Contabilidad devengado vs. Contabilidad de efectivo: ¿Cuál es la diferencia?

Contabilidad devengado frente a contabilidad de caja: descripción general

La principal diferencia entre la contabilidad de base devengada y la de caja radica en el momento en que se reconocen los ingresos y los gastos. El método de efectivo es un reconocimiento más inmediato de ingresos y gastos, mientras que el método de devengo se centra en los ingresos y gastos anticipados.

Método de contabilidad de devengo

Los ingresos se contabilizan cuando se obtienen. Normalmente, los ingresos se registran antes de que el dinero cambie de manos. A diferencia del método de efectivo, el método de acumulación registra los ingresos cuando se entrega un producto o servicio a un cliente con la expectativa de que se pagará dinero en el futuro. Los gastos de bienes y servicios se registran a pesar de que aún no se ha pagado efectivo por esos gastos.

Contabilidad de base de efectivo

Los ingresos se informan en el estado de resultados solo cuando se recibe efectivo. Los gastos solo se registran cuando se paga en efectivo. El método de efectivo lo utilizan principalmente las las finanzas personales.

Diferencias clave

La ventaja clave del método de efectivo es su simplicidad: solo contabiliza el efectivo pagado o recibido. El seguimiento del flujo de caja de una empresa también es más fácil con el método de caja.

Pero una desventaja del método de efectivo es que podría exagerar la salud de una empresa que es rica en efectivo pero tiene grandes sumas de cuentas por pagar que superan con creces el efectivo en los libros y el flujo de ingresos actual de la empresa. Un inversor podría concluir que la empresa está obteniendo beneficios cuando, en realidad, la empresa está perdiendo dinero.

Mientras tanto, la ventaja del método de acumulación es que incluye cuentas por cobrar y por pagar y, como resultado, es una imagen más precisa de la rentabilidad de una empresa, particularmente a largo plazo. La razón de esto es que el método de devengo registra todos los ingresos cuando se devengan y todos los gastos cuando se incurren.

Por ejemplo, una empresa podría tener ventas en el trimestre actual que no se registrarían con el método de efectivo porque no se esperan ingresos hasta el trimestre siguiente. Un inversor podría concluir que la empresa no es rentable cuando, en realidad, a la empresa le va bien.

La desventaja del método de acumulación es que no rastrea el flujo de efectivo y, como resultado, podría no dar cuenta de una empresa con una gran escasez de efectivo a corto plazo, a pesar de parecer rentable a largo plazo. Otra desventaja del método de acumulación es que puede ser más complicado de implementar, ya que es necesario contabilizar elementos como ingresos no devengados  y gastos pagados por adelantado.

Consideraciones Especiales

El método de devengo es el más utilizado por las empresas, en particular las empresas que cotizan en bolsa. Una de las razones de la popularidad del método de acumulación es que suaviza las ganancias a lo largo del tiempo, ya que contabiliza todos los ingresos y gastos a medida que se generan en lugar de registrarse de forma intermitente con el método de efectivo. Por ejemplo, con el método de efectivo, los minoristas se verían extremadamente rentables en el cuarto trimestre, ya que los consumidores compran para la temporada navideña, pero no parecerían rentables en el primer trimestre, ya que el gasto de los consumidores disminuyó después de la fiebre navideña.

Ambos métodos tienen sus ventajas y desventajas, y cada uno solo muestra una parte de la salud financiera de una empresa. Comprender tanto el método de acumulación como el flujo de efectivo de una empresa con el método de efectivo es importante al tomar una decisión de inversión.

Ejemplo de contabilidad de devengo frente a contabilidad de caja

Digamos que es dueño de un negocio que vende maquinaria. Si vende maquinaria por un valor de $ 5,000, bajo el método de efectivo, esa cantidad no se registra en los libros hasta que el cliente le entrega el dinero o usted recibe el cheque. Según el método de acumulación, los $ 5,000 se registran como ingresos inmediatamente cuando se realiza la venta, incluso si recibe el dinero unos días o semanas después.

El mismo principio se aplica a los gastos. Si recibe una factura de electricidad por $ 1,700, bajo el método de efectivo, la cantidad no se agrega a los libros hasta que pague la factura. Sin embargo, según el método de acumulación, los $ 1,700 se registran como gasto el día en que recibe la factura.