Estado de bienestar
¿Qué es un estado de bienestar?
El término «estado de bienestar» se refiere a un tipo de gobierno en el que el gobierno nacional juega un papel clave en la protección y promoción del bienestar económico y social de sus ciudadanos. Un estado de bienestar se basa en los principios de igualdad de oportunidades, distribución equitativa de la riqueza y responsabilidad pública para quienes no pueden aprovechar las disposiciones mínimas de una buena vida. El Seguro Social, los programas de seguro de desempleo exigidos por el gobierno federal y los pagos de asistencia social a las personas que no pueden trabajar son ejemplos del estado de bienestar.
La mayoría de los países modernos practican algunos elementos de lo que se considera el estado de bienestar. Dicho esto, el término se usa con frecuencia en un sentido despectivo para describir un estado de cosas en el que el gobierno en cuestión crea incentivos que van más allá de lo razonable, lo que hace que una persona desempleada que recibe pagos de asistencia social gane más que un trabajador con dificultades. El estado de bienestar es a veces criticado por ser un «estado de niñera» en el que los adultos son mimados y tratados como niños.
Conclusiones clave
- El estado de bienestar es una forma de gobernar en la que el estado o un grupo establecido de instituciones sociales proporciona seguridad económica básica a sus ciudadanos.
- Por definición, en un estado de bienestar, el gobierno es responsable del bienestar individual y social de sus ciudadanos.
- La mayoría de los países modernos tienen programas que reflejan un estado de bienestar, como el seguro de desempleo y los pagos de bienestar.
- Sin embargo, el término «estado de bienestar» es acusado, ya que los críticos de tal sistema dicen que implica demasiada participación del gobierno en la vida y el bienestar de los ciudadanos.
Comprender el estado de bienestar
El estado del bienestar se ha convertido en un blanco de burlas. Bajo este sistema, el bienestar de sus ciudadanos es responsabilidad del estado. Algunos países consideran que esto significa ofrecer prestaciones por desempleo y pagos de bienestar social de nivel básico, mientras que otros lo llevan mucho más allá con la atención médica universal, la universidad gratuita, etc. A pesar de que la mayoría de las naciones caen dentro de un espectro de actividad del estado de bienestar, con pocos obstáculos entre las naciones más desarrolladas, hay mucha retórica cargada cuando el término surge en la conversación. Mucho de esto se debe a la historia del estado de bienestar.
La historia del estado de bienestar
Aunque el trato justo de los ciudadanos y un nivel de vida proporcionado por el estado para los pobres se remonta más allá del Imperio Romano, los estados de bienestar modernos que mejor ejemplifican el ascenso y la caída históricos de este concepto son el Reino Unido y los Estados Unidos. Desde la década de 1940 hasta la de 1970, el estado de bienestar en el Reino Unido, basado en el Informe Beveridge, se afianzó, lo que llevó a un crecimiento en el gobierno para reemplazar los servicios que alguna vez fueron proporcionados por organizaciones benéficas, sindicatos y la iglesia. En los Estados Unidos, la base para el estado de bienestar surgió a partir de la Gran Depresión y el precio masivo pagado por los pobres y los trabajadores pobres durante este período.
El sistema del Reino Unido creció a pesar de cierta oposición enérgica de Margaret Thatcher en la década de 1980, y continúa hoy, aunque con frecuencia necesita reestructuración y ajustes para evitar que se vuelva demasiado difícil de manejar. Estados Unidos nunca llegó al nivel del Reino Unido, y mucho menos en algún lugar como Alemania o Dinamarca, y Ronald Reagan tuvo mucho más éxito que Thatcher en la reducción del gobierno. Mucha gente observa las diferentes tasas de crecimiento económico de los EE. UU. Y el Reino Unido a lo largo de los períodos en los que el estado de bienestar floreció y se tambaleó para sacar conclusiones sobre si es bueno o malo para una nación en su conjunto.
Consideraciones Especiales
Si bien es cierto que el gobierno rara vez es el agente más rentable para ejecutar un programa, también es cierto que el gobierno es la única organización que potencialmente puede cuidar a todos sus ciudadanos sin verse impulsado a hacerlo como parte de otra agenda.. Administrar un estado de bienestar está plagado de dificultades, pero también es difícil administrar una nación donde grandes franjas de la población luchan por obtener los alimentos, la educación y la atención necesarios para mejorar su situación personal.