Base de efectivo
¿Qué significa la base de efectivo?
La base de efectivo se refiere a un método contable importante que reconoce los ingresos y gastos en el momento en que se recibe o paga el efectivo. Esto contrasta la contabilidad de acumulación (o devengo), que reconoce los ingresos en el momento en que se obtienen los ingresos y registra los gastos cuando se incurre en pasivos, independientemente de cuándo se reciba o se pague el efectivo.
Explicación de la base de efectivo
Cuando las transacciones se registran en efectivo, afectan los libros de una empresa en el momento del intercambio de contraprestación; por lo tanto, la contabilidad de caja es menos precisa que la contabilidad de acumulación (o devengo) a corto plazo. La Ley de Reforma Tributaria de 1986 prohíbe el uso del método de contabilidad de caja para corporaciones C, refugios fiscales, ciertos tipos de fideicomisos y sociedades que tienen socios de Corporaciones C.
Ejemplo de contabilidad de base de efectivo
Una empresa de construcción obtiene un contrato importante, pero solo recibirá una compensación una vez finalizado el proyecto. Utilizando la contabilidad de caja, la empresa solo puede reconocer los ingresos una vez finalizado el proyecto, que es cuando se recibe el efectivo. Sin embargo, durante el proyecto, registra los gastos del proyecto a medida que se pagan. Si el período de tiempo del proyecto es superior a un año, los estados de resultados de la empresa parecerán engañosos, ya que muestran que la empresa ha incurrido en grandes pérdidas un año seguidas de grandes ganancias al siguiente.
Beneficios de la contabilidad de caja
La contabilidad de caja es ventajosa porque es más simple y menos costosa que la contabilidad de acumulación (o devengo). Para algunos propietarios de pequeñas empresas y contratistas independientes que no tienen inventario, es una práctica contable adecuada. Muchas pequeñas empresas evitan contratar contadores y utilizar sistemas de contabilidad complejos cuando utilizan este método debido a su facilidad de uso. También ofrece una imagen precisa de la cantidad de efectivo disponible.
Desventajas de la contabilidad de caja
El método basado en efectivo no está exento de desventajas. Puede pintar una imagen inexacta de la salud y el crecimiento de una empresa. Por ejemplo, una empresa puede experimentar una disminución en las ventas en un mes, pero si una gran cantidad de clientes pagan sus facturas en el mismo período, la contabilidad de caja puede ser engañosa al mostrar una afluencia de efectivo. Para los dueños de negocios, el análisis comparativo (para proyectar ganancias futuras e identificar tendencias) puede ser difícil con la contabilidad de caja debido a escenarios como este.
En contraste, con el método de acumulación, los pagos se registran cuando se ganan, lo que le da a la empresa una mejor idea de las ventas y ganancias reales de la empresa. Además, la contabilidad de caja puede dificultar la obtención de financiamiento debido a su alta probabilidad de inexactitudes.
Elección entre contabilidad de efectivo y método de devengo
El Servicio de Impuestos Internos (IRS) permite a la mayoría de las pequeñas empresas elegir entre el método de contabilidad en efectivo y de acumulación, pero el IRS requiere que las empresas con más de $ 25 millones en ingresos brutos anuales promedio de las ventas de los 3 años fiscales anteriores utilicen el método de acumulación.1 Las empresas deben utilizar el mismo método para la declaración de impuestos que utilizan para sus propios registros contables. (Para obtener lecturas relacionadas, consulte » ¿En qué se diferencia la contabilidad de devengo de la contabilidad de caja? »