episodios de depresión, en los que nada tiene sentido y no puede levantarse de la cama. Ir de compras ayuda a levantarle el ánimo. Sin embargo, no siempre se ajusta a un presupuesto mientras compra. Ella obtiene el mayor placer durante el acto de comprar, es decir, seleccionando objetos para comprar. Para aumentar y multiplicar ese placer, Mira suele ir de compras.
Por ejemplo, recientemente fue a comprar un pañuelo pero terminó comprando dos abrigos, un bolso, tres labiales, una pantalla de lámpara, dos pares de aretes, una maleta nueva y tres vestidos además del pañuelo. Estas nuevas compras llegaron a una instalación de almacenamiento que ya estaba desbordada porque Mira no tiene suficiente espacio en su armario o en su casa para acomodarlos. No recuerda mucho sobre el atracón o su intrincado razonamiento para las compras, pero la deuda de su tarjeta de crédito, que ya está vencida, es un recordatorio de los costos. Después de las compras, Mira cayó inmediatamente en una profunda depresión y se negó a levantarse de la cama durante los dos días siguientes.
Tratamiento para compras compulsivas
Los expertos dicen que la conciencia del problema es el primer paso para la curación. Con ese fin, la investigación indica que diez semanas de terapia cognitivo-conductual (TCC) es eficaz para reducir los episodios de compras compulsivas.5 Los grupos de apoyo como Deudores Anónimos también pueden ayudar. Los medicamentos pueden ayudar, como los antidepresivos de la familia de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), así como los antagonistas opioides como la naltrexona.