Problema de neutralidad de la red (nuevamente): pros y contras
La neutralidad de la red llegó a su fin el 11 de junio de 2018. Esta era la política de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) que requería que los proveedores de servicios de Internet (ISP) entregaran contenido a la misma velocidad independientemente de su origen desde 2010.
Esto significaba, entre otras cosas, que The Walt Disney Company no podía pagar más por una mejor velocidad de descarga, y el blog de su sobrino no obtendría una pésima entrega porque él no podía pagar una prima. Y su ISP no podría ralentizar su servicio a menos que pague para actualizar a la mejor velocidad de entrega «premium».
Conclusiones clave
- La cuestión de la neutralidad de la red se resolvió a mediados de 2018. La FCC abolió las reglas que prohibían a los ISP cobrar a las empresas o consumidores de manera diferente por mejores (o peores) velocidades de entrega de Internet.
- ¿Está muerta la neutralidad de la red? No tan rapido.
- Algunos estados están considerando sus propias reglas, pero la acción en el Congreso de los Estados Unidos se ha estancado.
El cambio que elimina la neutralidad de la red se decidió mediante una votación de la FCC después de que el ex presidente Ajit Pai impulsara una reducción significativa en la supervisión gubernamental de los proveedores de Internet. Ahora que se ha ido, es importante comprender qué es o fue la neutralidad de la red, cómo llegamos aquí y qué podría ser el próximo.
¿Desigualdad neta?
La administración Obama abogó por una continuación de la neutralidad de la red, las reglas de la FCC vigentes desde 2010 que requerían que compañías como Verizon (VZ ) y Comcast (CMCSA ) manejaran todo el contenido en sus redes de manera igual, sin importar si se trataba de un video en un blog personal, un servicio de transmisión como Spotify o un sitio web del gobierno.
Lo que impidieron las reglas
Más específicamente, las reglas de neutralidad de la red impidieron:
- Limitar o ralentizar la entrega de algunos sitios web o servicios en línea
- Trato preferencial, mejor servicio o servicio más rápido para empresas o consumidores que pagaron primas más altas a los proveedores de servicios.
En enero de 2014, bajo el entonces presidente Tom Wheeler, la FCC propuso nuevas reglas para el tráfico de Internet que permitirían a los proveedores de banda ancha cobrar a empresas como Netflix (NFLX ) y Google (GOOG ) una tarifa más alta para entregar contenido a través de los carriles más rápidos.
Entra John Oliver
Wheeler fue un antiguo cabildero de la industria de la televisión por cable, que algunos argumentaron que podría beneficiarse enormemente si se crearan nuevas reglas para permitir que los proveedores de servicios de Internet traten los datos de manera diferente para diferentes clientes o clientes. Antes de la decisión política inicial el 26 de febrero de 2015, John Oliver de HBO se convirtió en un portavoz no oficial de neutralidad pro-red y criticó a Wheeler sobre el tema en más de una ocasión.
Los argumentos a favor de la neutralidad de la red
El fin de la neutralidad de la red generaría el comienzo de la desigualdad neta, dijeron Oliver y otros. Los proveedores de banda ancha, muchos de los cuales también ofrecen servicios de televisión por cable, podrían cobrar primas por un servicio indispensable para las empresas: el servicio de Internet rápido. Los proveedores podrían elegir de forma selectiva qué empresas tienen acceso a Internet de alta velocidad y cuánto deberían pagar, lo que podría ser devastador para la industria del streaming.
La lucha legal
Oliver ciertamente centró la atención del público en una pelea legal difícil de entender. Durante la primera ronda de debates de 2015, el público presentó más de 120.000 comentarios sobre el tema “ Protección y promoción de la Internet abierta ”. Ese asombroso número es casi diez veces el siguiente tema más comentado en ese momento. El sitio de la FCC en realidad colapsó después de que se emitió el episodio de John Oliver.
El retroceso
Muchos de los comentarios expresaron su indignación porque la FCC permitiría una nueva era de servicios de Internet escalonados. Los consumidores y las empresas temían que Internet se convirtiera en un panorama segregado en el que algunos contenidos se entregarían a toda velocidad, mientras que otros funcionarían más lentamente porque sus propietarios no podían pagar las primas por el mayor ancho de banda.
Muchos usuarios de redes sociales notaron que en países sin neutralidad de la red, la gente tiene que pagar paquetes por diferentes tipos de Internet. El efecto práctico es que un consumidor que quiere transmitir video tiene que pagar por un paquete más caro que un consumidor que solo visita sitios web.
La lucha continúa
Parecía que el problema se resolvió en 2015 cuando las regulaciones que restringían a los proveedores de banda ancha de bloquear contenido, ralentizar servicios o aplicaciones específicas y recibir pagos por un trato favorable se mantuvieron en su lugar. Los defensores de la neutralidad de la red ganaron.
En noviembre de 2016, Donald Trump fue elegido presidente e instaló a Pai como el nuevo jefe de la FCC.
Regulación de retroceso
Pai advirtió contra la neutralidad de la red en 2015, argumentando en un discurso: «Es economía básica. Cuanto más regulas algo, es probable que obtengas menos». Dijo que el propósito de la reversión de la política es «restaurar la libertad en Internet», según el comunicado de prensa adjunto.
Después de convertirse en el nuevo director de la FCC en enero de 2017, Pai continuó argumentando que el servicio de Internet de alta velocidad no debe ser tratado como una utilidad pública y que la industria debe controlarse a sí misma en lugar de estar regulada por el gobierno. Con eso, se reanudó el mismo conflicto que se puso fin en 2015.
Alertando a los consumidores
Más de 80.000 sitios web y organizaciones, incluidos Google, Facebook, IAC y, sorprendentemente, AT&T, se unieron a una protesta llamada «Día de acción» el 12 de julio de 2017. Ese día, los sitios web publicaron alertas alentando a los usuarios a enviar cartas al La FCC lo insta a mantener la neutralidad de la red. El 12 de diciembre de 2017, muchas empresas basadas en la web como Reddit, Etsy y Kickstarter, publicaron protestas por la inminente votación de la FCC en sus sitios web. Aún así, la FCC votó para derogar la neutralidad de la red el 14 de diciembre de 2017. La medida entró en vigencia el 11 de junio de 2018.
(Nota del editor: Investopedia es una empresa propiedad de IAC)
Que sigue
Más de dos años después, la decisión de abolir las reglas de neutralidad de la red sigue en pie, pero no sin controversia. Es posible que la decisión de la FCC no sea la última palabra.
En 2018, el Senado votó para revocar la derogación de la neutralidad de la red, pero la resolución se estancó en la Cámara. La Cámara volvió a someterlo a votación en 2019 en virtud de la «Ley para salvar Internet». Pero estaba efectivamente muerto en el agua, al menos hasta 2021.
Un fallo de un tribunal de apelaciones federal en octubre de 2019 confirmó en gran medida la votación para abolir la neutralidad de la red.
Varios estados, el Distrito de Columbia y Puerto Rico tienen proyectos de ley en consideración que restablecen partes de la neutralidad de la red, particularmente aquellos que afectan el uso de información privada por parte de los ISP.
Barreras al cambio
Cualquier cambio sustancial, incluso a nivel estatal, podría ser difícil de implementar. La FCC dijo que los gobiernos locales y estatales no pueden aprobar leyes incompatibles con las reglas federales de neutralidad de la red, y solo la FCC tiene la autoridad para redactar este tipo de regulaciones.
Mientras tanto, un fallo de un tribunal de apelaciones federal en octubre de 2019 confirmó en gran medida la decisión de abolir la neutralidad de la red, pero ordenó a la FCC que examinara su efecto en la seguridad pública, los servicios de banda ancha subsidiados por el gobierno federal y las regulaciones de los postes de servicios públicos. Aunque esto dio lugar a una nueva avalancha de respuestas de los grupos de neutralidad pro-red, no hubo cambios de política a fines de 2020.