Agroindustria
¿Qué es la agroindustria?
La agroindustria es el sector empresarial que engloba la agricultura y las actividades comerciales relacionadas con la agricultura.
Conclusiones clave
- Agronegocios es una combinación de las palabras «agricultura» y «negocios» y se refiere a cualquier negocio relacionado con la agricultura y las actividades comerciales relacionadas con la agricultura.
- La agroindustria comprende todos los pasos necesarios para enviar un bien agrícola al mercado, a saber, producción, procesamiento y distribución.
- Las empresas de la industria agroindustrial abarcan todos los aspectos de la producción de alimentos.
- El cambio climático ha ejercido una presión cada vez mayor sobre muchas empresas de la industria agroindustrial para adaptarse con éxito a los cambios a gran escala en los patrones climáticos.
Entendiendo la agroindustria
La agroindustria comprende todos los pasos necesarios para enviar un bien agrícola al mercado, a saber, producción, procesamiento y distribución. Esta industria es un componente importante de la economía en los países con tierras cultivables, ya que los productos agrícolas pueden exportarse.
La agroindustria trata los diferentes aspectos de la crianza de productos agrícolas como un sistema integrado. Los agricultores crían animales y cosechan frutas y verduras con la ayuda de sofisticadas técnicas de recolección, incluido el uso de GPS para dirigir las operaciones. Los fabricantes desarrollan máquinas cada vez más eficientes que pueden conducirse por sí mismos. Las plantas de procesamiento determinan la mejor manera de limpiar y empaquetar el ganado para su envío. Si bien es poco probable que cada subconjunto de la industria interactúe directamente con el consumidor, cada uno se centra en operar de manera eficiente para mantener los precios razonables.
Las fuerzas del mercado tienen un impacto significativo en el sector agroindustrial, al igual que las fuerzas naturales, como los cambios en el clima de la tierra.
- Los cambios en el gusto del consumidor alteran los productos que se cultivan y crían. Por ejemplo, un cambio en los gustos de los consumidores que se alejan de la carne roja puede hacer que la demanda —y por lo tanto los precios— de la carne de res caiga, mientras que una mayor demanda de productos puede cambiar la combinación de frutas y verduras que cultivan los agricultores. Las empresas que no pueden cambiar rápidamente de acuerdo con la demanda interna pueden buscar exportar sus productos al extranjero. Si eso falla, es posible que no puedan competir y permanecer en el negocio.
- El cambio climático ha ejercido una presión cada vez mayor sobre muchas empresas de la industria de los agronegocios para que sigan siendo relevantes y rentables, mientras se adaptan a las amenazas que plantean los cambios a gran escala en los patrones climáticos.
Desafíos de la agroindustria
Los países con industrias agrícolas enfrentan presiones constantes de la competencia global. Los productos como el trigo, el maíz y la soja tienden a ser similares en diferentes lugares, lo que los convierte en productos básicos. Mantener la competitividad requiere que los agronegocios operen de manera más eficiente, lo que puede requerir inversiones en nuevas tecnologías, nuevas formas de fertilizar y regar los cultivos y nuevas formas de conectarse con el mercado global.
Los precios mundiales de los productos agrícolas pueden cambiar rápidamente, lo que hace que la planificación de la producción sea una actividad complicada. Los agricultores también pueden enfrentar una reducción en la tierra utilizable a medida que las áreas urbanas y suburbanas se expanden en sus regiones.
Uso de nueva tecnología
El uso de nueva tecnología es vital para seguir siendo competitivo en el sector agroindustrial global. Los agricultores deben reducir los costos de los cultivos y aumentar el rendimiento por acre cuadrado para seguir siendo competitivos.
La nueva tecnología de drones está a la vanguardia de la industria. Un artículo publicado en 2016 por el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) identificó seis formas en que los drones están revolucionando la agricultura. Estas técnicas, que incluyen el análisis de suelos y campos, la siembra y el monitoreo de cultivos, serán clave para mejorar el rendimiento de los cultivos y hacer avanzar el sector de la agroindustria.
Las áreas clave de preocupación para el uso de la tecnología de drones siguen siendo la seguridad de las operaciones con drones, los problemas de privacidad y las cuestiones de cobertura de seguros.
Ejemplos de agronegocios
Debido a que la agroindustria es una industria amplia, incorpora una amplia gama de diferentes empresas y operaciones. Los agronegocios incluyen pequeñas granjas familiares y productores de alimentos hasta conglomerados multinacionales involucrados en la producción de alimentos a escala nacional.
Algunos ejemplos de agronegocios incluyen productores de maquinaria agrícola como Deere & Company, fabricantes de semillas y agroquímicos como Monsanto, empresas de procesamiento de alimentos como Archer Daniels Midland Company, así como cooperativas de agricultores, empresas de agroturismo y fabricantes de biocombustibles, alimentos para animales y otros productos relacionados.