Soborno
¿Qué es un soborno?
Un soborno es un acto ilegal que implica el intercambio de algo de valor, como dinero, con el propósito de influir en el comportamiento de los funcionarios públicos.
Conclusiones clave
- Un soborno ocurre cuando una entidad ofrece ilegalmente dinero u otra cosa de valor para influir en alguna decisión o proceso.
- Los sobornos a menudo se hacen para escapar de acciones legales o eludir reglas o regulaciones.
- Estados Unidos, junto con la mayoría de los países, prohíbe expresamente los sobornos; se consideran ilegales y poco éticos.
Cómo funcionan los sobornos
Según la Sección 201 del Título 18 del Código de los EE. UU., El soborno incluye influir indirectamente en cualquier acto oficial al dar, ofrecer o prometer de manera corrupta cualquier cosa de valor a un funcionario público.1 Los sobornos a menudo se obtienen con dinero ofreciendo, dando, recibiendo o solicitando favores especiales a funcionarios públicos, como jueces o jefes de agencias reguladoras, para eludir condenas o fallos judiciales desfavorables, o como un incentivo para que el beneficiario altere o pase por alto aspectos pertinentes. regulaciones que de otro modo restringirían al pagador.
Los sobornos y las comisiones ilegales, una forma particular de soborno, siempre son ilegales. Los sobornos que toman la forma de comisiones ilegales a clientes de seguros o valores se conocen como rebating y pueden resultar en acciones disciplinarias por parte de las autoridades reguladoras.
Tipos y escalas de soborno
Los sobornos ocurren en muchas formas, desde transacciones menores entre individuos hasta grandes acuerdos entre corporaciones o gobiernos. Los sobornos también pueden enmascararse como propinas, obsequios, favores, donaciones u otras formas de intercambios legales. No existe una definición o un sistema de clasificación universal para el soborno, ya que algunas naciones aprueban y legalizan ciertas transacciones que son ilegales en otros lugares.
Por ejemplo, en los Estados Unidos, es ilegal ofrecer un pago a un oficial de policía para evitar una sanción por una infracción. Sin embargo, en algunos países, el soborno se ha normalizado o se ha convertido en un comportamiento esperado, incluso si es técnicamente ilegal. En otro caso, se considera soborno en algunas naciones para que las campañas políticas reciban donaciones en efectivo. En los Estados Unidos, este acto no es ilegal, siempre que la donación se realice dentro de límites específicos y de acuerdo con ciertas pautas. El soborno puede ocurrir entre individuos, empresas, industrias y naciones.
Aunque los sobornos se asocian más comúnmente con los deportes profesionales y la política, también es un problema creciente para otros sectores, como el de la salud y el farmacéutico. En las industrias médica y farmacéutica, algunas corporaciones farmacéuticas ofrecen sobornos a los médicos para que elijan sus medicamentos sobre otros, o para eludir ciertos estándares regulatorios.
A pesar de las diferencias en las definiciones y clasificaciones, el concepto de soborno se considera en general un problema global creciente. Según el Banco Mundial, las empresas y las personas pagan más de 1 billón de dólares en sobornos cada año.
En los Estados Unidos, el cabildeo es legal, mientras que el soborno no lo es. El soborno es un esfuerzo por comprar poder de manera poco ética, mientras que el cabildeo es un esfuerzo para influir en la voluntad política, pero hay que reconocer que la distinción entre los dos puede ser confusa a veces.
Tratamiento fiscal de los sobornos
Estados Unidos prohíbe que los sobornos se registren con fines fiscales porque sofocan el proceso democrático, fomentan el comportamiento poco ético y entran en conflicto con los principios de libertad e igualdad. Aunque la mayoría de las naciones desarrolladas tienen prácticas similares a las de Estados Unidos, algunas naciones en desarrollo y algunas desarrolladas permiten que los sobornos sean deducibles de impuestos.
Para prevenir el soborno, el Consejo de la OCDE estableció la Convención Antisoborno, que busca eliminar la corrupción en los países en desarrollo mediante la introducción de sanciones contra el soborno en ciertas transacciones comerciales internacionales de empresas con sede en países miembros.